Курская битва. Наступление. Операция «Кутузов». Операция «Полководец Румянцев». Июль-август 1943

Командование ГА «Юг» адекватно оценило складывавшуюся ситуацию уже через день после начала советского наступления на Белгородско-Харьковском направлении. В связи с этим по просьбе фельдмаршала Манштейна под его управление из ГА «Центр» была возвращена мд «Великая Германия», части которой с 4 августа начали грузиться в эшелоны на станции Карачев и отправляться по рокадной железнодорожной линии через Брянск в район боевых действий в полосе 4-й ТА генерала Германа Гота. Одновременно 4 августа началось выдвижение к Харькову дивизий СС «Мертвая голова» и «Рейх» и 3-й тд, передислоцировавшихся с фронта 6-й А генерала Карла Холлидта (Karl-Adolf Hollidt) на реке Миус, а затем и дивизии СС «Викинг» из района Барвенково – Краматорская с фронта 1-й ТА генерала Эберхарда Макензена (Eberhard Mackensen).

С учетом развития обстановки предварительный замысел Манштейна состоял в использовании этих сил для нанесения сходящихся контрударов в общем направлении на Богодухов. В случае успеха предполагалось отсечь продвинувшиеся южнее танковые, механизированные и моторизованные соединения 1-й танковой и 27-й армий ВорФ, действия которых представляли наибольшую опасность для северного крыла ГА «Юг», угрожая расчленением обороны, блокированием и окружением харьковской группировки немецких войск. Кроме того, осуществление данного замысла создавало предпосылки для следующего удара по правому флангу основной группировки советского СтепФ, наступавшей на Харьков. По-видимому, Манштейн предполагал, что если намечаемые контрудары и не предоставят германским войскам возможность перейти в контрнаступление, как это было в феврале, то благодаря им все-таки удастся отбросить противника от Харькова или надолго задержать Красную армию на подступах к городу.

Однако советская Ставка Верховного Главнокомандования и ГШ Красной армии учли имевшийся негативный опыт и, во-первых, обеспечили проведение операции «Полководец Румянцев» значительными резервами. В ближнем тылу ВорФ находились 47-я А с 3-м гв. мк и 4-я гв. А с 3-м гв. тк, которые были введены в бой при отражении контрударов противника. Кроме того, благодаря значительному общему превосходству в силах и средствах советское командование заранее планировало по ходу операции вывести во фронтовой резерв 6-ю и 5-ю танковую гвардейские армии, что позволило своевременно усилить угрожаемые направления.

Во-вторых, как только Ставка получила информацию, что вражеский контрудар создал реальную угрозу для советских войск западнее Харькова, по ее приказам были начаты или активизированы крупномасштабные наступательные операции на других участках советско-германского фронта, ограничив возможности германского командования перебросить на северное крыло ГА «Юг» дополнительные силы.

Так, войска Юго-Западного (командующий генерал Родион Малиновский) и Южного (командующий генерал Федор Толбухин) фронтов провели Донецкую стратегическую наступательную операцию по освобождению Донецкого экономического района. По некоторым данным[834], для этой операции было сосредоточено десять армий (6-я и 12-я, а также 1, 3 и 8-я гвардейские общевойсковые армии ЮЗФ; 28, 44 и 51-я, 5-я ударная и 2-я гвардейская армии ЮФ), а также семь танковых, механизированных и кавалерийских корпусов, всего насчитывавших 1053 тыс. военнослужащих, около 21 тыс. орудий и минометов, 1257 танков и САУ, при поддержке около 1400 боевых самолетов, которым противостояли соединения 1-й танковой и 6-й армий группы армий «Юг» под командованием генералов Эберхарда Макензена и Карла Холлидта – всего 18 пехотных, 3 танковых и 1 авиаполевая дивизии, имевшие в своем составе 540 тыс. солдат и офицеров, 5400 орудий и минометов, 900 танков и САУ, при поддержке около 1100 боевых самолетов (следует заметить, что, по другой информации, во всей ГА «Юг» к 24 августа 1943 года имелось всего 477 боеготовых танков и САУ[835]). Германские войска располагались на укрепленных позициях по рекам Северский Донец и Миус, а в глубине их обороны были подготовлены промежуточные рубежи по рекам Крынка, Кальмиус и Самара. Города и поселки были превращены в узлы обороны и опорные пункты.

Наступление началось 13 августа 1943 года действиями 6-й и 12-й армий ЮЗФ с захваченного в июле и удержанного за собой плацдарма на реке Северский Донец (во втором эшелоне для развития успеха были сосредоточены 1-й гвардейский механизированный, 1-й гвардейский кавалерийский, 23-й танковый корпуса), а 16 августа было продолжено введением в бой сил 8-й гв. А. Однако эти удары успешного развития не получили, встретив упорное сопротивление противника.