Курская битва. Наступление. Операция «Кутузов». Операция «Полководец Румянцев». Июль-август 1943

В связи с тем, что советская 5-я гв. ТА глубоко продвинулась в полосе между реками Уды и Лопань, соединения 11-го ак оперативной группы «Кемпф» (168, 198, 106, 320-я пехотные дивизии, а также боевые группы 167-й пехотной и 6-й танковой дивизий, перешедшие под управление 11-го ак из состава 48-го тк 4-й ТА), которые после потери Белгорода удерживали фронт на Харьковском направлении между реками Северский Донец и Лопань, оказались глубоко охвачены с левого фланга. 6–7 августа 11-й корпус был атакован частями 5-го гв. мк 5-й гв. ТА из района Грязное (на глубине до 30 км от первоначальной линии фронта) и оказался в критическом положении, под угрозой немедленного окружения и полного разгрома. Командующий корпусом генерал Эрхард Раус приказал 168-й и 198-й пехотным дивизиям удерживать фронт на севере, со стороны Белгорода, тогда как фронт по реке Северский Донец продолжали оборонять 106-я и 320-я дивизии, а с тыла – по восточному берегу реки Лопань – корпус прикрыли остатки разгромленных и отрезанных от 4-й ТА 167-й пехотной и 6-й танковой дивизий (по утверждению генерала Рауса, от дивизий сохранились только разрозненные боевые группы, в которых насчитывалось всего 10 танков и около 500 солдат, без артиллерии и тяжелого оружия; по оценке генерала Манагарова, 167-я пд генерала Вольфа Триренберга, которая приняла главный удар 5-й гвардейской и 53-й армий Воронежского и Степного фронтов, за первые два дня боев потеряла почти все тяжелое оружие и транспорт, в ротах осталось по 15–20 человек боевого состава)[787].

В центре фронта 11-го ак германское командование старалось силами арьергардных боевых групп завязать бои вокруг крупных населенных пунктов и узлов сопротивления, блокирующих основные транспортные магистрали, чтобы приостановить или хотя бы задержать наступление соединений 53-й и 69-й армий и 1-го мк на Харьков. При этом они использовали тактику «отрыва», когда арьергарды до вечера сдерживали вражеские атаки, а с наступлением сумерек под прикрытием артиллерийского огня отводились на поспешно подготовленный в течение дня следующий рубеж обороны, оставив для маскировки незначительные подвижные отряды прикрытия. Эти отряды ретировались перед наступлением рассвета, предварительно обстреляв для вида передний край советских войск. Так, с утра 6 августа проходили упорные бои на рубеже Грязное – Репное, который советские войска преодолели только к 17 часам этого дня и вышли к поселку и станции Долбино. Однако в ночь на 7 августа немцы оторвались от преследования противника и заняли новый рубеж обороны на линии Отрадное – Варваровка – Салтыково. После боев на этом рубеже к исходу 7 августа немцы отступили на линию Микояновка – Волково.

Со своей стороны командование немецкого 8-го авиакорпуса задействовало для поддержки 11-го ак две авиационные группы – 2-ю группу штурмовиков из состава эскадры SchG-1 под командованием капитана Франка Нойберта (Frank Neubert) и 3-ю группу бомбардировщиков эскадры KG-27 капитана Карла Майера (Karl Mayer), которые нанесли удары по колоннам советских войск южнее Белгорода и по боевым порядкам 1-го мк в районе села Веселая Лопань[788].

Вместе с тем, как отмечает генерал Манагаров[789], тактика «отрыва» приносила немцам успех до 8 августа, пока перед ними были одни и те же уставшие в непрерывных боях части и подразделения, но затем советское командование перешло к непрерывному преследованию, перестроив боевые порядки передовых соединений в три эшелона, сменяющие друг друга для поддержания непрерывного контакта с противником. После этого немцам приходилось отступать, жертвуя отрядами прикрытия, которые практически полностью уничтожались в ходе ночных боев.

В то же время попытка глубоко охватить 11-й ак оперативной группы «Кемпф» с запада, предпринятая командованием 5-й гв. ТА, чтобы нанести эффективный фланговый удар, не удалась, хотя танковая армия уже действовала в глубоком оперативном тылу противника. Направленный для флангового удара 5-й гв. мк генерала Бориса Скворцова столкнулся с успевшими занять оборону танками, штурмовыми орудиями и артиллерийскими частями противника. Для усиления обороны западного фланга генерал Раус направил танковую роту «Тигров» и роту штурмовых орудий (всего 25 боевых машин), два зенитных полка, сборные отряды из тыловых служб 11-го корпуса и наземных частей ВВС, которые сумели отразить атаки 150 советских танков, а 8 августа контратакой ликвидировали плацдарм противника, захваченный им на восточном берегу реки Лопань[790].