Квестер

            Одновременно похожая история могла произойти с пожилым генералом - руководителем вашингтонского отделения разведки Пентагона, однако, кто-то его предупредил, и генерал накануне сам вылетел в Пентагон. При нем, между прочим, был секретный доклад: «О  деятельности агентов контрразведки Джампера и Арнольда, нанесшей ущерб безопасности Соединенных Штатов».

            Томаса Арнольда арестовывать не приезжали: буквально за несколько часов в экстренных новостях рассказали об очередном самоубийстве: с десяток очевидцев и два полисмена наблюдали, как какой-то толстяк стоял-стоял на «Гранд Бридже» - большом мосту у въезда в Сиэтл – стоял-стоял, да и сиганул в реку. Тело его не нашли – скорее всего, унесло стремительным течением или забило под корягу. По фотографии все свидетели единогласно опознали Арнольда. Приехавшей в его дом полиции сильно подвыпившая жена Томаса показала его предсмертную записку:

 «Саманта, прощай!

 Прости, любимая, Джейк нас всех подставил, мне грозит пожизненная тюрьма и я не смогу этого вынести. Я ухожу из жизни. Прости, что не смог быть достойным тебя. Не говори плохого обо мне нашим детям. Желаю тебе найти свое счастье и счастье наших малышей. Прости еще раз.

Твой Томми».

- Почему он не застрелился? – спросил один полисмен другого. – Он же офицер!

- Слабак он, а не офицер! – ответил другой. – Вот я бы – застрелился! С этого «Моста Самоубийц» прыгают только безнадежно влюбленные хлюпики…

- Это точно! – подтвердил первый коп. – А жена у него – ничего: грудь, попка – все на месте!

- Да, девчонка еще та! – согласился второй. - Понаставила она, видать, ему «рогов», вот он и свихнулся! Я так думаю: работа здесь ни при чем! Если бы только из-за работы – застрелился бы. Уж я-то знаю, не первый десяток лет служу…

            Вслед за полицией приехали агенты из отдела внутренних расследований Пентагона, а затем – агенты АНБ, ЦРУ … В общем, дом перевернули вверх дном, но ничего не нашли. 

            Часа через полтора после ареста Джампера в тюремный лазарет сиэтлского офиса ФБР вошла медсестра и в присутствии охранника сделала Алану Мэлвизу укол, от которого он минут через двадцать умер в страшных мучениях.

Медсестру так и не нашли.

            Старику-генералу все же не повезло: он не отвертелся ни от прямых обвинений, ни от ответственности за деятельность своих подчиненных. Его разжаловали, выперли из армии и приговорили к пожизненному заключению. В этом же году он был найден мертвым в своей камере. Дело явно пахло убийством, но к тому времени в стране царил уже такой бардак, что было не до разжалованных генералов.

            Джейк Джампер прожил дольше: приговоренный к казни на электрическом стуле, он просидел в камере смертников восемь лет. И просидел бы еще больше, если бы не сошел с ума. Тогда его и казнили… из сожаления.

            Господи, как же все скоротечно в мире людей!

 ГЛАВА  LVII.

            Уже пролетев вместе со своими новыми друзьями на всем скаку мимо городских ворот, Тестер задал себе простой вопрос: «А что, мы, собственно, хотим предпринять? Как мы с этим Эриком, который ни бельмеса по-русски, и с этой девчонкой-скаутом спасем Филгудыча от долбанных  «змеегусениц»?»

И действительно, без связи с городом, в котором находился экран, отследить перемещения смертельно опасных тварей было невозможно. «Ну, допустим, - думал Тестер, - Филгудыча с его ребятами найти его будет несложно. Они-то шли по-над рекой. Надо просто переплыть реку и пойти им навстречу. Но как ее переплыть?»

            Мак-Нейми и Кейт Вульф не дали ему додумать. Эрик вдруг остановил своего коня и, подкрепляя слова жестами, стал что-то объяснять Тестеру. Кейт спешно переводила:

- Эрик считайт, эти твари не смочь убьит нас с ним – мы законный жьительи Бечаленд! «Сьюппи» нельзья убить законный жьительи Бечаленд! А ти – нелегаль. Оньи будут охотитсья на тьебья!  Эрик знать «Сьюппи», он работайль с автьором «Сьюппи», мистер Фред Ласки! Эрик говорьить, что Сьюппи думать линеарно и уничтоживать цели по мере их появлять!

- По мере их появления!  - поправил ее Тестер. Он посмотрел на Эрика. – Ты уверен в этом?

Кейт еще не окончила переводить фразу, как Эрик яростно закивал головой:

- Yes, yes!

- Ес, ес, ОБэХаЭс! – буркнул Тестер. – Это что же получается: я, значит, приманка, а вы?

          Мак-Нейми что-то долго объяснял Кейт, а она сказала только одно слово:

- Засада!

- Офигеть, как понятно! – прокомментировал Тестер.

Кейт поморщилась (она всегда морщилась, когда не понимала Тестера) и добавила:

- Мы убить снейкгусьенитца. Я и Эрик! Ти – приманка, да!