Кузница душ

Каждое утро она вставала с рассветом и вдыхала воздух полной грудью, точно зная, что больше никто его у нее не отнимет. Умывалась ледяной колодезной водой, и шла в огромный смешанный лес, что находился рядом с ее домом. Трав этого мира она не знала, но теперь могла просто посмотреть на них — и увидеть любые сокрытые свойства, даже те, о которых и помыслить не могла. А еще Мариэн переносила из своей памяти те растения умершей «Кузницы душ», которые напоминали ей о детстве или казались слишком прекрасными, чтобы исчезнуть навеки.

В лесу ее встречали звери, которых она гладила и утыкалась носом в мех, с улыбкой вдыхая запах нагретого на солнышке животного, если ей того хотелось. Знакомое с детства занятие, сбор трав, успокаивало ее и делало радостнее, чем даже после пробуждения. Затем она возвращалась в дом и деловито готовила, иногда меняя его очертания под настроение. Так, например, она создала скамьи с диковинной резьбой, изображающей сцены из ее жизни, и сделала стены одной из комнат похожими на моховую подстилку.

А закончив со всеми простыми делами, бывшая травница выбиралась в город, поговорить и послушать. Насладиться смехом и радостью, такими непривычными в столь больших количествах, что раньше она бы не поверила в их возможность. Навестить тех, ради кого когда-то во все это ввязалась и порадоваться за то, что у них, наконец, все хорошо. Ей нравилось, что ее дом находится недалеко от города, но все же вне его, потому что теперь она всегда могла побыть одна, если хотелось, а если нет — выйти и поговорить. И пусть она теперь владела божественной силой, это не сделало ее заносчивее или жестокосерднее. Она общалась с людьми точно так же, как если бы совершенно не изменилась. Сейчас Мариэн как раз шла по окраине города. Завидев Шиу и Кейлин, она остановилась, чтобы послушать их разговор.

— Жители говорят, если бросить золотой в этот фонтан и загадать желание, то оно обязательно исполнится, — говорила Шиу девочке.

— А можно другим рассказывать о том, что я загадала?

— Да, конечно. Главное — рассказать правильным людям.

Шиу теперь была обычным человеком. Бледность кожи пропала, и она могла видеть собственными глазами. Они были красивого фиолетового цвета.

— А если бросить два золотых? — продолжала любопытствовать Кейлин.

— То у тебя будет на два золотых меньше, — вмешалась Мариэн. — Лучший способ сделать так, чтобы желание исполнилось — это прилагать усилия, чтобы осуществить их.

Она улыбалась, зная, что сейчас просто говорит, как есть и не более того. А еще ей безумно нравилось, что девушки подружились, несмотря на то, какими разными были. Кейлин в этом, новом для нее месте, как-то расцвела и стала много улыбаться и часто говорить то, что приходит в голову. Из ее слов ушла обретенная раньше жестокость, а детская непосредственность, напротив, вернулась. Возможно, это было следствием того, что Мариэн приглушила боль от предательства отца, а может просто так действовало на девочку все, происходившее теперь вокруг нее.

Бывшая травница слегка задумалась, и вдруг добавила:

— И тогда вместе с тобой начнут стараться и те, кто любит тебя и хочет добра. Если я что-то и поняла — так это то, что пусть один в поле не воин, зато он может вдохновить многих, а те, в свою очередь помогут ему. Какое желание ты загадала? Вдруг мы поможем его исполнить? — в голосе послышались слегка лукавые нотки, какие раньше она просто не могла себе позволить.

Кейлин даже в ладоши захлопала от переполняющих ее эмоций. Что бы она сейчас ни сказала, это обещало увлекательное приключение, и, в отличие от тех, что пережила сама Мариэн, совершенно безопасное. Радостное и веселое. Тем более, что она отлично знала, чего ей хочется:

— Я хочу большой красивый дом, где всегда кто-то будет смеяться, — серьезно заявила она. — Мне нравится то место, где я живу сейчас, но оно… не так как в голове, ты меня понимаешь?

— Понимаю, — кивнула Мариэн. — Дом твоей мечты иначе выглядит, да и живут там те, кого ты знаешь и любишь. Привести их к себе ты сможешь и сама, а вот построить его мы можем вместе. Я могла бы просто его создать, но… так ведь неинтересно?

Кейлин закивала. И правда ведь, совсем неинтересно.

— Удивляешь ты меня, Мариэн. Ты вообще пользовалась своей силой для чего-то серьезного после того, как, ну, вытащила нас? — спросила Шиу.

— Смотря что считать серьезным, — улыбнулась та в ответ. — Я вылечила лес рядом со своим домом и перенесла туда все травы, какие мне хотелось. Спасла несколько жизней, когда мне казалось, что это следует сделать. Создала себе дом: для себя мне почему-то хотелось именно создать его, не трогая окружающую природу. Но я не вижу смысла злоупотреблять ею, скажу тебе честно. Мне хорошо и так, вам — тоже, так что еще нужно? Хотя я, быть может, все же создам город из своих грез. Но не сейчас, я только привыкаю ко всему этому, знаешь ли, — а потом она вдруг задумчиво посмотрела Шиу в глаза: — А что бы сделала ты на моем месте?

— Для начала попутешествовала бы. Было бы неплохо узнать мир, в котором ты — богиня, правда?