Кузнец

— Сергеевна, — ответила она с одобрительной улыбкой, ловко разливая чай из миниатюрного фарфорового чайника.

— Олеся Сергеевна! Добрый день! Прошу прощения за моего отца, — я опустился на стул, аккуратно положив свёрток рядом. — Он просто не знал.

Её лицо озарилось довольной улыбкой, как у кошки, дорвавшейся до сметаны.

— Это пустяки, с мужчинами такое бывает. — промурлыкала она, поднося чашку к губам.

— Вы меня, наверное, неправильно поняли, — я выдержал паузу, наблюдая за её реакцией. — Я не извиняюсь за его манеры и поведение. Просто он не знал, кто настоящий интересант той встречи.

Чашка замерла на полпути. В голубых глазах промелькнула тревога, сменившаяся настороженностью. Её пальцы едва заметно напряглись на фарфоровой ручке.

— Ой, не надо придумывать. Какой у меня может быть интерес? — она попыталась отшутиться, но её голос утратил прежнюю певучесть.

— Тогда получается, мы с вами сейчас по душам посидим и разойдёмся?

Её пальцы побелели от напряжения, сжимая чашку. Плечи окаменели, а улыбка застыла маской. Все её отточенные приёмы очарования вдруг потеряли силу.

— Что, вот так вот без прелюдий решил меня поставить в неловкое положение? — она попыталась перехватить инициативу. — Некультурно это, молодой человек.

— А какие прелюдии вам нужны? — я позволил себе лёгкую улыбку.

— Я поняла, с тобой нужно быть осторожней, — Олеся сменила тактику, переходя к откровенной лести. — С момента первой встречи ты мне очень понравился. Твои манеры, жесты. А смелости тебе вообще не занимать.

— Понравился? Помнится, меня обещали посадить.

— Кто старое помянет, тому бог судья, — она махнула рукой с деланной беспечностью. — Да и как мужчине понять чувства матери?

Я окинул собеседницу внимательным взглядом, отмечая, как она нервно теребит ручку своей дизайнерской сумочки. Её безупречный макияж не мог скрыть следы бессонной ночи.

— Я не скрою, общение с вами мне весьма приятно, — произнёс я размеренно, чуть подавшись вперёд, — Но давайте не будем уходить от сути разговора, — мой пристальный взгляд встретился с её встревоженными глазами. — Расскажите прямо, чего вы хотите.

Олеся, наконец, решилась:

— У Петра большие проблемы, и я не знаю, как ему помочь.

Я откинулся на спинку стула, мысленно анализируя ситуацию. История очередного избалованного подростка не вызвала удивления – классический случай. Ни друзей, ни подруг, все сторонятся. Владимир, его отец, пытается достучаться до сына, но Пётр лишь обижается, замыкается в себе на долгие дни. Каждый его поступок – это отчаянная попытка доказать отцу свою значимость, неизменно заканчивающаяся провалом.

— И что конкретно я могу для него сделать? — спросил я, хотя уже предвидел ответ.

Олеся подалась вперёд, в её глазах появился огонёк надежды:

— Твои качества, что я перечислила... Если бы ты мог научить его тому же, — она на мгновение замолчала. — А судя по манере общения, ты вполне сошёл бы за адвоката.

Внутренне усмехнувшись, я отметил её умение играть на мужском тщеславии. Расчётливо, но эффективно.

— Иными словами, вы предлагаете мне взяться за его тренировки?

— Думаю, тебе виднее, как лучше поступить. — Олеся элегантно переложила ответственность за решение на мои плечи.

— Вашему сыну, безусловно, повезло с матерью. Я обдумаю, чем могу помочь, — протянул ей свёрток. — А это передайте своему мужу.

— Что это? — в её голосе промелькнуло удивление.

— Так уж получается, что не только у вас есть определённый интерес, — я неторопливо взял чашку с чаем. — В будущем вы не будете чувствовать себя обязанной.

Мои слова явно успокоили её – она поняла, что сделала правильный выбор, а предмет в свёртке станет решающим аргументом в пользу моего согласия.

— А это передай ребятам в качестве благодарности, — на прощание она протянула мне коробку.

По пути домой я погрузился в размышления. Деловое общение – навык, требующий такого же тщательного развития, как физическая подготовка или магические способности. Именно он позволяет достигать целей без применения силы, хотя и насилие мне не чуждо. Этот талант – явное преимущество перерождения, ведь раньше я был далёк от подобного мастерства. Впрочем, и влияние Сан Саныча нельзя сбрасывать со счетов.

Спустя три дня во дворе появился незнакомец – мужчина среднего роста с аккуратной густой бородой, одетый в безупречный классический костюм.

— Молотов Михаил здесь проживает? — в его голосе сквозило нетерпение.

— Здесь. Кто его спрашивает?

— Захар Леонтьев, представитель Владимира Виноградова, — он заметно нервничал. — Позовите его, время очень ограничено.

— Вам повезло, я действительно свободен прямо сейчас.

В глазах Дмитрия промелькнуло плохо скрываемое удивление — что может понадобиться столь уважаемому аристократу от сына простого кузнеца? Но выбор у него отсутствовал — приказ есть приказ.

— Следуй за мной. И без лишних вопросов. — процедил Захар сквозь зубы. В его голосе сквозило плохо скрываемое раздражение человека, которого отправили выполнять, по его мнению, совершенно бесполезное поручение.