Лабиринт оборотня

Ручка дернулась, и дверь стала медленно отворяться. Я подобрала под себя ноги, обнимая их руками. Зуб на зуб не попадал от страха. Оборотень застыл на пороге, разглядывая меня холодными голубыми глазами так похожими на человеческие! От их вида стало жутко. Я вцепилась пальцами в одеяло и натянула его на лицо, снаружи оставляя лишь глаза. Мы смотрели друг на друга под монотонное потрескивание свечей. Я даже не представляла, что он сделает в следующий миг. На задних лапах зверь вошел в спальню и подошел к нижней спинке кровати.

— Как ты себя чувствуешь? — вырвался грубый голос из пасти. Я сглотнула ком в голе и поджала губы. Было слишком странно отвечать на вопрос чудовища, которого всегда воспринимала, как животное. Не думала, что легенда окажется такой буквальной.

— Что-то болит? — продолжал он опрос.

— Нет, — пискнула я жалким тонким голосом.

— Голодна?

Я кивнула.

Он резко сорвался с места, заставляя меня сжаться от страха. Вмиг он снова вошел в комнату с огромным сундуком в руках. Поставил его возле кровати.

— Одевайся и спускайся в холл к ужину.

Закрыл за собой дверь, и я с облегчением выдохнула. Хотя чему радоваться?! Я наверняка являюсь одним из блюд его меню. Может зверь хочет сожрать меня с особым ритуалом? Что будет, если не спущусь? Я передернулась и решила подчиниться приказу хозяина замка. Подошла к сундуку, с интересом разглядывая драгоценные камни, которыми он усыпан. Открыла и обомлела. Подняла за рукава шикарное ярко-синее платье, каких никогда не видела на модницах Совунмы. Оно было тяжелым из-за невообразимого количества юбок, в которых я запуталась, пытаясь надеть его на себя. Вскоре сообразила, как это сделать. Застегнула пуговицы по бокам и залюбовалась отражением. Приподнимая юбки, снова подошла к сундуку и нашла там туфли в цвет платья с цветком из драгоценных камней. Обулась, удивляясь, насколько совпал размер. Вновь пошарила взглядом по сундуку. Нашла гребень и диадему. Расчесала спутавшиеся волосы и заплела их в косу, обвивая ее вокруг головы. Приколола диадему и опять залюбовалась отражением. Теперь даже жуткий шрам не так бросался в глаза.

Я отвела взгляд, попятилась назад и нащупала руками стену, прижалась к ней спиной и слезы потекли по лицу, обжигая щеки. Стало так обидно и больно! Ни одно богатое платье не способно унять душевные терзания. Я безумно скучала по Демьяну. Больше всего на свете мечтала оказаться в его теплых объятиях. Мне во что бы то ни стало надо выбраться отсюда! А для этого нужно играть по правилам зверя, чтобы он ни задумал. Хорошо бы выяснить, зачем я ему сдалась, и изучить замок. Понять, как можно сбежать.

Я набрала воздуха в грудь, смахнула слезы и вышла из комнаты в просторный, но темный коридор. Шла вперед почти на ощупь, редкие свечи не могли развеять вездесущий мрак. Как только подошла к лестнице, прижалась к перилам. Приподняла подол платья и стала аккуратно спускаться. Когда в конце пути увидела оборотня, застыла на месте. Его волосатое тело было облачено в красный камзол с бархатной черной мантией. Он протянул мне когтистую лапу, раны на которой успели зажить. Я протянула дрожащую руку в ответ. Поежилась от ощущения мягкости и шерсти. Оборотень галантно подвел меня к стулу и усадил. Стол ломился от разнообразной еды. В вазах стояли красные цветы, благоухая на весь холл. Золотая посуда сверкала, а кубок был украшен белыми камнями. Зверь наполнил его вином и сел в дальний угол стола, где в подсвечниках не горели свечи. Я видела только силуэт хозяина замка и немного успокоилась. Представила себе обычного человека и потянулась к еде. Впервые за долгое время поела с аппетитом.

Оборотень терпеливо ждал, когда я набью живот и как только потянулась к фужеру, поднял свой кубок и заговорил:

— Еще ни одной жертве не удавалось выйти живой из лабиринта. Хотелось бы узнать имя столь редкой особы.

Послышались странные звуки, и я поняла, что зверь языком лакает вино из широкого кубка. Стало так противно и жутко, что я не сразу ответила на вопрос. Сначала сделала большой глоток.

— Дарена, — прохрипела я и прочистила горло.

— Дарена, — проговорил он протяжно, вроде пробовал мое имя на вкус. — Кто же надоумил такую юную красавицу облиться духами из полыни?

Я судорожно соображала, что ответить. Стоит ли говорить, что в Совунме остался мой любимый, который всеми силами пытался спасти меня и поэтому изготовил особые духи? Хотя я даже представить не могла, как он до этого додумался.

— Сестра, — соврала я.

— А твоя сестра не подумала, что ты будешь делать, когда выйдешь из лабиринта? Может, для тебя было лучше найти в нем свою смерть?

— Жалеешь, что не полакомился моей плотью?! — вцепилась я пальцами в стол и немного привстала. Меня разрывало от ненависти к зверю. Я рисковала, ведь смыла последнюю защиту. Но совладать с яростью слишком трудно. Пусть не убил, но изуродовал и то, что спас потом, не считалось. В тот миг жить мне хотелось меньше всего.