Кузница душ

Она мрачно, истерически рассмеялась, но не пожелала отвечать. Как это объяснять вообще? Да и зачем? Женщина поймала себя на мысли, что окончательно запуталась во всем этом. А потому развернулась и широким шагом отправилась прочь. Домой, подальше отсюда. Оказалось, это легче сказать, чем сделать. Теперь она не могла найти выход из этого дурацкого форта!

Мариэн зло выругалась, возвращаясь обратно, откуда пришла. Как можно обмануть магию? Можно ли вообще, да еще и без подручных средств? Она уселась на землю, и начала думать. Голова болела от злости и недоумения, а еще она понимала: выход-то есть как минимум один. Покуда есть меч. А то и два, если бы она была сильнее. Только тогда все теряет смысл, ведь она ничего не предотвратит. Рикард уже куда-то ушел, забрав другой клинок. Вероятно, он тоже ищет выход. «Или уже нашел, если он — предатель или фальшивка», — мрачно подумала женщина.

Посидев немного, Мариэн встала, решив пройти проклятый форт сверху донизу. Покуда здесь руководит магия, выход может оказаться где угодно. «Но скорее всего, его здесь просто нет. Пока все живы», — мелькнула еще одна совсем не позитивная мысль. Спустя какое-то время она нашла Рикарда. Тот внимательно изучал одну из стен.

— Мариэн, — устало улыбаясь, поприветствовал ее тот, — видимо нам не удастся так легко уйти отсюда. Эта стена — фальшивая, но я не могу развеять заклинание, которое материализует ее.

— Этого следовало ожидать. Если может вспомнить один, значит, это должны были учесть, — до странного спокойно заметила она. — Все это создавали не недоучки, вроде нас, а посвятившие магии жизнь, пусть и назвавшие ее иначе. Есть варианты, что делать?

— Только один.

— Это крайняя мера, к которой мы можем прибегнуть в любой момент. У любого заклятия есть уязвимые места, да и у форта, вероятно, они тоже есть. Можно попытаться разрушить его, проломить брешь в реальной стене. Можно подумать, как сымитировать смерть, — начала она рассуждать вслух. — Ну или я могу вспороть себе живот, — иронически добавила, язвительно улыбаясь. «Версии» Рикардов никак не желали создавать полную картинку одного человека, а потому Мариэн никак не могла выбрать единой линии поведения.

— Да, у форта они тоже есть, — мрачно усмехнулся мужчина. — Они просто по ту сторону стены.

— Форт — единая конструкция, — закатила глаза Мариэн. — Если камень наполовину раскрошен с внешней стороны, то и изнутри его будет проще выбить. Только я, к сожалению, просто не умею ничего подобного. Вряд ли лекарские навыки имеют какой-то смысл. Да и магия здесь… как бы заблокирована.

Рикард резко переменился и выхватил меч, наставив его на травницу.

— Кто ты такая?

— Мариэн, — спокойно отозвалась она. — Хочешь знать, откуда я вообще об этом знаю?

— Мариэн, которую я знаю, вряд ли бы забыла о том, как устроены заклятия, удерживающие с одной стороны и как наши любезные жрецы их используют.

— После всего, что я пережила, странно, что я помню хотя бы как меня зовут, — зло отозвалась она, поймав себя на мысли, что оружие не пугает. Хотел бы убить — убил бы.

— Тогда расскажи мне об этом! — потребовал Рикард, опуская меч.

— Скорее всего, ты мне не поверишь. Звучит, как бред, я сама в это до конца не верю. Хотя, казалось бы… Впрочем, слушай, — проговорила она, после чего вкратце пересказала все, что помнит, неосознанно растирая правую руку левой. Отчего-то было холодно, а голос звучал отстраненно, будто говорила не о себе, а о героине какой-то легенды. Видимо, разум пытался защититься от безумия. Рикард отбросил меч в сторону, отчего глухой звон резко отозвался в ушах обоих, и крепко обнял Мариэн.

— Прости. Я… не знал, что так все будет.

— Понимаешь теперь, почему я… вот такая? — горько поинтересовалась она в ответ. И вдруг поняла, что, кажется, плачет.

Вместо ответа Рикард погладил ее по голове. Пусть и не сразу, но Мариэн взяла себя в руки: в первый раз, что ли? И поинтересовалась:

— Ты уверен, что мы ничего не сможем сделать, чтобы выбраться отсюда?

— Не уверен. Я только знаю пару тысяч способов, которые не сработают, — отозвался он с горькой иронией.

— Остается всего один метод: переместиться еще раньше. До того, как мы здесь оказались, — хмуро заметила она.

— Да уж. Интересно, если мы оба покончим с собой, мы оба будем помнить, что с нами было? — глаза Рикарда странно блестели, когда он говорил это, и Мариэн невольно отступила на шаг.

— Понятия не имею. Ничего подобного я, как ты понимаешь, не пробовала, — она вновь потерла не-потерянную руку.

— Тогда… Хм… У меня есть другая идея. Скажи, возможно ли «убить» человека — чтобы у него остановилось сердце, а потом перезапустить его? — ей подумалось: абсурдные времена требуют таких же решений.

— Попробовать, конечно, можно… Только времени на то, чтобы перезапустить сердце очень мало. Если наступит смерть мозга, то толку уже не будет. Кажется, не больше пяти минут сердце может не биться. Иногда — редко — выживают и те, кто был мертв дольше. Но я не знаю, почему, — она кратко пересказала то, чему учила ее саму давно погибшая наставница.