Лабиринт Дракона (ЛП)

- Мы умнее. Мы знаем больше. И выглядим гораздо лучше остальных.

- Не шути. Ты же слышал, что сказал Иззетский участник – правил нет. Знаешь, какая лучшая стратегия в соревновании без правил? Убить всех остальных участников. Они сожрут меня заживо.

- Этого не случиться. Мы можем победить. Я выслал тебе маршрут. Ты знаешь его первую часть.

Эммара сделал вдох, и сосредоточилась, следка пожав плечами. – Назад, к вратам Селезнии?

- Да. Эти врата легкие.

Эммара взглянула на него. – Ты, правда, думаешь, что у нас на пути будут легкие врата?

- Нет, не думаю. Слушай. Зарек и Иззет будут уже там. Пойдем.

- Мне придется снова встретиться там со всеми – Тростани и прочими. Не уверена, что смогу.

- Какой у нас выбор?

Эммара пожала плечами. – Ты прав. Может, наймем грифона?

Джейс взглянул на команды, все еще слонявшиеся по променаду. Голгари готовили свое вьючное насекомое. Существо было гораздо выше своей длины, его покрытое хитиновым панцирем тело возвышалось над некоторыми строениями, словно паук на длинных лапах. Оно жутко наклонилось, и эльфы Голгари взобрались на пару обтянутых кожей сидений на его спине. Тролль Варолз убежал вперед, по направлению к Селезнийской части города.

- У меня есть план получше, - сказал Джейс.

ПРОЛАМЫВАЯ ВРАТА

- Полагаю, так нас не заметят, - возникли мысли Эммары в сознании Джейса.

- Именно, - подумал он в ответ. – Комфорт второстепенен.

Походка длинноножки Голгари была резкой, ее многочисленные коленные суставы щелкали и хрустели с каждым шагом. Джейс и Эммара держались за седловые ремни на брюхе насекомого. Свисая вниз головой, Джейс наблюдал улицы Равники с любопытного ракурса. Эммара зажмурила глаза.

- Второстепенен? – думала Эммара. – Уверена, прямо сейчас он в самом конце списка.

- Как твои руки? Крепко держишься?

- Хватит болтать в моей голове. Я придумываю способ убить тебя позже.

- Сейчас будет большой шаг, - подумал Джейс.

Хватка Эммары и Джейса проходила суровое испытание, когда длинноножка пробиралась над гулом плотной толпы. Это существо было идеально адаптировано к передвижению по улицам Равники, способное удерживать три конечности на земле, пока две или три другие выбирали место для следующего тридцатифутового шага. Но оно не было рассчитано на комфортные поездки. С каждым рывком, или наклоном тела насекомого, Джейс и Эммара тряслись вместе с ним, и инерция постоянно испытывала прочность их хватки. Ноги Джейса выскользнули из-за ремня, и он повис на одних руках. Эммара отпустила одну руку, и схватила его за плащ, на случай, если он начнет падать, но при этом, она сама утратила равновесие, и непроизвольно охнула, когда его вес рванул ее в сторону.

Джейс держался руками за ремень, болтая ногами на высоте двух этажей над уличным движением, наблюдая за спиной Варолза, бегущего впереди, и надеясь, что тот не станет поворачиваться, и не заметит их.

- Можешь схватить мою ногу? – подумал Джейс.

- Как я позволила тебе уговорить себя на это?

Когда Джейсу, наконец, удалось сунуть ноги в ремни на брюхе длинноножки, они уже подошли к пункту назначения.

Врата гильдии Селезнии были встроены в массивную стену из белого мрамора, поросшего мягкой пеленой плюща. Своды ворот были достаточно высокими, чтобы вместить элементаля природы, поэтому Голгарийская длинноножка пройдет сквозь них без труда. Но как только они вошли на территорию Селезнии, на вершине ворот появились лучники, и засвистели стрелы.

Насекомое Голгари издало скрежещущий вопль, покрывшись щетиной из перьев воткнутых стрел, и дернулось в сторону на подкосившихся лапах. Оно отскочило рикошетом от арки ворот и рухнуло, швырнув Джейса, Эммару, и эльфов Голгари кубарем на землю. Джейс быстро поднялся на ноги. Он видел лучников – но что-то в них показалось ему странным. Они были не в Селезнийской форме. Лучники были из гильдии Симик – это была засада Симиков.

Джейс увидел, что Эммара подкатилась кувырком и остановилась у ног Симиковского участника гонки, Ворела.

- Эльфы, - произнес Ворел, смотря сверху вниз на Эммару. – Это античный вид. Неразвитый. Неулучшенный. Он скоро вымрет полностью.

Питомец Ворела, громадное крабообразное чудище, прижало ее к земле своей тяжелой клешней, и Джейс услышал, как она захрипела от сдавленного дыхания.

- Оставь ее, - предупредил Джейс, вызывая заклинание.

Ворел взглянул на него. – Человек. Неулучшенный. Много невостребованного потенциала.

Джейс осмотрелся в поисках помощи от сил Селезнии. Вокруг не были никаких признаков Конклава. Все было так, как описывала Эммара – они бросили ее. Они не учувствовали в гонке настолько, что даже не охраняли свои собственные врата.