Квинт

— Я вышла за стену, чтобы пособирать полевые цветы, — а тут оказалось это чудовище!

— Боже мой! — крикнул дядя Игорь и спешился, — ты цела, дитя мое, — он быстро подошел к Насте, опустился рядом с ней на колени.

— Цела, — Настя почувствовала, как по ее щекам текут слезы, — Квинт спас меня. Если б не он…

— Демон? — прошипел Роман и злобно посмотрел на Квинта, — но как?

— Как он сделал это? — спокойно спросил дядя Игорь.

— Я не знаю. Он просто сказал монстру стоять, и монстр стоял.

— Демоническая магия, — Роман встал, сплюнул под сапоги, — я уже сотню раз говорил вам, господин, что от демона нужно избавиться! Неизвестно, какую еще напасть, он может навлечь на нас!

— Пока что, — дядя Игорь посмотрел на Квинат, — он всего лишь испортил мне охоту на демон-пса, зато спас Княжну Анастасию. Что ж. Полагаю, стоит сказать тебе спасибо за это, демон.

Глава 22

— И чем же флагелляторы им не угодили?

Я напрягся. Проследил за тем, как бронированное воинство скапливалось примерно в сотне метров от упавшего виброплана. Один из гусар, чья броня на груди была чем-то раскрашена (сложно было разглядеть с такого расстояния), а за спиной, на самурайский манер развевалось знамя, вышел вперед.

— Назовите себя! Кто вы? — зычным голосом, с металлическим отзвуком, крикнул гусар.

— Много ты знаешь о гусарах рассвета, Квинт?

Нет. Не интересовался. Было как-то не до них.

— А я знаю достаточно.

Откуда же? Я понимаю, ты многое знаешь о демонах. Но гусары?

— Эх, Квинт. В свое время мне довелось убить ни один десяток этих воинов. Я изучал их, искал наиболее успешные способы устранения командиров. Изучал не только их, но и флагелляторов тоже. А когда перешел на сторону людей, информации стало просто море.

Но, почему ты перешел на сторону людей?

— Об этом позже, Квинт. Главное вот что. Рассветные гусары — боевое крыло Ордена Рассвета. Полурелигиозной организации, появившейся, когда были открыты порталы в иные миры, найден Игмундум, и демоны проникли на Землю. А знаешь, кто магистр?

Дай угадаю. Император?

— Совершенно верно. Рассветные гусары — это аристократы состоящие в Рассветном Ордене. И в то же время они — личная гвардия Императора. Залог того, что остальные рода Империи не замыслят, чего доброго, какой-нибудь переворотик. Сейчас гусары бьют демонов, но в любой момент могут направить свои пики против неугодных.

А при чем тут флагелляторы?

— Орден Рассвета — антидемонический, но убить демонов до конца они не в силах, только развоплотить. А кто в силах?

Флагелляторы. Мне стоило догадаться. Убить демонов в силах солдаты, что носят в теле демоническую сущность.

— Да. Бич демона. Ух, как гусар это бесит. Но тут ничего не поделать. Флагелляторы нужны Империи. А внедрять бичей демонов в Рассветных гусар им не позволяет вера. И гордость. А еще паранойя, что корпус в любой момент перейдет на сторону демонов.

А может дело в том, что Император не хочет иметь рядом воинов, которые, за счет демонической магии, могут возвыситься настолько, что станут представлять опасность ему самому?

— Не без этого. Флагелляторов не так много. И они всегда в Игмундуме. А вот рассветные гусары на Земле частые гости.

Все это похоже на змеиный клубок.

— Ты прав, Квинт.

Но все же, кем был ты, Вергилий? Почему перешел на сторону людей? Как стал бичом демонов?