Курсант

– И как вы себе это представляете? Неужели лорд-мастер отпустит меня в провинцию? – продолжала сомневаться Майя.

– Зачем? Если ты согласна, Джарела доставят сюда в течение получаса. Он сейчас недалеко от телепорта. Через час можно будет начать операцию.

– Хорошо, я буду в вашей операционной, – вздохнула Майя и покосилась на Леру.

– На вечер у тебя Анита запланирована. Нужно отменить? – тут же поинтересовалась та.

– Нет. – Майя облегченно помотала головой. Девушку она помнила хорошо. И особых проблем тут не видела. – Она все равно ко мне ходит только ради массажа. Больше притворяется, жалуясь на боли в колене. Так что сегодня сокращу время процедуры. А следующий раз будет последним для нее.

Лера сделала какие-то пометки на экране своего браслета и вопросительно посмотрела на задумавшуюся о чем-то Иллис.

– Дядя Джорж. Давненько я его не видела. После Ирбинска он только весточку прислал. Даже на связь не выходил, ждал, что я сама это сделаю. Неудобно получается. Схожу-ка я с тобой. Не возражаешь?

– Дядя? – наконец дошло до Майи.

– Ну да. Что-то вроде того. Граф Канорский, его отец – дядя папы по линии бабушки. Ну а я привыкла его так называть с детства. Дядя Джордж не часто у нас гостит. Всегда веселый, сколько я его помню.

Мужчина, лежащий на операционном столе, только повернул голову в сторону вошедших. Его взгляд выражал откровенное сомнение к тому, что пытался до этого момента втолковать Макс. Его недоумение увеличилось еще больше после короткого приветствия Майи. Что сразу выдало, о чем, точнее о ком, они говорили до сих пор.

– Макс, и ты хочешь сказать, что это мне поможет? – не отвечая на приветствие, поинтересовался мужчина. – На мой взгляд, ее для начала стоило бы научить манерам.

Глубокий голос звучал скорее насмешливо, чем с презрением. Но своего недоумения мужчина не скрывал. Иллис, задержавшуюся за дверью, он сразу не заметил. Макс с беспокойством посмотрел в сторону напрягшейся Майи.

– Прошу прощения, ваше сиятельство, я думала, что меня позвали из-за моих умений, а не ради манер. – Майя заговорила подозрительно смирно, но в голосе явственно проступил холод. Иллис, прекрасно знавшая, что это означает, встревоженно глянула на нее. Но предпочла промолчать, в свою очередь начав заводиться от принятого дальним родственником тона.

– Возможно, я ошиблась, и могу уйти, чтобы вас не раздражать, – закончила она.

Макс только закатил глаза к потолку. Его сомнения стали сбываться даже раньше, чем он предполагал. Майя, в качестве мастера альтер, не собиралась считаться с мнением аристократов ни о ее месте в жизни, ни по поводу ее поведения. И ее отказы во дворце часто служили основой для очередных пересудов. То, что сейчас перед нею лежал родственник императора, для девчонки явно не имело значения. Это был пациент, такой же, как и другие. Этому ее учила мама, и на этом стояла Гринда, не раз объясняя Максу этику альтер. И Майя давно уже дала всем понять, что данное Адилой обещание не вмешиваться в эти вопросы она воспринимает не просто со всей серьезностью, а будет пользоваться без всяких исключений.

Мастер не был обязан помогать всем и каждому. Никаких клятв и обещаний он не давал. И был волен брать человека в пациенты или нет. Правда, довести начатое лечение до логического завершения было уже делом профессиональной чести каждого мастера или подмастерья.

– Макс, ты уверен, что эта невоспитанная особа тут нужна? – не отвечая Майе, поинтересовался мужчина.

– Очень советую согласиться на ее помощь, – сердито буркнул Индерский. Джордж тоже был не сахар. Ведь специально предупредил его в общих чертах. А он устраивает тут сцены личного превосходства. Вот уйдет девчонка, тогда все самомнение растеряет. Кости-то надо складывать, а обезболивающее ему только в убийственной дозе сейчас поможет. Потом еще с его аллергией возиться.

– Ну хорошо. Я готов потерпеть ваше присутствие, сколько потребуется, – сделал, наконец, одолжение раненый.

Майя вспыхнула. Но перехватив взгляд Иллис, с неохотой кивнула и приблизилась к операционному столу. Индерский только облегченно перевел дыхание. Возможно, все же его идея выгорит.

Начало операции прошло в полном молчании. Пациент после первых действий Майи только изумленно округлил глаза. Макс предупреждающе покачал головой, напоминая о не совсем удачном знакомстве. Сообразив, что исчезнувшая боль может и вернуться, болезный только согласно прикрыл глаза. Он постарался даже не обращать внимания на фырканье Иллис, оставшейся в смотровой за стеклом.

Майя не стала дожидаться завершения операции. И как только отпала необходимость следить за процессом, молча кивнула Максу и, резко повернувшись, вышла. Иллис все-таки дождалась, когда ее допустят до родственника.

– Похоже, дошутились, дядя. – Она язвительно смотрела на лежащего. – У вас часа два покоя. Если Майя не сделала все как обычно. А потом снова перейдете на лекарства.

– Но я ничего такого не сказал. Для рабыни она ведет себя слишком вольно, – Джордж попытался все-таки возмутиться.