Кукла (СИ)

Как назло, в тот период у нас все ладилось. Стало так хорошо, что я даже подумывала накопить немного и слинять в северное полушарие, чтобы исполнить нашу старую мечту, увидеть океан. Мне не нужна была ни семья, ни дети. Никто, кроме Алисы. Нам отлично жилось вместе. Появилась стабильная работа, мы высоко забрались по социальной лестнице и могли снимать квартиру в секторе «Н», что граничила с «Ф», самым безопасным в городе.

Я не понимала ее тогда. Не могла. И мы страшно поссорились. Она собрала вещи и ушла куда-то. Мои поиски ни к чему не привели. Если хотела, Алиса умела отлично заметать следы. Я нашла ее хахаля, мальчика с серо-голубыми глазами. Он действительно был так хорош, как она рассказывала, и очень удивился, увидев меня перед собой. Но ему не нужен ребенок, не в его положении мелкой сошки. А где Алиса, он тоже не знал.

В дни без нее я с трудом держалась, чтобы не запаниковать. С самого рождения мы никогда не расставались. Наша связь казалась мне такой сильной, что я чувствовала себя преданной ради какого-то даже неощутимого пока комочка плоти. Невыносимо!

Когда мне пришло приглашение на встречу от Марка, я была так взвинчена, что едва не ответила отказом. Ему! Но я все-таки хотела жить, даже так, с надорванным сердцем без Алисы. Поэтому впервые отправилась в сектор «Ф» и там получила от Марка неожиданное предложение. Я согласилась, но иначе и быть не могло. На следующий день вернулась Алиса. Мы не стали обсуждать, где она провела все это время. Почему вернулась. Но какой-то надлом в отношениях произошел. И хотя мы вели себя друг с другом предельно нежно, весело, доброжелательно, я видела в глазах Алисы незнакомую раньше грусть, которую она, как ни пыталась, скрыть не смогла. Но я никогда не спрашивала, о чем та печаль.

Защита Марка дала нам долгожданную независимость, плюс безопасность. Но его цели пугали меня не меньше, чем Алису. Она дала согласие на то, чтобы ребенок официально считался от Марка. На ее сроке реально скрыть подробности, а для его престижа архиважно отцовство. Он объявил, что от него забеременела женщина. Немного повысил собственные ставки и получил преимущество в глазах конкурентов. Теперь он входил в мизерный процент здоровых людей, у которых все еще работала репродуктивная система.

Мальчика с серо-голубыми глазами никто из нас больше не видел.

Я продолжала работать, теперь уже на Марка. Что-что, а заданиями он меня обеспечивал, жаловаться на простои не приходилось. Правда, те открытия, которые я делала, наводили на неприятные мысли, а те места, в которых пришлось побывать, заставляли всерьез беспокоиться о достоверности слухов.

Алиса больше не покидала безопасный сектор. Ходила с постоянной охраной, так Марк демонстративно подчеркивал ее значимость. Ее или ребенка? Он легко мог найти замену любому охотнику, но не беременной женщине.

Я старалась за нас обеих.

Вскоре мне стали сниться кошмары. Последний раз они посещали меня в глубоком детстве, и их возвращение было тревожным признаком. Я списывала появление снов на беспокойство за сестру, видя ее бледность, тени под глазами, измученность и необычайную молчаливость. Гнала от себя пугающие мысли и упорно возвращалась к ним. Я боялась за Алису, очень сильно боялась. Мы больше не могли довериться друг другу, как раньше. Я пыталась поговорить с ней, она отнекивалась обычной усталостью беременных. Марк таскал к ней врачей и говорил с ними за закрытыми дверями, а потом отводил глаза при встрече со мной, а ей врал с мягкой улыбкой.

Я стала часто вспоминать наше с Алисой детство. Когда мы были детьми, то жили в одном из самых бедных секторов, практически уже разрушенных. Полудиких местах, где через сто метров от нашего дома проходила силовая линия — последняя черта обороны, оставленная милость. Ее держали в рабочем состоянии вовсе не ради нашей безопасности, как говорила мать, а для того, чтобы естественная флора и фауна планеты агрессивная к колонистам, не полезла дальше, в более благополучные районы. Мы жили там, как условные маячки, показатели относительной стабильности. Сами по себе выживали, как умели. Кормились от единственной большой теплицы, оставшейся с далеких хороших времен, торговали чем-то с соседним сектором, пытались там найти работу. Но, как и сейчас между районами работала система пропусков, попасть туда просто так было невозможно.