Квестер

- Понимаете, молодой человек, - не поворачиваясь к нему, сказал Вульф, - компьютер не тщеславен. Ему не нужно чувствовать себя диктатором, героем или мегазвездой - он лишь пытается самым добросовестным образом выполнить свою работу и использует для этого любые возможные средства, вплоть до лишения нас возможности вмешиваться в ситуацию, ну…так как мы с ней не справились. – Вульф посмотрел на Гейтца и продолжил: – Возможно, что, наведя порядок в Бестерленде, он создаст условия, при которых наше вмешательство уже не будет столь негативным, и вернет нам бразды правления!

- И когда такое может случиться? – по глазам Гейтца было видно, что он этому не очень-то верит.

- Не знаю, господин Гейтц! Наверное, когда в Бестерленде будет наведен порядок, не раньше! – ответил старый кибернетик и пошел к выходу. - Во всяком случае, он показывает нам все происходящее на мониторах. А, значит – Вульф остановился, повернулся и усмехнулся, - что он общается с нами, разговаривает! Впрочем, гм…, извините меня, господа! Мне надо идти: работы много! 

Вульф повернулся и скрылся за дверью. В Центре Управления снова воцарилась тишина.

ГЛАВА  XXIII.

Победу над «чистильщиками» отмечали тихо, без особой радости. Конечно, грустили о погибших, не мешая женщинам плакать, конечно, проклинали ненавистные делейторы, из-за которых  столько хороших людей ушло навсегда. Но все же в глазах была радость, а в сердцах – поселились надежда. С двумя единицами самого мощного в Бестерленде оружия можно было рассчитывать на выживание. Филгудыч собрал всех перед оставшейся стеной «Райской задницы» и произнес речь:

- Друзья мои! Сегодня среди нас нет тех, кто погиб в бою за наше будущее – мы оплакиваем их! Но большинство из нас – живы! Мало того, мы теперь защищены мощным оружием, перед которым не устоит ни один «чистильщик»! Стало быть, мы не просто выиграли бой – мы стали реальной силой, с которой теперь нашим врагам придется  считаться! Они уже не смогут безнаказанно жечь нас, как сорняки! И в этом и есть главная наша победа!

            Хась, Док, Гласс и Тестер стояли недалеко и обсуждали происходящее.

- Да, глубоко в старике сидят творческие принципы социалистического реализма и пролетарской агитации! – шепотом прокомментировал Тестер начало речи Тюлефана, - Вона, как чешет: что твой Ильич, только что не картавит!

- Революционер он, старик наш! «Весь мир насилья мы разрушим», и все такое…, - согласился Док.

- Вот, разрушили! – негромко сказал Хась. - Теперь бы по кумполу за это не получить! Кто знает, что дальше будет?

Когда часа через два «райцы» окончательно оправились от «послевоенного синдрома», Филгудыч начал проводить инструктаж (это дело он, по-видимому, очень любил):

- Сделаем вот как: несколько человек пойдет со мной к другой такой же «спирали» на севере: там тоже люди прячутся от «чистильщиков». Их надо вывести оттуда в безопасное место. Мне очень сильно кажется, я почти уверен, что База вычислила наше месторасположение. Те «чистильщики», которых мы уничтожили, шли прямо сюда, а не мимо, как обычно!

- Вот те раз! - прошептал Док. - Спалили нашу малину, мусора поганые!

- Спалили, век воли не видать! – в тон ему отозвался Тестер.

А дед Тюлефан продолжал:

- Ты, Мэни, поведешь людей на северо-восток! Дойдете до реки, найдете там обрывистый скальный берег с пещерами. Разместитесь там пока. А чуть позже я вас найду и переправлю в более надежное место…

- «Скрытый файл» называется, знаю! – прошептал Тестер друзьям. - Целый остров невидимый. Там их никто не найдет!

- В курсе! – пробубнил Док.

- Хорошо, ежли так! – отозвался Хась.

В это время раздались тревожные крики с высоты наблюдательного поста:

- Тревога! «Чистильщики» идут! Шестеро!

Филгудыч оборвал свою речь и со всех ног бросился к лестнице на «вышку» - небольшую площадку на высокой сосне. Тестер с друзьями побежали за ним. Уже поднимаясь по лестнице, дед Тюлефан крикнул:

- Всем оставаться на месте…, а лучше… прячьтесь по кустам! Хась, Док, берите оружие – и за баррикады! – поднимаясь дальше, сказал уже себе: - «И снова в бой, покой нам только снится»! Никак, подкрепление подошло, мать иху так! – и снова криком: - Гласс, куда ты лезешь? Поднимай таран! Омар! Таран готовьте!

            Гласс кубарем полетел вниз (падать он уже не боялся), а Тестер, влезший на площадку немногим позже Тюлефана, увидел в степи, у кромки леса шесть черных всадников, быстро двигающихся в их сторону.

- Скоро здесь будут! – сказал Филгудыч и ошибся: всадники вдруг замедлили ход и остановились.

- Чевой-то они? – не понял Тестер. – Хитрость, что ли, какая?

Но хитрости не было никакой, и они это поняли через две минуты. Из леса навстречу «рыцарям» вышел их пеший сослуживец, отпущенный Глассом, тот, который добровольно отдал «райцам» свой делейтор. Всадники окружили этого несчастного «чистильщика» и некоторое время («минут пятнадцать» - прикинул Тестер) стояли неподвижно.