Купель Офелии

– По сведениям, которые мы выяснили из исторических источников, княгиня Залесская была дамой необыкновенно привлекательной и обыденно воспринимала поклонение мужчин. Вряд ли она кусала себе локти, хотя, без сомнения, переживала. Однако репутацию свою тщательно берегла, поэтому письма графа спрятала в тайник и никому не показывала. Мужские дела ее тоже мало волновали. Поэтому мы уверены, что княгиня даже не пыталась разыскать труды графа. Ей попросту было недосуг заниматься такой ерундой. Впрочем, возможно, и пыталась. Однако гибкостью ума княгиня вовсе не отличалась. Граф Беркутов, ослепленный ее красотой, ошибался. По заключению историков, она была дамой весьма посредственных умственных способностей.

Белгородская сделала паузу. Затем обвела присутствующих взглядом.

– А теперь внимание, господа и дамы! Ваша задача найти труды графа с рецептом чудодейственного препарата в лабиринтах «Алого» и явить их народу. Вознаграждение, как говорится, гарантируется. – Донателла рассмеялась и снова стала серьезной. – Граф Беркутов приготовил для княгини десять подсказок. Мы решили разделить их между всеми участниками. Вы вправе распоряжаться подсказкой на свое усмотрение. Помните, что миллион достанется только одному из вас, тому, кто доберется до цели первым и передаст лично мне в руки или в руки Антона Сергеевича коневодческий журнал графа Беркутова.

Дона достала из папки сертификат с заманчивой цифрой и продемонстрировала окружающим.

– Прошу прощения, но десять никак нельзя разделить между одиннадцатью участниками, – уточнил математический гений. – Полагаю, вышло небольшое недоразумение.

– Равные шансы на победу есть у всех, кто сейчас сидит за этим столом. Планируя игру, мы намеренно пригласили больше героев – на тот случай, если кто-то откажется от участия в шоу. Раз так вышло, что отказников нет, мы придумали новый ход: одному участнику придется играть без подсказки.

– Как это так? – возмутился Буденый. – Я протестую!

– Протест отклоняется, – мягко отшила журналиста Донателла.

– В таком случае, может быть, я… так сказать, устранюсь? – Зебельман робко поднялся с места.

– Сядьте, Григорий! – резко повернулась к нему Донателла. – Игра уже началась, а по условиям реалити покидать территорию имения до финала никто не имеет права. Даже если возникнет такое желание. – Директор проекта выразительно посмотрела на Зебельмана.

– Беглецов отстреливать будете? – пошутил Лукин-младший.

– Ну что вы, мы же цивилизованные люди. Все гораздо проще. Забор и главные ворота под высоким напряжением, ключи от генераторной в секретном месте и будут находиться там до окончания игры. Проникнуть на территорию до окончания реалити тоже никто не сможет. Правило введено исключительно ради вашей безопасности. Места тут безлюдные, мало ли что, а мы за вас в ответе.

– А еда как же? – очнулся Хлебников.

– В подсобном помещении достаточно продуктов, чтобы обеспечить участников на продолжительный период. Единственное, что вам придется сделать – распределить обязанности по кухне. Обслуживающий персонал в игре не предусмотрен.

– Начинается… – всколыхнулась Галочка и с тоской уставилась на свой маникюр.

– Да не вопрос, разберемся как-нибудь. Правда, Моть? – подал голос Казимир и уставился на бывшую невесту, ища у нее поддержки.

Матильда нежно улыбнулась и кивнула. Казик расцвел и даже привстал, готовый в любой момент ломануться на кухню и встать к плите. Мотя погладила его по руке. Дескать, сиди уж.

– Вот и замечательно, – кивнула Донателла.

– Где же подсказки? – шепеляво спросил Буденый, забрызгав слюной собственные трясущиеся от возбуждения руки и блокнот.

– Простите, но все-таки быть этого не может! – влез Ильин. – Инфекционную анемию невозможно излечить!

– Милейший, уймите свой скептицизм, – пропел Филарет. – Это портит вашу ауру и нарушает гармонию с миром. Запомните: в жизни может быть все. Где же, в самом деле, подсказки? Не томите, барышня!

– Всему свое время, господа и дамы. Отдыхайте, осматривайтесь, осваивайтесь. Письма графа я вам оставляю. Можете ознакомиться с ними. Не исключено, что в них тоже ключи к разгадке. Ровно в полночь жду вас здесь, в парадной зале. Я отдам вам папку, куда будут вложены одиннадцать конвертов. В одном конверте вместо подсказки пустой лист. До встречи!

Донателла очаровательно улыбнулась, но в глазах мелькнул дьявольский огонек.

Ванька поежился и вытер влажные ладони о джинсы. Сценарий реалити, написанный Белгородским, превзошел все его ожидания. Гениально! Правда, аплодировать отчего-то не хотелось. Терехин вдруг понял, что все они обречены.

Глава 11 ФРАНЦУЗСКИЕ КИПАРИСЫ