Купец

  На шестой день кончилась вода, последний сухарь дожевал сутки назад, но никаких признаков конца Пустоши не было. Ни следов людей, ни животных. Песок и камень, солнце и сухой горячий ветер. Пить. Идти больше не было сил. Ночью в пустыне терзал холод, а днем жара. Надо что - то делать, если раньше путешествие начиналось утром, и с перерывом в жаркие часы, оканчивалось вечером, то теперь нужно было полностью поменять тактику. Несмотря на страх столкнуться с животными пустоши лучше идти ночью, а днем отсыпаться где-нибудь в теньке. Так будет уходить меньше влаги.

  К концу шестого дня ландшафт стал меняться, появились кактусы, целые заросли. Их мякоть избавила от голода, и еще больше мучавшей жажды. Вся поросль была безжалостно уничтожена, часть плодов заняла освободившийся бурдюк, который болтался на плече, на случай если найдется источник воды. Воспрянув, двинулся дальше. Возможно, выход из пустоши уже найден, а растительность и замеченное пересохшее русло реки те ориентиры, которые выведут к людям.

  Фортуна казалось, улыбнулась. Плоды кактуса дали телу силы и надежду, а найденная на следующий день вода вселила огромный оптимизм. Воду нашел случайно. В пересохшем русле реки, по которому решил передвигаться, нашелся влажный участок ила. Русло делало крюк, образуя заводь под выступом скальной породы. Правда, сейчас на поверхности не было ни капли воды. После получаса копания песок стал заметно мокрее. Набрав его в рубаху, я отжал несколько драгоценных капель. Потом повторил еще и еще... С огромным трудом удалось наполнить бурдюк, жаль второй был выброшен, тогда казалось, что наполнить два бурдюка в этой выжженной солнцем земли будет просто нереально. После питья, обострился голод. Но так как поблизости ничего не нашлось, а ночь уже вступила в свои права, пришлось спать натощак.

  С утра напившись мутной водой, решил поохотиться. Казалось, на этой сковородке не было жизни. Но после нескольких часов поисков удалось поймать ящерицу. Хоть и смотрелась она омерзительно, как маленькая копия того ящера который съел Гаррена, но мясо показалось вкусным, даже учитывая что есть его пришлось сырым, преодолевая омерзение от вида чешуи, кишок, треугольной головы брррр....

  То были счастливые дни. Грязная вода, мясо ящерицы... Еще сутки не мог решиться уйти от воды. Но выхода не было и, набрав бурдюк, двинулся вперед.

  Девятый день. Я брел, сам не зная, куда и зачем. Солнце казалось, начисто лишило меня разума. Пока была вода из русла реки, удавалось ловить ящериц и скорпионов. Была еда и силы. Но потом все закончилось. Вода иссякла, а вместе с ней и надежда. Больше не было спасительных кактусов, а русло реки, по которому я все еще передвигался, выкапывалось в десятке мест, но без успеха. Воды больше не было, нигде. День назад пробовал пить мочу, стало только хуже, хотелось лечь, уснуть вечным сном и прекратить этот ад. Только мысли о семье заставляли брести, таща за собой опостылевшее золото. Оружие, кольчугу, даже заветный бурдюк я выкинул, казалось бы, вечность назад. Ни одна тварь пустоши не пришла за мной. Никто не хотел облегчить страдания. Мысли текли медленно, вяло, ощущения ваты вокруг прервало падение моего тела, видимо споткнулся о камень. Встать вновь и идти уже не получилось.

Глава 10. Чудесное спасение.

  Очнулся я от ааааааа, от струйки воды? Еще не открыл глаза, а моя глотка жадно заглатывала живительную влагу. Кто мой спаситель, как трудно разлепить обожженные солнцем веки. Получилось. Тут же закрыл глаза обратно, лучше бы не открывал. Это явно не рай, а существо, поящее меня явно не прекрасная спасительница, которую нарисовало мое богатое воображение.

  - Человек, вы находитесь на территории секретной базы Императора Тина, согласно уложения номер двести семьдесят девять прошу вас идентифицировать себя. В случае несоответствия вашего статуса к доступу на базу вы будете уничтожены - данная тирада была произнесена скрипучим металлическим голосом, но было в нем что-то неуловимо знакомое.

  - За что уничтожать будете, и зачем тогда поил, богомол хренов? - на автомате я ответил и осознал, что вопрос и ответ были произнесены на русском - родном языке Виктора. Как????

  - Принято, - согласно решению Императора ваш ответ приравнивается к высшему доступу. Статуя, из металла произнеся это, застыла надо мной, продолжая поливать меня тонкой струйкой воды.

  - Воду отдайте.