Лабиринт совести (СИ)

Я положила закладку в то место, на котором остановилась, и протянула книгу жрецу, думая о том, что был бы он без очков – я бы ещё дважды подумала. Моя странная слабость к мужчинам в очках делала меня слишком доброй. Но я не разочаровалась – он взял книгу так бережно, как будто она была священной реликвией, предварительно очистив руки магически, я удивилась, хотя, возможно, это было у него уже на уровне автоматизма.

Он смотрел на книгу, а я смотрела на него – чистокровный человек, не молодой и не старый, светловолосый, тёмно-синие глаза с мелкими морщинками от постоянного вглядывания в строчки, на нагрудном кармане бейдж с лаконичной надписью: «Люк, жрец». Жрецы никогда не представлялись, не прощались и не здоровались, только в этом храме, мне это почему-то нравилось, это создавало ощущение, что ты никуда и не уходил, так, отошёл на минутку.

– Откуда у тебя эта книга? – в его голосе было столько восторга, что я невольно улыбнулась:

– Мне дала её тётя, а что?

– Она очень редкая, я хотел себе экземпляр, но эти нехорошие люди... и нелюди, – он развернул книгу обложкой ко мне и указал на толпу главных героев, карикатурно нарисованных на обложке, – сто лет обещают, никак не принесут. – Он увидел мои удивлённые глаза и улыбнулся: – Я знал этого парня, автора, он был любитель травить байки и большой нелюбитель их записывать. Но, к счастью, на старости лет решился.

??????????????????????????

– Он правда всё это делал? – с сомнением уточнила я, пытаясь смягчить свой вопрос улыбкой, жрец улыбнулся и шепнул:

– Он и при жизни любил приврать, так что я не удивлюсь, если здесь его подвиги преувеличены втрое. Но вообще да, он был бедовый, – Люк открыл оглавление и стал вести пальцем по строчкам, улыбаясь каждому заголовку так, как будто это были не просто слова, а бесценные страницы его памяти. На одной строке остановился и улыбнулся шире: – А здесь должен быть я, – посмотрел на меня просяще, я улыбнулась и качнула головой:

– Я вам её не отдам.

– Хотя бы копию снять? Этой главы? При тебе? Здесь есть лаборатория в подвале, – он смотрел на меня так умоляюще, что я кивнула и встала, пошла за ним в сторону лестницы для жрецов, стараясь не подать виду, что уже по ней ходила.

Эта же лестница вела в хранилище, вчера я там ужинала местным печеньем из автоматов, болтая со своим другом о демонах, он выдал мне несколько книг по теме, и пообещал не убирать их со стола, я планировала сегодня продолжить с ними работать. Люк повёл меня через хранилище, мимо того самого стола, на котором лежали мои книги, я их чуть глазами не съела, уговаривая себя подождать ещё чуть-чуть.

Мы вошли в маленькую дверь в дальнем углу, за которой обнаружилась комната с приборами для копирования, которых я пока ни разу не видела. Один из них копировал прямо сейчас, металлические манипуляторы переворачивали страницы, ещё пара освещала книгу, а копии выползали из ящика внизу, не синие, а чёрно-белые, это была точно не местная технология. Я посмотрела на жреца, он с невинно-дерзким видом развёл руками и пропел:

– Контрабанда-с, хочешь жить – умей вертеться, – и тут же сделал честное лицо: – Это только для ознакомления, только на территории храма.

Я кивнула, как будто верю, он улыбнулся и стал копировать мою книгу, на другом приборе. Этот работал почти так же, как синий копир в библиотеке имени тор'Лина, но гораздо быстрее. Люк переворачивал страницы и приговаривал, что скоро такие приборы будут везде, раз уж сюда пришёл «Джи-Транс», то прогресс обязательно придёт следом, очень скоро.

Закончив делать копии, он отдал мне книгу и многословно поблагодарил, а глаза уже скашивались в сторону свежеотпечатанных страниц. Я понимающе кивнула и сказала, что найду выход сама, он вышел в читальный зал хранилища и погрузился в чтение, совсем рядом с тем столом, на котором я вчера оставила книги по физиологии демонов.

Читать расхотелось. Стоило увидеть кого-то, для кого эти страницы – часть бесценных воспоминаний, как становилось немного обидно от того, что для меня это просто чужая история, про каких-то совершенно чужих героев, почти вымышленных. Хотелось своих приключений. Ну или хотя бы своих героев.

Внутреннее ощущение пустоты там, где ещё вчера висела картина, наконец вырвалось из подсознания в сознание, и я призналась себе в этой утрате. Мне было горько и обидно.

Ощущение, что сегодня я безвозвратно потеряла Алана, дополнялось ощущением, что я потеряла Никси, окончательно, это началось ещё на первой лекции по ПДП, но закончилось сегодня, в тот момент, когда с ней так бесчестно поступали, а я ничего не сделала. Можно было сколько угодно утешать себя тем, что я не смогла, обстоятельства были сильнее, меня саму обманули – это не работало, шанс не допустить это был, я им не воспользовалась.