Квинт Лициний 2

«Тени», – сообразил я, оценив расположение бра, и мысленно отвесил себе подзатыльник, – «тени на стене, балбес».

– Добрый вечер, Любовь Антоновна, – наклонил голову, пытаясь скрыть смущение, впрочем, незначительное.

– Здравствую, Андрюша, проходи. Ты не ужинал еще? – и она озабоченно обернулась в сторону гостиной, – что-то там мужчины совсем свои дела затянули.

Словно в ответ на ее слова из залы долетел сначала грохот падения какой-то мебели, звон бьющегося стекла, а затем голос дяди Вадима с отчетливым сарказмом громко подвел итог:

– Доцент…

Тома с мамой опрометью бросились на звуки погрома. Навстречу им под ноги лохматой кометой вылетел ошалевший Василий и заметался, словно ища политического убежища, а потом галопом унесся на кухню. Я неуверенно топтался на месте. Уместно ли будет мое появление в гостиной в момент конфуза или пусть разберутся сами? Паническое «кровь!» Томиного папы и испуганные восклицания женщин разрешили сомнения.

В комнате царил натуральный бедлам. Валялся на боку, распахнув дверцу, шкаф. Противно хрустели под ногами заляпанные темной кровью осколки зеркала. Вокруг дяди Вадима бестолково хлопотали Томины родители, побелевшая Томка вцепилась в косяк. Сам пострадавший стоял над кучей битого стекла и с невозмутимым видом собирал в приставленную к согнутому локтю ладошку кровь, обильно стекавшую по предплечью.

Я протолкался к эпицентру. Так, косая рубленная внешней поверхности предплечья, в нижней ее трети… Выхватил из кармана платок и, туго натягивая, обхватил рану. Кровь мгновенно пропитала ткань, но бежать вниз почти перестала.

– Еще платок и вафельное полотенце, – скомандовал, не оборачиваясь.

Первой, как ни странно, среагировала Тома. Пяток секунд, и затребованное было у меня в руках. Я натянул еще один платок поверх первого. Протер полотенцем Вадиму предплечье, собрал кровь из ладони.

– Держите, – передал ему концы платков, что пеленали рану. – Держите плотно и пошли в ванную. Вата и бинты есть? Перекись? – обернулся к Томиной маме.

Ее отчетливо колотило.

Я добавил:

– И корвалол на сахар. Есть у бабушки?

– Валокордин… – она дрожащими руками потрошила домашнюю аптечку. – У Вадика что, сердце?!

– Сердце у него, определенно, есть, – подтвердил я, – но валокордин – вам.

– Ничего особо страшного, – подвел я итог минут пять спустя. Сделал бинтом перегиб, намотал последние три тура вокруг запястья и закрепил потуже. – Можно до травмпункта доехать, наложить пару шовчиков. Косметических…

Дядя Вадим потянулся, усмехаясь:

– М-да, славно поработали. Баста на сегодня. Люба, давай, мечи пироги на стол. И, это, дай мне, что ли, какую-нибудь Колину майку, – взглянул мельком на толпящуюся у двери в ванную взбудораженную родню и определил, – пожалуй, по коньячку сейчас будет самое то.

Роль пирогов за ужином исполнял жареный хек с картофельным пюре. После двух торопливых стопариков взрослых ощутимо отпустило, только мама Люба время от времени тревожно косилась на повязку, но та оставалась девственно белой.

Разговор, ради которого я и был призван, случился уже ближе к чаю и был короток.

– Тебе, я слышал, сценарий для вашей агитбригады не понравился? – развернулся ко мне дядя Вадим.

– И режиссер тоже, – добавил я.

– А тот-то что? – уточнил он с самым простодушным видом.

– А на Тому заглядывается, – в тон ответил я.

Взрослые дружно заржали.

– Ну, это – не преступление, – ухмыльнулся дядя Вадим.

– Да он эту халтуру с серьезным видом делает. Не ощущает пошлости сценария. Нет внутреннего слуха. Как та мясорубка, которой все равно, что молоть, лишь бы не заржаветь, – к разговору я готовился и аргументы припас. – Это хорошая иллюстрация застоя форм идеологической работы…

Дядя Вадим поднял руку, останавливая мой разгон.

– Верю, – сказал неожиданно миролюбиво, – вопрос в другом. Ты как, поговорить или можешь что-то сделать? Говорунов на кухнях у нас хватает. Можешь – делай.

Я растерялся:

– Вот даже так, значит… – помолчал, потом признался, – неожиданно.

За столом воцарилась напряженная тишина. Я задумался, катая между пальцев мякиш черного хлеба. Мама Люба по-хозяйски оглядела стол и подкинула мне в тарелку еще один золотистый кусочек хека.

– Спасибо, – поблагодарил я. Поднял взгляд на дядю Вадима. – А мне дадут?

– Тебе, если возьмешься – дадут, – веско сказал он, а потом, уже совсем другим тоном добавил, – только учти: никакого подсуживания я не допущу.

– Это – правильно, – кивнул я, принимая условие.

«Харизматичный дядька», – мысли мои разбегались. – «Так. Ты искал легальную точку входа в систему? Вот, тебе ее предлагают. Правда пока непонятно, чем та мышеловка заряжена».

Рядом едва слышно шевельнулась Томка. Под столом на мое запястье легла ее ладонь, легла и чуть сжала мою руку.

– Хорошо, – решился я, – будем петь и танцевать осмысленно.

Пятница, 20 января 1978, вечер

Площадь Дзержинского