Кутузов. Победитель Наполеона и нашествия всей Европы

Зная, как относится к нему царь, Михаил Илларионович уже не надеялся, что в его жизни будут какие-то перемены. Придётся завершать её на таких же должностях. А старость приближалась. Здоровье ухудшалось. Кутузов и раньше был очень веруюшим, а теперь ещё чаще и глубже обращался к Богу. Писал жене, что на праздник Благовещения был в Братском монастыре, долго молился, приехал домой в два часа ночи. Некоторые его письма заканчивались словами: «Прости, мой друг, спешу в церковь». В древнем Михайловском монастыре хранилась святыня – мощи великомученицы Варвары. Там был обычай, освящать на этих мощах женские кольца. Кутузов посылал такие колечки дочерям, их подругам.

Конечно же, Михаил Илларионович следил и за тем, что происходит на фронтах. Командовать армией на Дунае против турок был назначен старый и опытный вояка генерал Михельсон. Он одну за другой брал неприятельские крепости. Но их на границе было много. У самых мощных, Браилова и Измаила, наши войска застряли. Кутузов такие действия не одобрял. Говорил: «Главное-то не крепость взять, а войну выиграть».

А король Пруссии Фридрих Вильгельм после битвы под Аустерлицем сразу раздумал воевать с Францией. Даже заключил с ней союз, предал Россию. Наполеон за это вроде бы обласкал его, разрешил присоединить к своим владениям большое немецкое княжество Ганновер. Но Бонапарт после своих побед принялся бесцеремонно хозяйничать и в Италии, и в Германии. Перекраивал границы государств, как ему вздумается. Фридрих Вильгельм возмутился: что это за беззакония? К нему присоединились Саксония и ещё несколько немецких княжеств. Потребовали вывести французские войска из Германии.

Но они крепко нарвались. Как только Наполеон увидел, к чему можно прицепиться, выступил на них самих. Фридрих Вильгельм с запозданием воззвал о помощи к России. Однако Наполеон не позволил ему дождаться русских. Нагрянул и в двух битвах разнёс прусскую и саксонскую армию. Фридрих Вильгельм взвыл, снова метнулся в другую сторону. Просил французского императора о мире, соглашался отдать часть владений, заплатить контрибуцию (большую сумму денег). Нет, на этот раз Наполеон отказался. Армия у него была свежая, полнокровная. Зачем брать часть, если можно взять всё? Французы вступили в Пруссию, заняли Берлин. Король сбежал поближе к русской границе, в Кёнигсберг.

А царские войска очутились в очень тяжёлом положении. Примерно так же, как в Австрии. Шли выручать Пруссию, растянулись по дороге. Но Пруссия оказалась уже разгромлена, и против русских были все силы Наполеона. Главнокомандующим был назначен престарелый фельдмаршал Каменский. Приехав к войскам, он очень умело вывел их из-под вражеского удара. Но у Каменского и раньше были странности в поведении. Теперь же стало ясно, что у него неладно с головой. Он вдруг объявил солдатам: «Вас предали и продали! Всё потеряно, и вам лучше бежать домой. Я убегаю первым» – вскочил в карету и умчался.

Конечно, царь его уволил. Командование армией принял генерал Беннигсен. Начал отступать, как недавно Кутузов. В боях отбрасывал наседавшие на него французские корпуса. По дороге соединялся с отставшими нашими частями. А Наполеон разохотился ловить его армию. Разослал своих маршалов окружать её. Но в результате у городка Прейсиш-Эйлау сам столкнулся с русскими, и при этом у Бонапарта была лишь часть его войск. У обеих сторон оказалось примерно одинаково, по 65 тысяч солдат. 7–8 февраля 1807 года разыгралась снежная буря, и в вихрях метели схлестнулись в жесточайшей битве. Одолеть русских Наполеон не сумел, но и Беннигсен не одолел французов.

У тех и других перебили и ранили чуть ли не половину, по 25 тысяч. Те и другие настолько измучились, что прекратили сражение. Беннигсен отошёл. Наполеон даже не пытался преследовать. Кровопролитную «ничью» в России сперва даже объявили победой. Когда эта весть дошла до Киева, Кутузов искренне радовался. Написал жене, что сделал в себе открытие – он не завистлив. От всей души желает новых успехов Беннигсену. Но его пожелания не сбылись.

Обе армии получили пополнения, но французская значительно превосходила, 160 тысяч против 100 тысяч русских. Беннигсен маневрировал туда-сюда. Пытался подловить отдельные корпуса неприятеля, оторвавшиеся от своих. Однако на этот раз Наполеон подловил его самого. Зажал возле городка Фридланд на берегу реки Алле. Позиции для русских были очень неудобные, в низине, а враги на холмах. Наша армия отбивалась героически. Но французы мощными клиньями в нескольких местах проломили её боевые порядки. Разрезали её на части. Разгромить не смогли. Но русским пришлось отступать вброд через реку, а враги поливали их из пушек. Армия потеряла 12 тысяч убитых и раненых, была совершенно расстроена. Откатилась в Россию.