Лабиринт Ворона

Сквер представлял собой маленький, плохо освещенный садик из лиственных деревьев с протоптанными в траве дорожками. В это время тут бывало не много людей, особенно осенью, когда рано темнеет. Откуда-то из зарослей раздался протяжный тоскливый вой…

– У меня кровь стынет в жилах, – сказала Астра, поеживаясь.

Она надела слишком легкую курточку, и теперь мерзла. Когда она говорила, было видно ее дыхание, клубами вылетавшее изо рта. Ночи становились холодными.

– М-да… угрюмое место для прогулок выбрала госпожа Грибова, – заметил Матвей.

– Какой тут выбор? Или во дворе гуляй с таксой под крики соседей, или…

Она споткнулась на полуслове, увидев двух парней, которые стояли под деревом и что-то рассматривали. Рядом выла собака…

– Ребята, вы чего пса мучаете? – крикнул Матвей.

– Да здесь человек мертвый… женщина…

– Это ее собака, типа, – сказал второй парень в спортивном костюме, с короткой стрижкой. – Мы услышали вой и подошли…

Обоим было лет по шестнадцать-семнадцать. На лицах – страх, смешанный с любопытством и растерянностью.

Астра с Матвеем приблизились и увидели распростертое на траве тело. Рыжая такса сидела рядом и, задрав морду вверх, выводила заунывные рулады…

Матвей достал из кармана фонарик и посветил. Труп лежал лицом вниз, волосы рассыпались… Одежда – обычная для прогулки с собакой: черные брюки, куртка из красного вельвета, мокасины. Он присел на корточки и приложил пальцы к артерии на шее. Пульса не было.

– Она еще теплая…

– Может, «Скорую» вызвать? – предложила Астра.

– Врачи ей уже не помогут.

На первый взгляд никаких повреждений и ран. Как будто шла барышня, оступилась и упала.

– Вы тут ничего не трогали? – спросил он у переминающихся с ноги на ногу парней.

Один был поплотнее и пониже, второй – плечистый, но тоньше в кости, с длинным вытянутым лицом.

– Не-а…

Астра напряженно озиралась. Черные кусты казались отличным местом, где мог прятаться убийца. Хотя он, конечно, давно покинул сквер. Она почти не сомневалась, что перед ними Грибова. И что ее убили.

Матвей посветил вокруг фонариком – трава примята, в руке трупа зажат какой-то ремешок.

– Это поводок! – сказала Астра. – Она, видимо, спустила таксу… та побежала…

Руди, конечно, не мог защитить свою хозяйку. Он был слишком мал. Скорее всего, убийца сделал свое дело быстро и без шума, так что пес, почуяв недоброе и вернувшись, застал уже мертвое тело. И взвыл…

Астра повернулась к ребятам.

– Вы здесь кого-нибудь видели?

– Не-а…

Они отвечали односложно, переглядываясь и засунув руки в карманы. С какой стати им врать? Будь они причастны к убийству, их бы уже след простыл.

– Что, парни, вызвали полицию?

– Ага… с мобилки. Только они не торопятся. Типа заняты… Велели нам ждать! Мы че, нанялись – париться здесь?

– Вам приходилось раньше видеть эту женщину?

– Не-а… Мы сюда редко ходим… Но собачники тут гуляют, типа, тусуются…

– А сегодня сквер пустой. Почему?

– Ну так… раз на раз не приходится… Сыро, типа, холодно…

– Может, слышали что-нибудь? Крики… какой-нибудь шум?

– Не-а, – завертел круглой, как шар, головой плотный паренек. – Собака выла, типа… покойника учуяла…

– Да нет, Вован! – возразил второй. – Это ее псина, по ходу… Точно! Сидит вон, короче, не отходит…

– Ладно, парни, вы ждите полицию, а мы, пожалуй, пойдем… не будем зря следы вытаптывать… И вы поосторожнее будьте. Отойдите подальше.

– Какие еще следы? – удивленно протянул Вован. – Тут трава одна… на дорожках, короче, грязно, вот народ по траве и ходит, типа шузы бережет…

– Ага… – подтвердил его товарищ.

Астра дергала Матвея за рукав. Пойдем, мол, поскорее отсюда, пока полиция не приехала. А то до утра придется на вопросы отвечать.

Они зашагали прочь, к жилым домам, к свету фонарей.

– Это Марина! – волнуясь, прошептала она. – Ее тоже убили!

– Ты уверена?

– Надо было перевернуть тело… я же ее видела, когда приходила в офис. Понятно, что до приезда полиции ничего трогать нельзя…

– Вот именно.

– Это ее такса! Мы опоздали!

– Кому понадобилось убивать секретаршу из самой обычной фирмы, каких в Москве сотни?

«А Долгушина? – подумал он. – Бухгалтерша из той же фирмы! Если это ее тело обнаружили на пожарище, то все нити оборваны. Умело и безжалостно».

– Теперь Марина ничего не расскажет нам о Донне Луне… – заключила Астра.

Все время, пока они шли к машине, в ушах стоял надрывный вой Руди…

Глава 20

Калмыков излучал мнимую вежливость, хотя на самом деле готов был рвать и метать. Он выпил, это было видно по густому румянцу, неуклюжим движениям и масляному блеску глаз. Но даже изрядная доза алкоголя не помогла ему полностью расслабиться.

– Чем обязан, господин Карелин? – поднял он на Матвея тяжелый беспокойный взгляд.

Его кабинет был обставлен громоздкой мебелью, призванной скрадывать габариты хозяина. Все детали интерьера были подчинены этой цели: бархатные гардины, большие горшки с лианами толщиной в руку, люстра, которая могла расплющить посетителя, если бы не дай бог упала с потолка. Даже письменный прибор на рабочем столе Калмыкова весил не меньше пяти килограммов.

– Мрамор? – спросил Матвей, пытаясь сбить напряжение.

– Яшма…