Квотербек в мешке (ЛП)

– Я думаю, это отличная идея. Мы просто зайдём ненадолго, прежде чем отправиться домой. Ты пришёл провести время со своим братом, верно? Он бы не попросил тебя пойти туда, если бы это не было важно для него, так что я думаю, мы должны пойти.

– Ава, ты не понимаешь, насколько всё это будет дико.

– Думаю, я справлюсь с вечеринкой братства, Раш. Я уже привыкла иметь дело со всеми членами «Thunder», так что в сравнении с этим, это будет просто лёгкая прогулка.

Он проводит рукой по волосам и смеётся, прежде чем ответить:

– Тогда не говори, что я тебя не предупреждал.

– Да, и не говори, что мы не обещали тебе отличную проведённую гребаную ночь, – произносит Джетт, ворвавшись на кухню с широкой улыбкой на лице. – Я предполагаю, ты ещё не видела, как Раш бухает, стоя вверх тормашками на бочонке пива.

Парень обнимает меня за плечи и притягивает достаточно близко, чтобы стало ясно, что он пользуется тем же одеколоном, что и его старший брат.

– Не в твоей грёбаной жизни, Джетт. Это не в прошлом. – Раш указывает пальцем между своей грудью и моей, с собственническим недовольством на лице. –Ава...

– Я понял, брат. Не переживай. Я не буду глубоко совать в неё свой член, и не испорчу её для тебя.

Джетт смеётся, уклоняясь от попытки Раша схватить его за голову. Каким бы вульгарным ни был его комментарий, я не могла сдержать улыбки, наблюдая, как они в шутку борются друг с другом, думая, как хорошо было бы иметь брата или сестру. Раш прижимает лицо Джетта к стене, когда в кухню входит их мама с кучей посуды в руках.

– Серьёзно, мальчики? Можем мы хоть раз поужинать без того, чтобы вы вдвоём не выпендривались и не устраивали сцен? Уберите со стола, пока я не натравила на вас отца.

Раш отталкивается, отпуская Джетта, и они оба выходят из комнаты, улыбаясь.

– Я собираюсь отлично повеселиться, тролля тебя всё оставшееся время, – Джетт продолжает дразнить Раша, а я стою, неловко потирая руки, пока миссис Риггинс изучает выражение моего лица.

– Мне жаль, что они ведут себя как идиоты. Полагаю, у тебя нет ни братьев, ни сестёр?

– Нет, я единственный ребёнок, – тихо отвечаю я, пытаясь услышать продолжение перебранки Джетта и Раша в столовой.

– Эти двое всегда докучали друг другу, но когда дело доходит до защиты – нет ничего, чего бы они не сделали друг для друга. Так что, если ты собираешь стать частью этой семьи, тебе стоит привыкнуть к грубым фразочкам, звучащим в стенах этого дома.

– О, миссис Риггинс, всё совсем не так. Мы с Рашем просто друзья.

Она ставит тарелку, которую держала в руках, и смеётся надо мной.

– Я вижу, как вы двое смотрите друг на друга. Если это то, что вы, дети, называете дружбой в наши дни, то я рада видеть, что у моего сына, наконец, появился друг. Я не видела его таким счастливым с тех пор, как он был ребёнком. На самом деле, он не знакомил нас с девушками с тех пор, – женщина делает паузу, чтобы подумать, – должно быть, как он начал играть в колледже. Если ты не возражаешь, я спрошу: чего ты боишься, Ава? Как уже сказала, я вижу, как ты смотришь на него тоже, это явно не одностороннее влечение.

– Я не боюсь. Я просто должна быть осторожна, так как взяла на себя ответственность за команду. Не хочу, чтобы из всего, что я делаю, появлялась негативная реклама и критика.

– Милая, нет ничего плохого в том, что два человека влюбляются друг в друга.

Я подумываю о том, какие слова мне подобрать, чтоб опровергнуть сказанное миссис Риггинс, но она выглядит такой уверенной в себе, искренне счастливой от того, что, по её мнению, происходит между Рашем и мной – и честно, у меня язык не поворачивается сказать что-то возражающее. У меня определённо нет сил разбираться со всеми тем чувствами, которые её слова вызвали во мне. И где-то на затворках сознания я соглашаюсь с её таким простым, как дважды два четыре, утверждением. Нет ничего плохого в том, что два человека влюбляются друг в друга.

Раш входит, спасая меня от моих же собственных мыслей, кишащих в голове, и его глаза мгновенно находят мои, прекрасно понимая всё.

– Прости, мам, но нам пора идти.

– Хорошо, – печально говорит она, собираясь обнять сына. Он наклоняется, чтобы поцеловать её в лоб, прядь волос падает ему на глаза. – Я скоро пришлю вам билеты и хочу, чтобы вы приехали и пожили у меня несколько дней.

– Я с нетерпением жду этого. – Женщина отпускает его и подходит ко мне, крепко обнимая, умудряясь прошептать мне на ухо слова, причём Раш даже не заметил: – Тогда увидимся, моя дорогая.

Мы идём через гостиную, прощаясь с отцом Раша. Меня привлекают фотографии на стене с изображением Раша и Джетта каждого в своей футбольной майке, которую они носили на протяжении многих лет, но в разные годы.

Раш ловит мой взгляд и подходит ко мне, указывая на несколько разных фотографий, объясняя, сколько ему лет и в какой команде он играл в то время. Его лицо прямо сияет, пока он рассказывает, и невооруженным глазом видно, впрочем, как и всегда, насколько важен был для него футбол на протяжении всей его жизни.

– Ладно, я ухожу.