Квинт Лициний 2

Фред помолчал, водя пальцами по столу. Чувствовалось, что он и сам не очень-то и доволен своим объяснением.

– Вот найдем и узнаем, – сказал он чуть погодя. – Парни, есть еще одна важная новость. Едет новый консул. А Деда на пенсию.

– Кто? – подался вперед Карл.

– А вот это, действительно, крайне интересно, кто… – многозначительно протянул Фред, – к нам едет некто Дрейк. Ничего не хотите мне сказать?

– Тим Дрейк? – быстро уточнил Карл.

– Да, – коротко кивнул Фред.

Карл и Джордж переглянулись.

– Ну, началось… – недовольно протянул Карл.

Фред молча побарабанил пальцами по столу и посмотрел на него, ожидая продолжения.

– Крокодил Бжезинского… – поморщившись, пояснил Карл

Синти с тревогой переводила взгляд с Фреда на Карла и обратно, пытаясь понять, что меняется для нее.

– И?

– Крокодил – он и есть крокодил. Будет нас жевать… Знаю я людей, кто под ним работал – ничего хорошего. А, раз Бжезинского, то кое-кто в Вашингтоне засомневался в простоте мотивов «Стрельца». Как и я. Консул в Ленинграде – это не уровень Дрейка.

Фред поиграл бровями, обдумывая, потом сказал:

– Все равно ничего не понял. Объясни деревенщине.

– Смотри, назначение Дрейка, – пустился в объяснения Карл, – это знак того, что наш источник перестали рассматривать только как агента, пусть и очень важного. Вместо этого они теперь думают о группе влияния внутри СССР, ведущей свою собственную политическую игру. Это идея-фикс Збига: победить СССР без непосредственного использования военной силы, расшатывая их изнутри, на противоречиях между властными группами. Вот зуб даю, он приедет с инструкцией из двух слов: «никакой эксфильтрации».

Фред откинулся в кресле, обдумывая. Потом начал размышлять вслух:

– Ну, если посмотреть непредвзято, то такой взгляд на источник по-своему логичен. Я готов рассматривать и под таким углом зрения – как один из возможных вариантов.

– Да, – задумчиво пробормотал Карл, – судя по тому, что Збиг направил сюда своего крокодила, он думает именно так. Хорошо, что мы с Джорджем автономны и консулу не подчиняемся.

Синти тряхнула головой:

– Я одного не поняла: школьника мы ищем или уже нет?

– Конечно! – хором ответили ей три возмущенных мужских голоса.

Вторник, 20.12.1977, ночь

Ленинград, Измайловский пр.

– Соколов…

– Ммм… – я с неприязнью провел пальцем по алюминиевой ложке: опять жирная.

– Ну, посмотри на меня, Соколов… – со страстью сказала Кузя.

Я нехотя поднял на нее глаза. Достигнутый успех ее окрылил: она радостно взмахнула надкушенной сдобной булочкой и наклонилась вперед. Маневр был бы эффективен, будь у школьной формы декольте. А так я скользнул по глухому темно-коричневому платью безразличным взглядом и опять посмотрел на борщ, раздумывая, вытаскивать отмеченную черными пятнами свекольную соломку или сожрать ее так.

– Соглашайся, Соколов, – она даже шептать умудрялась с придыханием, – представь: только ты и я. А дверь закроем. И можно будет никуда не торопиться…

– Наташа, не буди во мне зверя, – процедил я. Ей все-таки удалось расшевелить мое воображение.

– Ну, подумай сам, – она эффектно прижала ладонь к груди, – никто не будет знать мое тело так, как ты – и вдоль, и поперек, и снизу-вверх…

Сидеть отчего-то стало неудобно, и я заелозил на стуле, ища позу покомфортней.

Кузя откусила от булки небольшой кусочек и запила молоком. На верхней губе осталась тонкая белая полоска. Она неторопливо ее слизнула и удовлетворенно хмыкнула, увидев, как дернулся мой взгляд.

Я молча давился первым. Она тоже замолкла, перейдя к капустному салатику, но светло-карие глаза загадочно поблескивали, неотрывно выглядывая брешь в моих позициях. Иногда она чуть заметно улыбалась, удовлетворенно так, словно в моих реакциях удалось отыскать что-то нужное. В такие моменты я начинал нервничать еще сильней.

– Кстати, – небрежно уточнила она, – с меня ведь никто и никогда еще мерки не снимал. Я вот даже и не знаю – там раздеваться надо, наверное, да? Ну, что б правильно замерить вот отсюда и досюда?

Она сложила указательные пальцы вместе и дотронулась ими до левого плеча. Потом разъединила, и правый палец плавно заскользил по груди к противоположному плечу, показывая, как, по ее мнению, надо будет производить замеры.

Я скрежетнул зубами, отодвигая недоеденный борщ. На бефстроганов с пюре я изначально возлагал большие надежды, но сейчас сомневался, что почувствую хоть какой-нибудь вкус.

Стул рядом со мной скрипнул, принимая еще одного едока. Белый бант, белые отутюженные манжеты, белые гольфики…

– Она опять мешает тебе обедать? – строго сдвинув брови, спросила Мелкая.

Я с озабоченностью изучил ее диету: снова те же самые четыре куска бесплатного хлеба, стакан чая и ватрушка с яблочным повидлом. Пять копеек на обед – не удивительно, что она такая тощая.

– Да, развлекается за мой счет, – кивнул в ответ.

Мелкая вперила угрожающий взгляд в Кузю, а потом негромко уточнила у меня:

– А чего хочет-то?