Лабиринт для троглодитов

Разумеется, у них была своя аппаратура, не стоило ей соваться с этим недотепой, да еще при стратеговых суперроботах.

- Простите, Барб, если вам удобнее со своим роботом, - пожалуйста. Джанг, снимаем с двух точек, и побыстрее!

После трех дней, проведенных с Сусаниным, она и позабыла, что от начальства можно, услышать нормальную человеческую речь. Теперь только бы не ударить в грязь лицом.

Но как только началась работа, она сразу забыла и про свои страхи, и про то, что остальные десять разведчиков, исключая Джанга, придирчиво следят за ее руками. Микроснимки отдельных участков, и общий вид, и детали, и в отраженном свете, и в поляризованном, и с фильтрами, и так, и сяк...

Где-то неподалеку бубнили: "Сто пятьдесят три на двести сорок восемь, ориентировочно примем толщину за пять, тогда это две тонны... с хвостом... а если не пять, а десять, то все равно пустяки, не было бы пятидесяти...".

- Если щель сквозная, я вам сейчас дам толщину, - сказала Варвара. - А если не сквозная - то ориентировочно, до десятой.

- Чего? - недоверчиво спросил кто-то, кажется, Хай.

- Сантиметра. - Она уже перестраивала Полупегаса на щелевые замеры любопытно было посмотреть, что за пыль там, в трехмиллиметровом зазоре.

Полупегас подполз к щели, попутно отпихнув попавшегося под ноги скоча, - принял его за киба новой конструкции. Скоч на такую бесцеремонность никак не отреагировал, поскольку был классом выше, скромно отодвинулся в сторонку и стал ожидать, когда рабочее пространство освободится от чужеродных грубиянов. Полупегас принюхался к щели и осторожно запустил в нее выдвинувшийся из щупальца пятидесятимикронный хоботок.

- Шестьдесят две целых, тридцать пять сотых миллиметра, - доложил он небрежно. - Грязь. Сложная органика. .

- Перчатки надеть, - негромко приказал Гюрг.

- Рекомендую подключить меня к экрану - запускаю видеодатчик, продолжал робот своим великолепным бархатным баритоном. - Пока нет подключения, фиксирую информацию...

- Кончай выпендриваться, говори по-человечески! - не выдержала Варвара.

Никто не засмеялся - на Полупегаса смотрели с уважением.

- В камере ящик. - Полупегас и не подумал оставить свой высокомерный тон.

- Большой?-спросила девушка.

- Поместишься.

- Пустой?

- Отнюдь нет. Уже занят.

Варвара рассвирепела, но вмешался командор:

- Доложить размеры и химический состав!

- Внешний размер: сто восемьдесят три на сто два на шестьдесят девять. Состав - аурум. Наполнение - сложная кремний-органика.

- Скочи, трое наверх, остальные внизу, приготовиться к подъему плиты. Первые три миллиметра - все на присосках, затем подводим рычаги. Предельная осторожность, подъем не быстрее миллиметра в секунду. Барб, делать снимки через каждый сантиметр подъема!

Варвара подумала, что, с точки зрения классической археологии, такие действия, наверное, называются примитивным варварством, но ведь каждую секунду бешеная злоба истинного хозяина этого побережья могла смести с лица земли и саму Пресепторию, и чересчур любознательных пришельцев. До сих пор мощности защитного поля хватало, чтобы противостоять его ярости, но сюрпризы последнего времени говорили о том, что еще не вечер.

- Начали! - крикнул Гюрг, хотя вполне хватило бы и шепота, - все затаили дыхание.

И пока несколько бесконечно растянувшихся минут плита с натужным гулом ползла вверх, похоже, что никто и не вздохнул. Тайник открывался, как огромная подарочная коробка, выложенная драгоценной фольгой; она сияла так ярко, что, казалось, излучала собственный свет, такой же густо-желтый, как солнечные лучи Степаниды. И поэтому ящик, открывшийся в глубине камеры, не сразу привлек общее внимание - он сливался с общей звенящей желтизной.

- Стоп! - скомандовал Гюрг, когда плита поднялась на высоту человеческого роста.

И только тогда кто-то завороженно протянул:

- Саркофа-аг...

Варвара захлебнулась ночным воздухом, виновато глянула налево и направо и поняла, что ничем не отличается от остальных, - у всех подрагивали колени, как перед стартом. Еще миг, и они сорвутся с мест, как мальчишки, и никакая сила их не удержит.

- Всем стоять, - тише обычного проговорил командор.

Подрагивание прекратилось.

Гюрг достал какую-то пленку, бросил ее на пол камеры и сделал шаг вперед. Скочи, как атланты, замерли по бокам, поддерживая монолитный карниз.

Минуты две командор стоял неподвижно, и только фонарик, укрепленный на обруче, медленно наклонялся, высвечивая каждый сантиметр. Помимо естественного любопытства, обуревающего всех, над ночной поляной как бы беззвучно затрепетала торжественная нота неповторимости момента - еще бы, впервые люди очутились лицом к лицу с неведомыми звездными скитальцами, творцами совершеннейшей техники, носителями высочайшего разума и неземной логики. И первым среди первых был Гюрг.

Он сделал шаг назад, обернулся, и по его лицу прочитать что-либо было абсолютно невозможно.

- По одному, тридцать секунд, - со свойственным ему лаконизмом распорядился командор.

А сам присел на обломок скалы и стал чесать себе за ухом.