Курсант

– Так расчет был, что все успокоится, – возразил собеседник и досадливо поморщился. – Этот Кир очень хорошо устроил ловушку. В близком окружении правящих наших людей нет. Так что об истинных причинах такой снисходительности со стороны императрицы поначалу приходилось только гадать. А Кир за это время еще двух моих спящих выловил.

– А в покоях императрицы? Я слышал, ей там даже разрешают принимать пищу. – Мужчина задумчиво провел ладонью по щеке.

– Бесполезно. Для нее действительно приносят туда ужин. Процедуры иногда бывают длительными. Даже специально для этой рабыни держат в покоях вино. Но у императрицы поставили индикатор ядов. Ее личные служанки очень тщательно следят за всем, что подают. Я слышал, даже сами присутствуют на кухне и сопровождают служанку-разносчицу. Хоть это и незачем, подносы отслеживают тени, начиная с раздачи.

– На их месте я бы тоже предпочел не рисковать, – криво усмехнулся заговорщик.

– И что мы будем теперь делать?

– Пока ничего. Я думаю, рабыня задержится тут ненадолго.

– Граф, эта девчонка из любимой зверушки принцессы превратилась в ее лучшую подругу. Начала пользоваться покровительством всей императорской семьи. Она официально зачислена в дворцовую школу, в класс принцессы и стала вольным слушателем элитной академии, находится на прямой связи со всеми членами императорской семьи. И вы считаете, она снова пустится в бега?

– Как это на прямой связи? Ей поменяли браслет? – Собеседник недоуменно нахмурился. Похоже, часть новостей как-то проскочила мимо него.

– Вы еще не в курсе, оказывается? – Граф невесело хохотнул. – Оно и понятно. Это особенно не афишировалось. Эта дура Мегера устроила девчонке разборку с вывозом в Приморский замок, из-за которой ее потеряли в самый неподходящий момент. Знал бы заранее, прямо там и прикопали бы девчонку. После этого рабыне на день рождения преподнесли браслет связи семьи императора. Вторая пара того, что делали для принца. Он, оказывается, хранился у него, вместо того чтобы быть уничтоженным. Его высочество хотел обеспечить возможность двухсторонней связи на случай подобных распоряжений от посторонних. Есть у них там такая функция, как контроль снятия и оповещение всех заинтересованных лиц семьи. Но император решил по-другому. Браслет прошел слияние.

– Я этого действительно не знал. Это должен был быть скандал!

– Так он и был, – кивнул собеседник. – Я даже попытался подлить масла в огонь кое-кому. Только всех послали к императору. Желающих, как вы понимаете, не нашлось. В конце концов, это действительно внутреннее дело семьи императора.

– Тогда понятно, почему так быстро ей пришли на помощь зимой. Она просто на контроле всей семьи.

– Да, и ваша идея с привлечением посторонних не оправдала себя. Только шуму наделали.

– Ну, я все-таки предполагал провал. Так что подстраховался, – самодовольно заметил мужчина.

– Все же надо было их сначала ко мне прислать. Надежнее бы было.

– Вас, друг мой, и так уже пытаются вычислить. Следы мнемовоздействия не скроешь.

– Пф-ф-ф. Что они могут? Даже этот Индерский признает, что ничего не может сделать. А связать со мною и подавно невозможно.

– Если девчонка не вмешается, – едко заметил граф.

– Со скорпионом в голове не больно-то поспоришь.

Мужчины остановились, приветствуя шествующую по аллее принцессу. Та только вежливо наклонила голову в ответ и прошла мимо, даже не посмотрев на них. Шедшая рядом рабыня на мгновение прервала разговор, покосилась на двух аристократов и неохотно повторила приветствие своей хозяйки. Удаляясь, они продолжали негромкий разговор.

– Что ж, очень интересные новости вы мне сообщили, – вернулся к основной теме мужчина, провожая парочку взглядом. – Но все-таки я считаю, что нам стоит ожидать побега. Ошейник с нее не сняли. А это для нее главное. Кстати, это означает и то, что наш маленький секрет, висящий на шейке столь наглой особы, до сих пор не раскрыт. Насколько я понимаю, она постарается использовать полученные возможности в своих интересах. Тем более что ее все же сильно достают. Так что нужно наблюдать. Вне дворца, после побега, когда они окажутся порознь, девчонку будет проще достать. Да и мы сможем заранее подготовиться. О моменте побега я буду знать сразу, как он произойдет. Необходимо только держать наготове нескольких человек.

– Это не трудно. Я позабочусь.

– И еще. Девчонке одной уйти будет сложно. Тем более что за нею наблюдают тени. Скорее всего, она попытается найти выходы на кого-нибудь за пределами дворца.

– Она вместе с принцессой продолжает иногда посещать район наемников под маской, меняющей внешность. Скорее всего, связи с Ирбинска остались. Достать их там не получается. Я несколько раз пытался подкупить пришлые отряды. Да все без толку. Под масками и в роли наемниц у этой парочки руки развязаны. Пускают в ход все, что знают и умеют. Пару отрядов они просто выбили, не без помощи местных, хорошо их знающих. Остальные теперь осторожничают. Да и тени их пасут. Не разгуляешься.

– А местные, может, через них?