Лабиринт 2. Турнир Вельсара

— Слухи! — Гвидеон хмыкнул. — Люди многое приукрашают, пересказывая на свой лад. Но в этот раз ничего и придумывать не нужно — на постоялом дворе Хлодвика убиты все.

— Чудовища?

Гвидеон кивнул и ударил кулаком по столу.

— Они самые. Парочке гоблинов не повезло подвернуться под руку более умелым противникам. Людей перебили ночью, когда они спали, но многие сопротивлялись. Там была еще какая-то тварь, оставляющая после себя скользкий след.

— Слизень, — ответил я, прикинув, что такие следы может оставлять только одна тварь.

— Вот поэтому я вас и позвал. Вы — искатели и, похоже, для вас есть работа. Я хочу, чтобы вы помогли патрулировать город и выследить этих тварей. Вы ведь сражались с ними в Лабиринте?

— Обычно они сами нас находят, — заметил Торкал.

— Вот и отлично. Давайте прикрепим по искателю к каждому патрулю. Как раз выйдет четыре отряда. Этого хватит, чтобы прочесать весь город.

— Честно говоря, мы лучше сражаемся в своей команде. Каждый знает возможности друг друга, и потом, мы не спали весь день...

— Знаю, турнир, — отозвался Гвидеон. — Сделаем так. Вы сегодня останетесь здесь. Если наши ребята заметят тварей, они дадут сигнал, и мы вас разбудим. А утром можете идти куда захотите — днем они все равно не высунутся.

Перспектива всю ночь проторчать в казарме никого не радовала, но другого выхода не было. Гвидеон не принимал отказа, да и потом, борьба с тварями Лабиринта была нам на руку. Чем больше мы перебьем их здесь, в стенах города, тем меньше их останется в подземелье. Вот только меня все еще смущало как они смогли протащить слизня. Это же ни в какие рамки не лезет. Ладно, мелких гоблинов, пусть даже здоровенных огров, но воняющего как тухлая рыба и неповоротливого слизня... Нужно быть полными тупицами, чтобы пропустить огромную скользкую и воняющую тушу в город. Ну, или продажными.

— А как чудовища попали в город? Стражу проверяли?

— Сменили всех две недели назад на проверенных ребят. Осматривают каждого человека и весь груз проверяют, — ответил Гвидеон.

Я сразу же вспомнил как стражи проверяли нас у городских ворот. Теперь их любопытство стало понятным.

— Хорошо, уже за полночь, я распоряжусь, чтобы вам выделили кровати. Будем надеяться, что эти твари сегодня не высунутся.

Страж провел нас в одну из комнат отдыха. Сейчас эта комната была пустой. Как сказал Гвидеон, раньше здесь спали воины, которых Варен Тар увел с собой в Лабиринт. Мы устроились на лежаках поближе к окнам и погрузились каждый в свои мысли. Нам никто не мешал, но спать все равно не получалось.

— Думаете, они нацелились на Вельсар? — Торкал первым нарушил молчание. Волшебник смотрел на меня, будто я знал ответ и ждал, когда меня спросят.

— Не думаю. Около сотни тварей полегло при нападении на Горстейн. Еще сотни две они потеряли, когда бились с сотней Варена Тара. Я уже не говорю о битвах с искателями. Мне кажется, армия колдунов обескровлена. Им не взять Вельсар. Может, они просто мстят за нападение стражей или пытаются навести ужас на местных...

— Ричи, а где та книга, которую тебе отдал Вердан? — поинтересовалась Тея.

Точно, я ведь совершенно забыл о книге! Порывшись в сумке, я достал небольшой томик и поднес ближе к свету факела. Тут же почувствовал укол совести, потому как твердый переплет книги немного истерся за время ношения в сумке. На книге не было никаких надписей, поэтому я сразу ее открыл. На первой странице красовалась надпись «Лабиринт. Что это и как с ним бороться».

Друзья придвинулись ближе и стали изучать пожелтевшие страницы книги, с которых с нами общались люди, боровшиеся с Лабиринтом десятки лет назад. Даже для нас, людей, которых обучали лучшие искатели в Восточных землях, здесь было много полезного. Например, мы узнали, что в Лабиринте есть существа, нейтральные к людям. Я тут же вспомнил кобольда Снорри. Он был вполне дружелюбным существом. Интересно, жив ли он еще, или эти твари прикончили и его, вырываясь в слепом гневе на поверхность?

— Ричи, тебе нужно отдохнуть. Сегодня утром тебя ждут новые поединки, — заявила Тея, когда глаза у всех нас устали от чтения в полутьме.

— А если стража наткнется на чудовищ?

— Мы тебя разбудим. Спи! Без тебя уж точно никто из нас не сунется на улицу, кишащую тварями из Лабиринта.

Улыбнувшись, я спрятал книгу в дорожную сумку и поднял пуховый матрас, чтобы положить ее себе под голову. Взгляд тут же упал на письмо, спрятанное под матрасом. Наверно оно принадлежало стражу, погибшему в Лабиринте. Я тут же взял его в руки и собрался открыть, но Тея остановила меня.

— Некрасиво читать чужие письма.

— Брось, он все равно уже мертв, а мы можем понять о чем он думал перед отправкой. Мне кажется, он просто не успел отдать письмо, или забыл его здесь. Может, рассчитывал, что вернется сюда и отдаст его потом...

Дрожащими от волнения руками я сорвал печать, скрепляющую изгиб письма, и развернул его.