Лабиринт оборотня

Я покинул жену и отправился в лабораторию. Теперь буду проводить здесь большую часть своего времени, включая ночевку.

Глава 12

Дарена

Замок оказался настолько огромным, что дня не хватит, чтобы полностью его обойти. После пережитого в холле я не хотела оставаться в темных помещениях. Спустилась по ступеням и вышла на улицу, озираясь по сторонам, боясь наткнуться на чудище. Но его и след простыл. Я наполнила грудь свежим летним воздухом и залюбовалась цветочными кустами. Коснулась нежных красных лепестков и вдохнула их приятный сладковатый аромат. Тут же подумала, что Демьян многое бы отдал за экстракт этих растений. Его образ предстал перед глазами, как живой, а сердце забилось в груди подстреленной птицей. Любовь к нему поглощала меня изнутри, придавала сил бороться. Я должна найти выход.

Окинув двор взглядом, увидела неприметную тропинку, ведущую за дворец. Сорвала цветок, понюхала его и пошла по каменной тропинке. Вокруг сплошные кусты с цветами и чем дальше, тем их больше. Я прислушалась, улавливая шум воды. Ускорила шаг и вскоре оказалась в настолько прекрасном месте, что приоткрыла рот от удивления. Небольшое круглое озерцо сияло голубой гладью в свете солнца. В него со скалы впадал бурлящий водопад. Так странно! Куда девалась вся эта вода? Кромка берега оказалась каменистой. Я опустилась на корточки и коснулась воды. Затем опустила ладонь по запястье, наслаждаясь теплотой не свойственной зиме, что царила за воротами. Захотелось окунуться и понежиться под солнечными лучами. Я огляделась и скинула с себя платье. Плюхнулась в неглубокое озеро и погрузилась в воду по шею. Раскинула руки на камнях и закрыла глаза. Расслабила все тело.

Вдруг услышала треск веток. Подскочила, прикрывая руками обнаженную грудь. Кусты шевелились. Их кто-то потревожил. Я вмиг поняла, что за мной наблюдал оборотень и по позвоночнику прокрался холодок.

— Выходи! — закричала я и вышла на берег. Наспех натянула платье, наблюдая за шевелящимся кустом. — Я знаю, что ты здесь.

Снова раздался треск и удаляющийся топот. Я еще долго стояла на берегу, прислушиваясь к каждому шороху. Лучи раскаляли кожу докрасна, но я не рискнула вновь погрузиться в воду. Покинула прекрасный островок и направилась в замок. Было интересно его изучить, но слишком страшно. Вдруг оборотень наблюдает за каждым моим шагом? Хотелось никогда не видеть жуткой морды! Но согласно правилам я должна спуститься к ужину, чтобы развлечь беседой это существо.

Я закрылась в комнате и легла на кровать. Уставилась в потолок, постоянно прокручивая в голове день обряда. Такое чувство, что все это происходит не со мной.

Сама не заметила, как погрузилась в сон, а когда открыла глаза, стрелка часов на стене показывала время ужина. Оборотень без стука ворвался в комнату с новым сундуком в руках и напугал меня до смерти.

— Наденешь новый наряд, а этот уложишь обратно в сундук, — распорядился он и вышел.

Я подошла к не менее красивому сундуку, нежели прежний и с трепетом его открыла. В нем покоилось новое платье глубокого зеленого цвета из летящей материи с рукавами-фонариками. Блестящие туфли в тон с отрытым носком и атласные перчатки до локтей. Я облачилась в дарованный наряд и подошла к зеркалу. Поправила прическу и посмотрела в свои глаза. Нет! Чудовищу не сломить меня! Не стану делать то, что мне не нравится! Я не обязана следовать его правилам!

Я небрежно свернула синее платье и затолкала его в сундук. Взглянула на часы, которые отсчитывали секунды до ужина, и решила, что не спущусь в холл. Мне не о чем говорить с оборотнем, и я готова не есть, лишь бы не видеть его отвратительной морды. Не жалея наряда, легла в постель и накрылась одеялом. Обняла подушку и уставилась на свечу. В этом мрачном помещении глазу больше не за что зацепиться. Самый настоящий склеп, где меня замуровали заживо!

Время шло, а я все смотрела на пламя, проклиная судьбу. Надеюсь, эта тварь поймет, что я не хочу его видеть и отстанет. Оставит меня спокойно умирать от голода и гнить на дорогих перинах.

Прошел уже час, и я выдохнула с облегчением. Значит, он смирился с тем, что я не стану выполнять его паршивое правило. Пусть кукует и в одиночестве лакает вино! Но не успела я обрадоваться маленькой победе, как зверь разъяренно распахнул дверь. Она с грохотом стукнулась о стену, заставляя меня подскочить на месте.

Сегодня оборотень натянул на себя зеленый камзол и черную мантию со стойкой, но шерсть вздымалась так, что ее трудно было разглядеть. Глазницы яростно горели, а из приоткрытой пасти на пол капала слюна. Его громкое дыхание походило на рычание, а широкая грудь вздымалась, будто он оббежал весь дворец.

— Я прождал тебя целый час! — закричал он так грозно, что я съежилась на постели в тугой клубок. — Почему ты не спустилась к ужину?!

Он подскочил и вцепился когтями в спинку кровати. От жуткого скрежета меня передернуло. Я смотрела в его глаза и уговаривала себя не бояться. Нужно идти до конца.

— Я не хочу тебя видеть! — закричала я, что было мочи, и сжала похолодевшие кулаки.