Лабиринт совести (СИ)

«Потому что поверила демону. Он сказал молчать – и я молчала, он сказал, что разберётся, и я положилась на него. А его выход из положения оказался чем-то таким, после чего я не смогу смотреть своей бывшей подруге в глаза.»

Я чувствовала себя так отвратительно, что хотелось что-то с собой сделать, чтобы принять наказание и перестать чувствовать эту вину, но я не знала, что. Медленно брела по улице, глядя по сторонам в поисках чего-нибудь, способного дать знак или хотя бы отвлечь, но всё было не то – эти клумбы с розами были слишком похожи на клумбы, которыми я любовалась рядом с Аланом, эти кованые лавочки были похожи на ту, на которой я сидела у фонтана перед общежитием водных, в ночь праздника бумажных фонарей.

Ещё не было семи, так что я решила навестить фею железных цветов – хвала Создателю, в парк Кузнецов я тогда ходила одна, и он ни с кем у меня не ассоциировался.

Память тут же подкинула картинку с моим кулоном на груди Алана, когда он засыпал в гамаке, а я гладила его футболку с нарисованными демонами. Что-то глубоко внутри глухо выло от боли, когда я проходила мимо того ресторана в подвальчике, где Алан сделал мне своё нелепое предложение, я пыталась не представлять, как сложилась бы наша жизнь, если бы я тогда согласилась.

«Мы с Никси стали бы родственницами.»

Это было иронично, глупо, горько и страшно, внутри кипели эти эмоции, я ускоряла шаг, чтобы поскорее добраться до молота и железа, как будто это могло меня спасти.

***

14-4

Только добравшись до школы кузнецов, я подумала о том, что я до сих пор в том платье, в котором вчера пошла в храм, а потом на работу. Это было неприлично, но мне в последнее время было настолько всё равно, что я не просто не меняла украшения, я их иногда вообще не носила. Синий свитер, ещё даже не купленный, уже как будто жил у меня в душе, и я смотрела сквозь его призму на всю эту беготню с тряпками и камешками, и это казалось так мелко. За толстой дверью в полуподвальной мастерской колотил по заготовке молотом Кхо, потный, грязный и сосредоточенный, и я хотела к нему, за его наковальню, в его тело, ощутить себя такой же грязной и занятой чем-то важным, полностью поглощающим все мысли.

Фея тоже была здесь, увидев меня, она показала жестом, чтобы я подождала пару минут, я вышла в коридор и просто стояла у стены, слушая стук молотов и громкий голос феи, потом прозвенел звонок и большая часть учеников вышла из аудитории, одним из последних вышел Кхо, подошёл ко мне и улыбнулся с лёгким подколом:

– Соскучилась, журналистка?

Я уже успела забыть о том, что я журналистка, в последнее время было совершенно не до того. Я кивнула:

– Страшное дело.

Он хотел сказать что-то ещё, но из мастерской выглянула фея и позвала меня внутрь, я попрощалась с Кхо и пошла. Фея смотрела на меня как-то странно, но вопросы задавала только по самочувствию, дала сменную одежду, сказала, что через пятнадцать минут начнётся следующее занятие, там будут новички, я могу делать то же самое, что и они.

Занятие прошло отлично, мы пилили металлические пластины огромными напильниками, у меня получалось лучше всех, на меня даже оглядывались. Я выделялась – здесь почти все были людьми или полугномами. Кроме меня, было две девушки, но даже они были такими крупными, что я не сразу поняла, что это девушки. Они сильно отставали от парней в физической силе, и соседи над ними добродушно подшучивали, иногда предлагая помощь в небольших операциях, требующих короткого, но мощного усилия, мне тоже предлагали, но я решила попробовать сама, и у меня получилось с первого раза, на меня поглядывали с недоверием и даже опасением.

Когда занятие закончилось, я пошла умываться вместе с девушками, они показали мне дорогу в женскую раздевалку перед спортзалом, там же был туалет и душевая, они пошли мыться целиком, я не пошла – эльфы не потели, просто смыла грязь с открытых участков тела и переплела волосы. Девушки поглядывали на меня, я делала вид, что не замечаю, потом одна из них шутливо спросила:

– Журналистка, ты эльф или не эльф?

– В душе я чистокровный гном, – с улыбкой ответила я, они посмеялись и не стали допытываться. Пригласили меня в кафе за углом, я согласилась, не раздумывая – они были настолько далеки от всего того, что меня волновало, что мне нравилось их просто слушать. В кафе была ужасная еда, потрясающая антисанитария и старые хромые стулья, но я просидела там почти час, слушая их щебет про учёбу, родителей и парней, они даже по Кхо проехались, намекнув на то, что я ему нравлюсь. Это было приятно слышать, но я решила держаться от него подальше во время следующих визитов, на всякий случай.

***

??????????????????????????

14-5