Кузница доблести

Энвину нужна была ровня. Он хотел найти солдата такого же размера, чью броню он мог стянуть. Таким образом он сможет пройти мимо всех остальных вплоть до самой столицы. Это была его единственная надежда.

Но совесть Энвина не позволяла ему нанести удар старику, мальчику или любому другому человеку с увечьем. Вместо этого, приблизившись, он попытался найти мишень, на которую он мог бы напасть. Достаточно скоро он ее нашел.

В самом последнем ряду, ближе к нему, стоял пандезианский надсмотрщик. Он бил других и резко кричал на языке, которого Энвин не понимал, в то время как мальчики и старики спотыкались из-за длинного кнута. Этот идеально подойдет.

Энвин увеличил скорость, двигаясь как можно быстрее, и вскоре набросился на него. Единственным его преимуществом было то, что никто не удосужился обернуться и проверить. В конце концов, почему они стали бы это делать? Они только что покорили страну. Кто будет ожидать атаки сзади?

Энвин призвал на помощь оставшиеся силы и ощутил выброс адреналина, которых хватило для того, чтобы он на какое-то мгновение забыл о боли. Энвин увеличил скорость, повыше поднял голову, один его глаз все еще был закрыт, и он сосредоточился на надсмотрщике.

«Ачвут!» – крикнул надсмотрщик, хлестнув мальчика. Тот закричал и, в конце концов, упал, в то время как пандезианец сделал шаг вперед и снова ударил его. Все остальные продолжали идти вперед, оставив мальчика на произвол судьбы.

Энвин ощутил приступ ярости, видя, что мальчика избивают до смерти. Он вынул меч и, думая о Дадже, использовал последние силы, бросившись вперед. Он бежал, спотыкаясь, пользуясь моментом и, приблизившись, поднял свой меч и издал гортанный крик.

Надсмотрщик сначала его не услышал, звук кнута был оглушающим. В последний момент он обернулся и посмотрел назад, отчего на его лице появилось потрясенное выражение, когда он увидел Энвина, атакующего его сзади.

Энвин не дал ему время на реакцию. Он еще не успел закрыть рот, как Энвин бросился вперед и вонзил меч ему в живот.

Надсмотрщик какое-то мгновение стоял, застыв от шока, после чего замертво упал на землю.

Энвин стоял, тяжело дыша, устав от небольших усилий, потрясенный тем, что у него еще оставались силы. Хотя он дорого за это заплатил. Он настолько выбился из сил, что мир завертелся вокруг него. Несколько секунд спустя он рухнул на землю.

* * *

Очнувшись, Энвин увидел окровавленного мальчика, который хлопал его по лицу, с тревогой глядя на него. Энвин проснулся и сразу же осознал по следам хлыста на лице мальчика, с которых капала кровь, что именно его бил надсмотрщик.

Энвин оглянулся по сторонам и увидел мертвого надсмотрщика, который лежал рядом с ним, и к нему вернулась память.

Мальчик протянул руку и Энвин взял ее, позволив ему поднять себя на ноги.

«Я обязан тебе жизнью», – сказал мальчик. В его глазах читался ужас. – «Они обратили в рабство всю мою семью. Я единственный, кто выжил. Пожалуйста, не возвращайте меня к ним. Они убьют меня».

Энвин повернулся и посмотрел на армию, которая находилась в сотне ярдов на горизонте, и он знал, что если позволит этому мальчику, который стал свидетелем его поступка, выжить, то подвергнет свою жизнь опасности. Он знал, что это неблагоразумно.

Но он никогда не станет причинять вред мальчику, благоразумно это или нет. Он не такой человек.

Энвин бросил взгляд вниз на труп надсмотрщика. К счастью, у них одинаковый размер.

«Помоги мне», – попросил он мальчика, указывая на тело, в горле у него пересохло.

Мальчик перевел взгляд с Энвина на мертвое тело и, наконец, все понял.

Он бросился вперед и начал снимать с мертвого солдата его броню. Энвин смотрел на мальчика лет тринадцати с оливковой кожей, вьющимися волосами и умными зелеными глазами, восхищаясь его энергией и энтузиазмом, несмотря на его раны. Он понял, что нуждается в нем. До тех пор, пока Энвин снова не будет стоять на своих ногах твердо, он нуждается в помощи.

Мальчик быстро снял броню солдата и помог Энвину надеть ее, часть за частью, делая корректировки, чтобы убедиться в том, что она хорошо сидит на Энвине. Энвин чувствовал, что он тяжелеет с каждой частью, его энергия иссякала, он начал больше потеть. Но он знал, что должен это сделать, если хочет добраться до Андроса.

Вскоре он стоял уже в броне. Энвин запыхался, ему казалось, что он весит миллион футов, потея внутри металлической брони. Но ему удалось. Энвин знал, что он сможет дойти до столицы. Он почувствовал, что у него появился еще один шанс.

Энвин услышал ржание и, обернувшись, обрадовался, увидев, что мальчик подвел к нему коня надсмотрщика. Он помог Энвину оседлать его и, сидя верхом, Энвин увидел, что мальчик смотрит на него с надеждой в глазах.

«Я умру здесь», – сказал мальчик. – «Они убьют меня в ту минуту, когда узнают о том, что этот человек мертв. Пожалуйста, возьмите меня с собой. Позвольте мне быть Вашим оруженосцем. Я всегда буду Вам предан. Меня зовут Септин».

Энвин вздохнул. Он сидел, окидывая тощего мальчика взглядом с ног до головы.