Курсант

Темные служебные коридоры освещались только тусклыми лампами. Когда из очередного бокового тоннеля появилась тварь ростом с человека и больше похожая на обезьянку с длинным саблевидным когтем и клыками, Майя, вздохнув, потянулась к оружию. Тестовая программа проверяла не только знания, но и навыки, полученные за год обучения. В том числе и навыки рукопашного и мечного боя. А в их случае с Виртом еще, наверное, и парный бой. Так что задание не могло быть легким. Оставалось надеяться, что Вирт не меньше сейчас мучается с ее аватаркой.

Короткая схватка быстро переросла в полноценный бой. Проход по тоннелю превратился в некую электронную игру, столь любимую всеми мальчишками. Самые невообразимые тварюшки, вылезавшие по одной или несколько вначале, в конце сменились вполне себе человеческими силуэтами с мечами и силовой защитой. Так что ощущение спины Вирта привычно заняло свое место. Только это был ее проход. И Майя даже с благодарностью подумала о принце, который несколько раз настоял во время тренировок, чтобы ведущей в паре была она. Тогда они, правда, быстро проигрывали. Но кое-что было усвоено и теперь пригодилось. Просто поразительно, как точно программа имитировала действия и движения ее напарника.

Подземелья в этой части оказались еще и целым лабиринтом, где пришлось демонстрировать все, чему научилась в течение последнего года на уроках рукопашного и мечного боя. Несколько раз она даже была ранена. Ощущения были почти как настоящие. Но в конце концов она прошла этот контрольный коридор и увидела Иллис, лежащую на знакомой кровати. По отсутствию мелких деталей догадалась, что обстановка воссоздана по словам Вирта. Возвращение назад тоже оказалось не из легких. Вирта больше не было. В его версии событий ей предстояло возвращаться в одиночестве. И пока она это делает, контейнер, естественно, уйдет на новое место стоянки. А электронные ужастики исправно появлялись в этом подземелье и пытались если не убить ее, то запутать. Под конец программа озаботилась оставить ее без оружия. И на выход ей пришлось прорываться уже в режиме рукопашного боя. Но все-таки она вырвалась наружу. Смогла пройти до знакомого места стоянки, где всегда стояли глайдеры, для которых были запрещены перелеты на время карантина, и выйти на связь. Она даже смогла дождаться прибытия помощи и доложить электронному Киру все, что смогла увидеть и выяснить за время своих электронных приключений. Выходя, она увидела, как из своей капсулы вышел весьма помятый Вирт. Значит, он тоже закончил. Вирт вяло кивнул ей и направился в душевую, расположенную рядом.

– Пять часов! Ну, это беспредел какой-то! Пять часов тестировать на первом курсе. И вообще, не понимаю, зачем было так менять сценарий и устраивать встречу на пустыре? – Майя сидела в столовой академии за одним столом с Виртом. После экзамена зверски хотелось есть. И она не отказалась от его приглашения.

– Так станцию ты лучше всех знаешь. Вот я и поднапрягся, – рассеянно проговорил Вирт и, прожевав, замер, удивленно глядя в глаза замершей Майи. – Подожди, у тебя был пустырь?

– Ну да. Ты прилетел на глайдере и протащил меня в электромагнитном поле без щитов. А я тебя срисовала по данным браслета. Его в сценарии почему-то не заблокировали. Против поля он защищен и в тоннелях хорошо читается.

– Точно. Я об этом не подумал, когда планировал операцию. Подожди, у меня в игре ты именно это и сделала!

Майя пораженно смотрела на не менее озадаченного Вирта.

– Это что же получается? Они свели нас вместе в симуляторе. Нету никакой игровой программы!

– Ну и подстава. – Вирт тоже был искренне возмущен. – Я не понял, кто тогда выиграл. Я, между прочим, смог уйти из города.

– Завтра и узнаем, – недовольно буркнула Майя. Впереди ей светил годовой тест в школе. И думать о завершенной экзаменационной игре было некогда. Пусть Вирт добивается справедливости. Да и какая справедливость? Можно было предположить, что это нормальный прием для академии.

На вечернем заседании присутствовали все заинтересованные лица. Кир не постеснялся притащить в кабинет мастер-ректора академии даже Димира. Просмотр пятичасового экзамена в подготовленном ролике занял всего минут двадцать. И сопровождался комментариями Фрида с зачитыванием краткой оценки проведенных действий обоих участников игры.

– Насколько я знаю, раньше первокурсников не сводили друг против друга в симуляторе. – Димир с любопытством осмотрелся. – Тем более на экзамене. Соревновательный аспект тут лишний.

– Это его идея, – тут же сдал ректора Кир.