Куш

– До конца раунда осталось семь минут, ты готов?

– Готов! – Тит поднял меч и кивнул головой.

– Тогда начали!

Антип резко отпрыгнул назад, разрывая дистанцию между собой и противником. Тит кинулся следом. С целью сократить расстояние и навязать врагу свою излюбленную манеру ведения боя на близкой дистанции. Он сделал прямой выпад мечом в грудь Антипа, но тот достаточно легко парировал его удар, одновременно заходя Титу за правое плечо и нанося хлесткий удар мечом, ведя меч параллельно земле. Мгновение, и Тит с остекленевшими глазами упал на землю, а Антип поднял с травы свой кинжал и нож противника. Уходя он повернулся к четырем растерявшимся игрокам команды «Легион» и произнес:

– Если не хотите, чтобы вас считали трусами, идите в атаку, как только я поднимусь на холм. «Погибните» с честью, никто не скажет, что вы бездарно проиграли игру.

Стоило Антипу подняться наверх, как «легионеры» с криком и ором бросились на штурм нашего лагеря. Дос, я и Мик стали в один ряд, плечом к плечу, готовые опрокинуть противников. За спиной послышался вскрик Камочи, но у меня не было времени разобраться в его природе, так как на меня набросились сразу два мечника. Отбиваясь от них, я краем глаза заметил, как Дос поразил своего противника, и кинулся на помощь к Антипу и Мику. Хотя, судя по тому, что Мик лежал на земле, ему уже было не помочь. Крича и ругаясь, мечники взяли меня в «клещи» и каждый пытался попасть мне в грудь затупленным кончиком своего оружия. Мне приходилось постоянно следить за их действиями и потому я не сразу понял, что на холме не слышно других звуков, кроме ударов наших мечей. Один из соперников совершил грубую ошибку, нанеся слишком размашистый удар. Увернувшись от его клинка, я вынудил противника провалиться и упасть, тем самым он помешал второму мечнику, чем я тут же и воспользовался. Покончив с одним противником, я прижал второго к земле ногой и окинул лагерь взглядом. Кроме нас двоих в «живых» остался только сидящий на корточках возле поверженного Доса Антип.

– Не убивай его пока, – попросил Антип, показывая пальцем на Амулия Амата, затем он поднялся с корточек и подошел. – Помнишь, я клялся всеми уснувшими богами, что моя команда победит?

– Помню! – ответил я, не понимая к чему он ведет этот разговор.

– До конца раунда осталось меньше минуты. И я хочу тебе напомнить самое главное. Моя команда, это отряд «Легион»!

– Что? – я ошарашенно уставился на Антипа и тут же получил удар ножом в грудь.

                                               ***

– Каким образом он их убивает? – ерепенился Кассий Олар. – По правилам игры нельзя убить своих товарищей! Что происходит? Зачем Антип убил Камочи, Мика и Доса. И о чем он разговаривает с Кушем?

– Этого не может быть? – Дайчин удивленно привстал с земли, не отрывая взгляд от полога. Только что Антип убил Куша, а затем, не сопротивляясь, позволил Амулию нанести удар себе в грудь.

Над поляной раздался звук гонга и голос Ичтана Роуша:

– Раунд и игра завершена. Победу одержала команда «Легион». Лучший игрок раунда: Антип. Им повержено пятеро проти… хм…– Ичтан сбился, но собрался и продолжил, – им повержено пятеро игроков!

– Это нечестная игра! – закричал Кассий, тыкая пальцем в правила игры. – Вот, четко написано, игроки одной команды не могут «убить» друг друга.

– Читай ниже, Кассий Олар, – ухмыляясь, произнес Брут Децим. – Второй параграф снизу.

– … убийство возможно лишь оружием противника, при этом противник должен самовольно, без принуждения, отдать свое оружие, – прочитал вслух Кассий и злобно глянул на Брута. – Это все твои выходки. Никогда бы Антип сам до такой каверзы не додумался. Ты растишь из него не воина, а предателя.

– В отличие от тебя, мой сын вырастит не тупым дуболомом, способным лишь махать мечом, а умным и расчетливым воином, который будет воевать не числом, а умением.

– Как-то это всё очень плохо попахивает, – в диалог вмешался Друз Сартан. – У всего должны быть границы. Они же еще дети…

– Пусть привыкают с детства к тому, что их будет поджидать на каждом шагу, когда они повзрослеют. В Империи занять лучшее место можно лишь будучи одновременно сильным, умным и изворотливым.

– То-то ты у нас в деревне теперь живешь, такой весь умный и изворотливый.

– Это ненадолго! – спокойно парировал Брут. – В ближайшем будущем Адандар с головой окунется в кровавые воды войны и вот тогда я займу свое место там, где должен находиться по праву.

Брут Децим гордо отвернулся от Кассия с Друзом и степенно покинул поляну, идя на встречу команде «Легион» к которой вновь присоединился его сын, а следом за Брутом шел задумчивый Дайчин Сепп…

                                               ***

– Я поговорил с Брутом, отцом Антипа, план с ножом они придумали во время перерыва между играми, – Дайчин внимательно посмотрел мне в глаза и, не увидев в них слез, продолжил уже более уверенно. – Для отряда «Легион» максимально сложным противником была команда «Чертополох», так как они не знали, на что вы способны и предполагая, что ребята вы не простые…

– Почему?