Лабиринт на орбите

Упав на всю длину, звездолет черпнул воды открытыми проемами разгонных коридоров – после этого скорость погружения резко увеличилась, особенно когда стало заметно, как из носовой части выходит под давлением атмосфера утопающего. Очевидно во время удара о поверхность океана, корпус не выдержал и дал несколько трещин – герметичность теперь была нарушена и поступающая внутрь миллионами тонн океанская вода выдавливала атмосферу, что зрители могли наблюдать в виде фонтанов и бурунов воды вдоль погружающегося монстра. Тонул носитель почти двенадцать часов – за это время в район падения успели подтянуться суда разных государств и снимали все в прямом эфире. Всех, кто тут плавал в момент катастрофы, отправило на тот свет за пару минут – оказалось, что среди людей полно идиотов, решивших понаблюдать такое «чудо» на первой линии, так сказать. Нашлись даже такие смельчаки, которые попытались подобраться ближе – что они хотели там увидеть, никто не понял, так как в один момент внутри звездолета что-то рвануло, и корпус распался на две почти одинаковые части. Образовавшаяся воронка между двумя километровыми кусками чудовища, быстро погружавшегося в океан, засосала парочку катеров с любителями острых ощущений – хотя вполне возможно это могли быть операторы-экстремалы, продающие свои уникальные съемки телеканалам за серьезные деньги. Последние минуты жизни инопланетного гостя ознаменовались громкими звуками агонии: многометровые фонтаны, бьющие из его корпуса в разных местах, скрежет, свист уходящего с большой скоростью воздуха из недр и странными стонами, которые издавал умирающий звездолет.

Инопланетная махина (теперь в двух частях) погрузилась не так чтобы и глубоко – всего на пару километров, учитывая его габариты, но и эта глубина оказалась для людей приговором – пока никто даже не представлял, как туда добраться. Но главное, это вопрос – а как оттуда что-то поднять наверх? Не успело человечество переварить итоги первого падения и оценить потери сотен курортных островов и сотен тысяч жизней, как в пространство уже Атлантического океана врезался второй гость. Этот оказался почти вдвое меньше первого и беды наделал тоже меньше,… относительно. Упал транспорт поддержки почти на острова Антильской дуги, условно отделяющие Карибское море от океана. Собственно в этом случае пострадали лишь сами острова – поднятая волна не дошла до берегов Латинской Америки, лишь зацепив краем Пуэрто-Рико и Гаити. Но близкое расположение островов сыграло свою пагубную роль, уничтожив почти столько же, сколько убил своей волной первый корабль в Океании. Здесь глубина погружения оказалась вполне приемлемая, так что землян ждало внутри неглубоко нырнувшего утопленника много открытий – как хороших открытий в виде запасов драгоценных металлов, камней и прочих ценных накоплений серых гостей. Так и плохих, в виде десятков тысяч гниющих трупов их соотечественников, так и умерших во сне, мечтая очевидно о новых мирах и новой жизни.

Подводные «раскопки» обещали стать новой всемирной золотой лихорадкой для авантюристов и прочих любителей приключений: опасные воды Карибского моря, славившегося своим акулами-людоедами, неизвестные, но вполне вероятные сюрпризы на борту инопланетного чуда, плюс безусловное желание США прибрать к своим рукам такой трофей, оказавшийся так близко к их берегам. Все это обещало веселую жизнь всем, кто захочет понырять в этом месте на свою голову – да и к тому же, оставался главный вопрос – как попасть внутрь? Но все это мы рассматривать не будем в этой книге, а вернемся к нашим героям, оставшимся на пустом звездолете чужой расы и к проснувшемуся создателю жизни – как они там?