Курсант

— Все верно… — вздохнула Волконская. — Ольгерд Челомеевич ответил отказом, и вашу ветвь решили убрать чужими руками. Причем всю целиком, дабы ВОМЗ был законно передан под управление главной ветви рода Рарогов. А для того, чтобы Дурасовы, Сурины и Кондыревы согласились нарушить давнее перемирие, им было обещано по семь процентов акций завода. Вот на вас и напали. Слава богу, потом в планы этих уродов вмешалась ваша матушка и уничтожила всех выгодоприобретателей. А мы поспособствовали передаче предприятия не столичной, а череповецкой ветви Рарогов. И послали лесом всех «прилипал».

— И правильно сделали! — ничуть не кривя душой, заявил я, почувствовал, что государь не поверил в искренность этого заявления, и пожал плечами: — Мы с матушкой были не Рарогами, а Рагозиными, жили в роду на птичьих правах и, по определению, не могли претендовать даже на малую долю акций. А главу череповецкой ветви уважаем. Причем по-настоящему…

На этом обсуждение причин, испортивших мне настроение еще вечером, было закончено, и Волконский, удовлетворенно хмыкнув, перешел к делу:

— Что ж, тогда давайте вернемся из далекого прошлого в настоящее. К сожалению, вчера вечером я был занят, поэтому не смог поприсутствовать на разборе операции в Летнем дворце. Зато под утро расспросил матушку, удивился, тщательнейшим образом изучил записи с ваших тактических камер, ознакомился с отчетами менталистов, допрашивавших пленных, и пришел к выводу, что она была права: мы подвергли вас неоправданно высокому риску и не потеряли всю группу только благодаря вашей интуиции, Воле, контролю над Даром и самоотверженности!

Я попробовал сдвинуть фокус внимания государя с себя на остальных членов команды и Тимофея Ильича, но без толку — выслушав мой монолог, Ярослав Георгиевич усмехнулся в усы, неспешно вывесил над столом какую-то программную оболочку и продемонстрировал трехмерную реконструкцию обеих схваток, созданную искином АСМБД на основании записей с наших тактических камер. Более того, с самого начала врубил этот мини-фильм в пятикратном замедлении. А еще не стеснялся останавливать воспроизведение, привлекать внимание к тем или иным моим действиям и т.д. Что самое обидное, вот так, со стороны, практически все мои решения выглядели целесообразнее некуда, а вклад в общее дело казался самым весомым. Увы, оспаривать визуализированные выводы искусственного интеллекта было бы идиотизмом, вот я упираться и перестал.

Почувствовав, что мое сопротивление сломлено, самодержец свернул голограмму, откинулся на спинку кресла, опустил руки на подлокотники и неожиданно сменил тему разговора:

— Очередной честно заслуженный орден я вручу вам в воскресенье. На автодроме, куда прилечу хоть немного развеяться и отдохнуть от постоянного напряжения. А сейчас хочу обсудить вопрос целесообразности использования двойников. Да-да, вы не ослышались, именно целесообразности: по уверениям моих аналитиков, до четырнадцатого мая вероятность переключить фокус внимания с вас и Валентины Петровны на двух «подставных» Архимагов составляла порядка восьмидесяти семи процентов. А потом вы и ваша команда закрыли портал на «Княжьем Подворье», очень серьезно повоевали в этом дворце и взяли группу диверсантов в коммуникациях под Летним, что, по ряду причин, уронило шанс реализовать эти планы до смешных семнадцати целых и трех десятых процента. Впрочем, не все так плохо, как кажется на первый взгляд: феноменальная скорость вашего развития вкупе с некоторыми его особенностями открывает очень неплохую альтернативу…

— Ярослав имеет в виду, что если вы сможете сохранить нынешние темпы развития, то дорастете до третьей ступени ранга мастер еще в этом году, что, в комплекте с раскачанными сопротивлениями, гарантированно защитит вас от любых ментальных воздействий. И тогда «двойников» можно будет либо отпустить на гражданку, либо отправлять вместо вас на мероприятия типа награждения орденом Цветущей Сакуры. Да, в этом варианте вас все равно будут доставать всевозможными подкатами, но нейтрализовывать русалок,

баюнов

и других обычных специалистов по наведению мостов с интересными персонами не так уж и сложно. Правда, придется «поставить» вас в высшем свете и добавить зловещий ореол, чтобы он отпугивал хотя бы самую тупую или трусливую часть «страждущих», но и это вполне реально. Особенно при наличии такого иконостаса, как у вас.

Тут я мысленно хохотнул, и государыня, уловив этот всплеск эмоций, потребовала колоться.

Я не стал строить из себя честную девочку и рассказал о конфликте с мордатым Земляком. Пока объяснял причину, заставившую выйти из себя, Волконский наливался дурной кровью и играл желваками. Потом влез в архив видеозаписей камер системы контроля и наблюдения Флигеля Мятущихся Душ, нашел нужную папку, послушал мою «беседу» с Азатом Каримовичем и так громко скрипнул зубами, что я испугался за сохранность их эмали.