Кузнец хаоса

Это для меня целый новый мир открыло, и стало понятно, почему ценники в некоторых заведениях настолько высокие. Стакан кофе можно было взять как рублей за пятьдесят, так и за тысячу. И там, где за тысячу, куда чаще виднелись ребята с перстнями. Ну да, логично. У аристократов были как деньги, так и высокие запросы. Это важная деталь, потому что в предпоследний день мне захотелось выпить хорошего кофе. В совсем элитные места мне путь заказан. Я предпочитал вообще с аристократами не пересекаться, чтобы не нарываться. Поэтому выбрал место среднего качества, куда и заглянул. Народ здесь сидел, но касса была свободна. Стоял за ней… кхм… Обычно обслуживают миленькие девочки, а тут был молодой парень с закрученными усами. Оригинально.

— Что желаете? — дружелюбно спросил он, хоть и осмотрел меня подозрительно.

— Кофе. Что посоветуете?

— Раф? Латте?

— Не, эту ваниль для неженок оставьте. Мне чистый кофе.

— Эспрессо, воронка, турка? Или, если желаете, капельную кружечку?

— Что за капельная кружечка? — нахмурился я.

Не слышал о таком.

— О, — обрадовался парень, что я спросил, — наша новая услуга. Кофе обрабатывается особым способом, проходит через артефактный заварник путём сложных трансформаций.

— Это… — окинул я прилавок взглядом. — Вот эта штука?

Надо ли говорить, что упоминание артефактов меня крайне заинтересовало?

— Да, именно. Стоит этот способ дороже обычного, но ничего лучшего для раскрытия вкуса человечество ещё не придумало.

Агрегат выглядел как мечта самогонщика. Несколько колб, исписанных рунами. Тёмный ящик посередине. Место, куда засыпали кофе. Размер соответствующий — площадь занимал как кофемашина.

— И сколько стоит?

— Девятьсот девяносто.

— Да вы издеваетесь.

— Так и артефакт стоит… дорого, — смутился парень, когда я на него острый взгляд бросил.

— Делайте. Заинтриговали. И трубочку со сгущёнкой, будьте добры.

Содрали с меня тысячу двести. Мне было физически больно столько отдавать. Лучше бы пару килограмм курицы взял, эх. Придушив жабу и вспомнив первое правило бизнес-коучей, что надо не меньше тратить, а больше зарабатывать, принялся смотреть, как кофе варить будут.

Ну, прикольно. Его смалывали, засыпали, заливали кипяток в одну из ёмкостей, а дальше начинался процесс. Технически ничего такого, основное действо шло на уровне магии.

— Эварницкий? — отвлёк меня чужой голос. — Ты? — послышалось в этом голосе удивление.

Я нехотя обернулся, не желая отвлекаться от процесса экстракции. С трудом узнал парня, что на меня пялился.

— Вербицкий? — нахмурился я. — Как там тебя? А, неважно. Я тут занят.

И отвернулся. Зрелище заваривания кофе мне понравилось. Вот она, магия. Тоже хочу такую штуку сделать, но так с ходу не придумать, что за связка рун используется. А если божественный язык? А если выкатить на рынок свой аппарат, меня не грохнут за попытку отжать кусок рынка? Хотя где я, а где куски рынка.

— Манерам ты так и не научился, — бросил насмешливо Вербицкий.

Тяжело вздохнув, куда тяжелее, чем обычно это делает Михаил Сергеевич, я медленно повернулся.

— Ты с дамой? — Только сейчас я заметил милое создание, что с интересом уставилось на меня. — Леди… — Я заметил, что перстня у неё нет, как и любых других обозначений герба. — Ты что, украл эту девушку? Сколько золота ей пообещал, что она с тобой согласилась пойти?

— Ты за языком-то следи, — процедил он, сжав кулаки.

— А то что? Пожалуешься роду, что тебя обидели?

— А то я потребую дуэли.

— Мне пятнадцать лет. Через год — к твоим услугам. Теперь, будь добр, свали и не мешай мне. Смотреть, как делают кофе, куда интереснее, чем на твою пресную рожу. А ты, милая, — улыбнулся я девушке, — не трать на него время. Он наверняка из боковой ветви. Это значит, что ни денег, ни перспектив у него нет. Всё лучшее детям, как говорится, но главным наследникам. Таким же, как он, объедки.

Обычная злость в его глазах сменилась ненавистью. Не особо впечатляет. Это его род отряд охотников за мной послал, поэтому с Вербицкими мы точно не друзья. В прошлый раз этот паренёк слил про меня информацию. Ну, или его охранник, но не суть. В этот раз тоже доложит, а значит, жди проблем. Могут и попробовать закончить начатое. Так и чего мне с ним вежливым быть? От степени моей грубости итог не меняется.

— Вы всегда такой грубый? — спросил девушка.

Самое ироничное, что в её глазах я не заметил осуждения.

— Ну, милая, — улыбнулся я ещё шире, — я умею быть ласковым. Иногда. И не со всеми. Но с некоторыми…

Мысль я не закончил, но она и так поняла. Никакой угрозы для неё. Исключительно сексуальный подтекст, что как раз с ней могли бы и договориться. Девушка покраснела, отвела взгляд.

Вербицкий, хоть убейте, не помню его имени, это заметил. Бросится, не? Не бросился.

— Через год, — тяжело роняя слова, процедил он. — Сейчас тебя прикрывает возраст, трус, а потом…

— Сказал домашний щеночек, который по лесу только с охраной гуляет, — лениво ответил я. — Всё, Вербицкий. Свали в закат. Самое время бежать жаловаться старшим, какой страшный мир вокруг, как грубы люди.