Лабиринт Безумия

— У него и спроси. Лабиринт Безумия так называется потому, что пропускает внутрь только Темных. Да и то, не каждого, а лишь того, в ком течет кровь Изиара. Но поскольку, как я говорил, Хранители Знаний — это побочная ветвь правящего Дома, то в нашем Темном друге этой кровушки должно быть достаточно, чтобы сделать то, что нужно. Подробностей я не знаю, не спрашивай: Темные всегда были очень скрытными. Но подозреваю, что пару капель своей крови ему придется там пролить на какой-нибудь алтарь. Иначе и затевать не стоило.

— А наша задача, — добавил Урантар. — Проследить, чтобы все вы туда добрались целыми и невредимыми. И Светлые, и Темные. Но поскольку Проклятый Лес все время меняется и постоянных дорог в нем нет, то где-то с год назад наше дражайшее величество соизволило озадачить меня этой проблемой. И в своей манере повелело отыскать хотя бы примерное местоположение Лабиринта, чтобы знать, куда топать, дабы поспеть к сроку. Гончие, разумеется, излазили все окрестности вдоль и поперек. Заодно, убедились, что Лабиринт действительно существует, а с месяц назад даже сумели проложить сносный маршрут и сделали пробную вылазку, чтобы выяснить: реально ли добраться до него с такой обузой, как чужаки. И сколько времени на все это понадобится.

Люди выразительно переглянулись.

— Да, вы правы, — кивнул Воевода на невысказанный вопрос. — Шансы неплохие, а сроки… ну, скажем… с вашим темпом — от двух до двух с половиной дней. При условии жесткой дисциплины, полном отсутствии магии и охраняющих амулетов (да-да, рыжий, от своей висюльки тебе придется избавиться), и под строгим присмотром моих людей. С вами пойдут трое Волкодавов, три Гончие, я, Белик, Траш и Карраш, разумеется. Этого должно хватить. Плюс к этому, Таррэн вчера здорово помог со своей магией, и нападений на отряд ожидается гораздо меньше, чем в любое другое время.

— Вот и подошли к самому главному, — кашлянул Ирбис, слегка насторожившись. — Если вы все такие умные и великие… если эльфов вполне сносно могут охранять Стражи, знающие эти места, как свои пять пальцев… если Волкодавы так хороши, а Гончие будут пристально следить за каждым кустом… если туда идут даже хмера и ядовитый мимикр… какого рожна вам понадобились простые человеческие воины, Урантар?! Зачем?!!

Воевода смущенно кашлянул.

— Та-а-ак, — протянул Весельчак. — Неужели я был прав и вам просто не хватало дармового мяса?

— Нет. Элиар, поясни лучше ты.

Светлый растянул губы в широкой улыбке и, чуть наклонив голову, со странным выражением уставился на отчего-то занервничавшего Лиса.