Курс лечения

Капитан корабля до знакомства с лейтенантом Кентариновым не снизошёл — приказ был передан по интеркому на инлине.

— Краской пахнет, — проворчала Громильша. — Из новеньких крейсеришко. — Она фыркнула. — А хозяева нас встречают как-то неласково, без почётного караула.

— Это не страшно, — отозвался Стояк. — Главное, чтобы нас ласково встречали гости.

Каламбур встретили не слишком весёлыми смешками.

Путеводная триконка привела отряд в кубрик с ячейками для транспорт-сна. Он был тут много меньше, чем подобные помещения на десантных баржах.

Пока АТС[1] «медуза» вытаскивала «кентавров» на орбиту, вопросов бойцы так и не задавали, однако сейчас любопытство взяло верх над напускным равнодушием.

— Интересно, куда нас теперь решили намылить? — спросила Колобок, укладывая шлем и оружие в стеллаж.

Все оглянулись на Кирилла.

— Не в теме, парни, — ответил тот. — Велено было покинуть Синдереллу. Все дальнейшие распоряжения последуют потом.

— Не по второму ли кругу отправляемся? — фыркнула Вика Шиманская.

Восемнадцать пар жаждущих правды глаз изучали физиономию командира, и только во взгляде Фарата Шакирянова жило понимание.

— По кругу только колы с дюзами ходят! — сказал он.

Продолжения не последовало, и смысл этой скабрёзности остался скрытым, однако по кубрику опять пронеслись невесёлые смешки.

— Можно подумать, ты всё знаешь, Фаратик, — сказала потом Третья Вина. — Лейтенант ни черта не рубит, а ты, капрал, видите ли, в теме. — Она фыркнула подобно Шиманской.

— Я давно в теме, — ответил Шакирянов, — и тема эта одна-единственная… Нам с вами снова предстоит героически спасать человечество, господа «кентавры». Как и прежде…

Было совершенно непонятно, шутит он или нет, и все снова воззрились на Кирилла.

Но тут корабельный интерком вновь напомнил о себе, понуждая господ «кентавров» на срочный отход ко сну. Теперь уже на русском языке.

— Ну, вот что, спасители человечества! — рявкнул Кирилл. — Разбираться с очередной задачей будем на новом месте. А сейчас… Подразделению — немедленный отбой!

Очередью защёлкали крышки ячеек, и народ принялся споро укладываться в «гробы».

— До скорой встречи, милый! — прошептала Кириллу Света, шагнув к соседней ячейке.

Он не удержался и шлёпнул её вдогонку по заду.

Ответом ему был деланно-возмущённый взгляд. И шёпот: «А сейчас — подразделению немедленный отбой, господин лейтенант!»

— Слушаюсь, старшина! — шёпотом же отозвался Кирилл.

Света послала ему воздушный поцелуй и улеглась на место, крышка спрятала её от мира.

Или, скорее, от войны?…

«Нас всех вполне можно называть восставшими из гроба, — подумал Кирилл, укладываясь на жёсткое ложе и закрывая крышку. — Существовал, помнится, блокбастер с таким названием. Какая-то дьявольщина…»

Эта его мысль оказалась последней.

7

Когда «кентавры», проснувшись, закончили обычные «утренние» процедуры, капитан «Скорпиона» соизволил наконец-то вызвать лейтенанта Кентаринова пред свои светлые очи.

Говорил он по-русски.

Мостик крейсера был точь-в-точь как на «Возничем»: серые стены и потолок, ряды оборудованных шериданами пультов, во многих юзер-креслах — дежурные операторы с подстыкованными к штекам лайнами, дальняя стена представляет собой центральный боевой дисплей.

Типовой проект, ничего удивительного… Да и каперанг Удмуртов, капитан корабля, определённо смахивал на своего коллегу с «Возничего». Среднего роста, широкоплечий усач, переполненный чувством собственного достоинства…

В одной печи их, что ли, выпекают? По столь же типовому проекту… В общем, флотские! Ни добавить ни убавить!

Однако, едва доложив каперангу, как положено по уставу, о собственном прибытии, он обнаружил на мостике знакомого человека и на мгновение забыл и о флотских капитанах первого ранга, и о требованиях устава.

Им оказался тот самый молчаливый безмундирник, что сидел в штабе планетной обороны Синдереллы у майора Буйносова.

Тут же неизвестный и лейтенант Кентаринов были познакомлены друг с другом. Безмундирника звали Петром Милановым. Каперанг представил его в качестве эксперта главного штаба министерства обороны Конфедерации Объединённого Человечества.

По всей видимости, господин эксперт недавно прибыл с Земли.

Тут же последовали свежие распоряжения.

Приказом командующего Галактическим Корпусом отряд специального назначения под руководством лейтенанта Кентаринова поступал в распоряжение ксенолога Миланова с целью добычи новых сведений о гостях. На первом этапе совместной работы эксперта и отряда «кентаврам» предстояло базироваться на Незабудке. Истинные взаимоотношения спецназовцев и Миланова будут известны только присутствующим — по легенде, «кентавры» попросту выполняют задачи по охране господина эксперта, непосредственно ему не подчиняясь.