Кукла (СИ)

— Эй, придержи коней, ага? Я первый попросил. Мелкая, покажешь? Если не в настроении, мы подождем.

— Минут двадцать, — хихикнул Кабо, — пока я готовлю твой коктейль.

Он подошел к синтезатору и принялся набирать нужную комбинацию. Марат поерзал на стуле и ворчливо произнес:

— Я закончил смену, налей мне пива.

— Погоди, — отмахнулся Кабо и обратился ко мне, — ты знаешь, почему пойло, которое заменяет тебе пищу иногда называют «кровью»?

— Из-за цвета, — уверенно сказала я.

Агатовые глаза сверкнули двумя лукавыми искорками:

— Неа. Потому что необразованные бестолочи думают, его состав напоминает человеческую кровь. Ничего общего, детка. Коктейль реально очень крутой напиток. Может, у кукол задуман такой сложный метаболизм? Никакой человеческой пищи. А знаешь почему?

Я пожала плечами. Кабо сегодня явно был в ударе и решил меня просветить:

— Потому что есть такое понятие — недоработка. То ли изготовители первых тел так все хорошо продумали, что сами себя обманули, то ли просто не сумели довести до ума идею. Знаешь, так иногда бывает. Переусложнение вместо упрощения. Если бы ты, к примеру, смогла есть все что угодно, хоть кору с деревьев — была бы совершенным существом. Абсолютно автономным. И еще свободным, независимым от человеческих синтезаторов, к примеру. Но, нет, увы...

Разговор переставал мне нравиться. Однако Кабо всегда наплевать на чужие неудобства. Он ехидно улыбнулся и поставил перед Маратом стакан пива:

— Конечно, человеческое нутро настоящая химическая лаборатория. Вас тоже не пальцем делали, но... Впрочем, я не эксперт физиологии кукол, — он рассеяно махнул рукой, с зажатым в ней ножом, — желание выжить самый сильный из инстинктов. Говаривали, что привязка кукол к единственному источнику питания вызвана желанием контролировать их. Если первые из вас еще считались равными людям, то последующие быстро превратились в живой товар. Владельцу гораздо проще жить, зная, что сильная и выносливая кукла не сбежит далеко от кормушки. Без коктейля она продержится не дольше месяца, прежде чем системы окончательно откажут. Примерно в то же время, кстати, ввели систему обучения для кукол, — Кабо запнулся и после минутной паузы продолжил, ­— я много читал об этом, — он поставил рядом пакет с коктейлем и выжидающе уставился на меня:

— Показать живот? — Спросила я.

Кабо хлопнул в ладоши. Его лицо на миг осветилось пониманием и я обнаружила, что он улыбается так, словно мы лучшие друзья:

— Показывай, Табат. Я весь в нетерпении. Как и Марат, который уже торчит мне бутылку.

Я расстегнула змейку комбинезона, демонстрируя им гладкую грудь и аккуратный пупок, там, где ему и положено было быть.

— Мать! — Почти беззвучно выругался Марат. Кабо захохотал. Я медленно сглотнула и почувствовала себя просто отвратительно.

А потом, за нашими спинами раздался холодный голос Буса:

— И что у нас тут происходит?

Марат отсалютовал ему стаканом и грохнул им об стойку, расплескивая янтарный напиток. Я попыталась быстро застегнуться, но проклятая змейка, как нарочно, застряла на середине. Кабо выпрямился, приняв вид человека страшно занятого перемешиванием овощей и заправкой салата специями. Он пересыпал нарезанные овощи в миску, достал несколько бутылочек и баночек из-под стола, чуть нахмурил брови и ответил Бусу:

— Мы с Маратом поспорили. Табат разрешила спор. Я выиграл.

— У нее есть пупок? — невозмутимо спросил Бус, присаживаясь рядом со мной. Я не сдержалась, вытаращила на него глаза.

— Вижу, — он улыбнулся и постучал пальцем по столу, — мне тоже пива, Кабо. У тебя есть мимика, Таб. Помочь?

Я проследила за взглядом, поняла, что он направлен на расстегнутый почти до паха комбинезон. Стало неловко. Именно неловко, а не стыдно. Я помотала головой и стянула края комбинезона, прикрывая наготу. Не хватало еще, чтобы начальство спасало рядовых членов экипажа от позора. Марат из лужиц пролитого пива пальцем рисовал фигурки на столе. Задумчиво или расстроено, непонятно.

— Скажи, откуда ты знал? — Спросил он у Кабо. Тот, продолжая колдовать над салатом, пожал плечами:

— Я любознательный. Спроси Таб, она тебе расскажет. Да, милашка? — Он подмигнул с неприличным выражением лица.

Бус отпил пива. Заметил:

— А не слишком ли вы наглеете? — Поставил бокал на стол и повернулся ко мне. — Табат, давай помогу.

Я покорно убрала руки. Не знаю, как так получается. Почему я сразу же выполняю приказы?

— Ты всегда соглашаешься делать то, о чем просят? — Добавил палок в мой костер Бус, пытаясь совладать с заевшей змейкой.

— Нет. — Единственный раз, когда мое поведение вышло из-под контроля, был случай с Явором.

Кабо отставил в сторону салат и снова показал мне большой палец. Хмурый Марат фыркнул, и повар припечатал его художества салфеткой:

— Эй! — Возмутился рыжий, а потом грустно вздохнул, — нечестное пари. Ты знал заранее.

Кабо артистически развел руками:

— Не умеешь спорить, не начинай. — Он достал тряпку и начал с остервенением натирать стол, — Я гений. А ты, простофиля, друг мой.