Лабиринт 2. Турнир Вельсара

«Случилось то, чего вы ждали. Вердан добился, чтобы на поиски Трента отправили целую сотню. Ее поведет сам Варен Тар. Вам нужно быть острожнее, мы выступаем со дня на день!»

Это оказалось скорее короткой запиской, чем письмом, но ее содержимое было очень интересным. Не нужно быть оракулом, чтобы понять — кто-то из стражей оказался куплен колдунами. Мы тут же попросили аудиенции у Гвидеона и передали письмо ему. Начальник стражи был чернее тучи.

— Они проникли слишком глубоко. Даже среди стражей были те, кто перешел на их сторону. Предательство в наших рядах, к сожалению, случается. Выходит, кто-то из стражей, которые отправились в Лабиринт, хотел предупредить об опасности своих новых хозяев.

— В любом случае, кому-то это удалось сделать. Колдуны знали о погоне. Так что, если этот воин не смог их предупредить, значит это сделал кто-то другой.

Вернувшись в комнату отдыха, мы еще долго не могли уснуть. Первым уснул Барил. Слушая его размеренный храп, я удобнее устроился на лежанке и закрыл глаза. Казалось, сон продлился всего несколько минут, когда кто-то принялся настойчиво тормошить меня. И вот не жаль вам бедного Ричи, не спавшего почти целую ночь? Стоило мне открыть глаза и уставиться в незнакомый потолок, события прошлого дня вернулись.

— Ричи, вставай! — голос Теи не сулил ничего хорошего. Я тут же подскочил на кровати, едва не ударившись головой о девушку.

— Чудовища?

— Нет, уже утро, а тебе пора на арену. Торкал с Барилом уже на улице, ждут, когда мы присоединимся к ним.

— Так быстро? — я протер глаза, пытаясь прикинуть в уме сколько мне вообще удалось поспать. — А я думал, что ты не рада моему участию в турнире.

— Не рада, потому что это дополнительный риск, но если ты так решил, я готова тебя поддержать. Ты же помнишь, что я говорила в Горстейне? — девушка поцеловала меня в щеку и направилась к выходу.

Мне ничего не оставалось, как отправиться следом за ней. Уже на выходе из казармы я поймал себя на мысли, что Тея вела себя как моя девушка, и мне это нравилось.

— Готов, чемпион? — поинтересовался Торкал, увидев меня у входа.

— Можно сказать и так. Что слышно по ночным рейдам?

— Тишина, — ответил волшебник. — Будто затаились, как перед бурей.

Сравнение мне не понравилось, но Торкал был прав. Либо чудовища вынашивают очередной план, либо стараются лечь на дно. И без того нашумели за последнее время.

На арене сегодня было людно. Богачи крутились вокруг своих бойцов и отдавали им последние наставления. Я заметил, что компания Гелла поредела на двоих бойцов, а вот у госпожи Диль оба участника прошли дальше. Сейчас женщина что-то увлеченно объясняла им. Заметив мой взгляд, она направилась прямиком ко мне.

— Ричард! Как ты смеешь так нахально любоваться моей красотой? — вспыхнула дама, кокетливо поправляя прическу. — Это, по меньшей мере, оскорбительно.

В нос ударил запах миндаля. Похоже, госпожа Диль не пожалела ароматной воды и вылила на себя целое ведро.

— Простите, если вас чем-то обидел, но мое внимание привлекли ваши бойцы. Как знать, может, придется с ними встретиться в бою.

— Очень жаль. Мне показалось, ты следил за мной, — женщина изобразила разочарование. Габриэла Диль склонилась над моим ухом и негромко прошептала. — А я ведь и не против, малыш. Только не отказывай себе в своих маленьких слабостях.

Женщина круто развернулась и неспешно направилась обратно, демонстрируя нам свою фигуру.

— А Ричи наш еще тот дамский угодник, — с завистью произнес Барил и присвистнул от восхищения. — Вон как на него все женщины вешаются.

Я повернулся, чтобы ответить разведчику и увидел гневный взгляд Теи. Девушка просто сверлила взглядом госпожу Диль. Мне кажется, если бы она могла мысленно призывать огонь, как Кари, то мгновенно превратила бы соперницу в кучку пепла.

— Всем надеть доспехи и построиться! — скомандовал Крас. — Команда поддержки, зрители и зеваки — занимайте места. Мы начинаем!

Участники турнира схватили доспехи и принялись их надевать. Некоторым помогали затянуть ремни, чтобы не терять время и запал публики. Когда все было готово, бойцы выстроились в ряд. Было непривычно видеть поредевшие ряды воинов. В начале турнира нам приходилось выстраиваться в два ряда, а сейчас один ряд едва доставал от края до края арены.

Крас прошелся по рядам со списком в руках и расставлял воинов по парам. Похоже, у него была расписана турнирная сетка, которой он следовал. Интересно, где там Гелл? Я видел его дружка здоровяка среди участников, но тот почему-то стоял в стороне от сына торговца. Знать бы что за кошка между ними пробежала. Хотя, у меня были подозрения, что имя у этой кошки, вернее кота, — Ричи.

— Первая пара к бою! — закричал Крас, и указал остальным на трибуны.