Лабиринт призраков

– Очевидно, нет. Санчис не только ничего не забыл, но и решил отомстить. И вот тут он совершил большую ошибку. Нанял сыщиков, чтобы покопаться в прошлом Вальса. И таким образом стало известно о существовании мошенника Себастьяна Сальгадо, продолжавшего гнить в тюрьме Монтжуик. Попутно всплыла на поверхность масса темных делишек и злоупотреблений, совершенных Вальсом в бытность комендантом тюрьмы в отношении заключенных и членов их семей. В итоге получился длинный список кандидатов на роль предполагаемых мстителей. Не хватало только убедительной легенды. Санчис придумал хитроумный план, чтобы отомстить Вальсу и обезопасить себя, создав видимость vendetta по политическим или личным мотивам, уходящим корнями в прошлое министра. Санчис начал посылать письма с угрозами через Сальгадо, связавшись с ним и пообещав хорошо заплатить. Деньги Сальгадо должен был получить после помилования, которое ему выхлопотали в обмен на согласие поучаствовать в инсценировке в роли, скажем так, наживки. Санчис понимал, что письма отследят, но след приведет к Сальгадо и оборвется. Он также привлек на свою сторону бывшего заключенного крепости Монтжуик по имени Валентин Моргадо. У того тоже хватало причин ненавидеть Вальса. Хотя Моргадо освободили в 1947 году, он винил Вальса в смерти жены. Женщина умерла от болезни, пока муж сидел в тюрьме. Моргадо наняли в качестве личного водителя. Посильную помощь оказывал и человек по прозвищу Ханурик, в свое время работавший в тюрьме надзирателем. Санчис заплатил ему солидную сумму и обеспечил жильем за символическую плату в Пуэбло, в доме, являвшемся собственностью «Метробарны». Эти двое охотно предоставили своему благодетелю информацию о заключенных, особенно пострадавших от произвола Вальса, когда тот правил бал в Монтжуике. Среди них находился Давид Мартин, писатель с серьезными психическими проблемами, прозванный заключенными Узником Неба. Он оказался идеальной кандидатурой для интриги, задуманной Санчисом. Мартин исчез при странных обстоятельствах, когда Вальс приказал двум своим прихвостням отвезти его в дом около парка Гуэль и там прикончить. Скорее всего, Мартину удалось сбежать, и Вальса всегда преследовал страх, что однажды писатель, окончательно лишившийся рассудка в изоляторе в одной из башен крепости, вернется, чтобы попытаться отомстить ему. Мартин считал Вальса виновным в смерти женщины по имени Исабелла Хисперт. Ты следишь за ходом мысли?

Алисия кивнула.

– План Санчиса заключался в том, чтобы убедить Вальса в существовании заговора, угрожавшего предать огласке все мерзости и преступления против заключенных крепости, совершенные им, когда он служил комендантом. В тайные вдохновители заговора был назначен Давид Мартин и другие бывшие узники. Призракам из прошлого надлежало раздразнить Вальса и вытащить из безопасной раковины, которую ему обеспечивало высокое положение, заставив искать встречи с ними, чтобы уничтожить раньше, чем они уничтожат его. Он должен был поверить, что иного способа заткнуть заговорщикам рот не существует.

– То есть план преследовал единственную цель – заманить Вальса в ловушку, – уточнила Алисия.

– План безупречный. Начав расследование, полиция нашла бы только весомые основания для личной мести и конфликт из-за денег, который Вальс сам постарался бы замять. Сальгадо был выбран идеально для приманки, поскольку легко прослеживалась его связь с другими заключенными, в частности с Давидом Мартином, предполагаемым закулисным кукловодом. Однако Вальс несколько лет не поддавался на провокации. В 1956 году, после мнимого покушения с участием Моргадо в мадридском Обществе изящных искусств, у Вальса сдали нервы. Он позволил Сальгадо выйти на свободу, желая проследить за ним в надежде, что тот приведет к Мартину. Но Сальгадо убили, когда мошенник уже предвкушал обладание сокровищами, которые припрятал в камере хранения на Северном вокзале незадолго до ареста в 1939 году. В общем, пользы он принес немного, и с его устранением ниточка оборвалась. Вальс также совершал серьезные ошибки и промахи, путавшие карты. Являясь владельцем издательства «Ариадна», министр вынудил своего служащего Пабло Каскоса связаться с одним из членов семьи Семпере, с кем у того были давние отношения, а точнее, с Беатрис Агилар. Семпере владеют букинистической лавкой, и Вальс считал, что Мартин мог найти там убежище. Кроме того, министр не исключал, что семейство охотно вступило с ним в сговор, поскольку в свое время Мартин сыграл определенную роль в жизни Исабеллы Хисперт, покойной супруги хозяина магазина и матери нынешнего управляющего, Даниэля Семпере, мужа Беатрис. А вот теперь я разрешаю снова прервать меня, а то, похоже, ты сейчас грохнешься в обморок.

– А книги Маташа? Как объяснить книгу, которую я нашла в тайнике в письменном столе? По словам Мерседес, дочери Вальса, он просматривал ее накануне исчезновения.