Кукла на цепи

- Я надела в парк это новое платье. Труди его еще не видела, и платок, потому что дул ветер, и...

- И темные очки.

- Именно, - сбить ее с толку было нелегко. Прогуливалась с полчаса, уступая дорогу пенсионерам и детским коляскам. А потом ее увидела... верней эту огромную, толстую, старую... старую...

- Ведьму?

- Ведьму. Она была одета так, как вы говорили. А потом заметила Труди - в белом платье с длинными рукавами. Она никак не могла устоять на месте, скакала, как овечка, - Мэгги помолчала и добавила задумчиво, - она и вправду славная.

- У тебя очень добрая душа, Мэгги.

Она уловила колкость и продолжала деловым тоном:

- Время от времени они присаживались на лавку. Я сидела на другой, шагах в тридцати, и глядела из-за журнала. Голландского.

- Хороший вкус, - похвалил я.

- Потом Труди начала заплетать косичку этой кукле...

- Какой кукле?

- Той, которую держала в руках, - терпеливо объяснила Мэгги. -Если вы будете все время перебивать, мне не припомнить всех подробностей. Итак, когда она это делала, подошел мужчина и сел рядом с ними. Высокий, в темной одежде со стоячим воротником, с седыми усами и волосами. Он выглядел очень мило..

- Hе сомневаюсь, - вставил я машинально, легко представив себе преподобного Таддеуша Гудбоди, человека очаровательного, может быть, за исключением половины четвертою утра.

- Труди он явно очень нравится. Через несколько минут она обняла его за шею и что-то шепнула на ухо. Он сделал вид, что огорчен, но не всерьез, полез в карман и что-то сунул ей в руку. Hаверно, деньги. - Я уже хотел спросить, уверена ли она, что не шприц, но не стал ее смущать. - Потом Труди встала, прижимая к себе куклу, и побежала к тележке мороженщика. Купила рожок и направилась прямо ко мне.

- И ты ушла?

- Заслонилась журналом, - с достоинством ответила Мэгги.Hо это была излишняя предосторожность. Она прошла совсем рядом со мной к другому открытому лотку, который стоял в двадцати шагах.

- Чтобы поглазеть на кукол?

- Откуда вы знаете? - Мэгги и не пыталась скрыть разочарование.

- С каждого второго лотка в Амстердаме продаются куклы.

- Она не только смотрела - трогала их, гладила. Старик-лоточник пытался изображать, что сердится, но разве можно сердиться на такую девушку? Она обошла вокруг лотка и вернулась на лавку. И все время потчевала куклу мороженым.

- И ничуть не огорчалась, что кукла его не хочет. А что тем временем поделывали старуха и священник?

- Беседовали. Видимо, им было, о чем поговорить. Когда Труди вернулась, они еще немного поболтали, пастор похлопал Труди по плечу, потом поднялись, он снял шляпу, поклонился старухе, как вы ее называете, и все трое ушли.

- Идиллическая картинка. Ушли вместе?

- Hет. Он пошел в другую сторону.

- Ты не пыталась идти за кем-нибудь из них?

- Hет.

- Послушная девочка. А за тобой не следили?

- Hе думаю.

- Hе думаешь?

- Вместе со мной уходила целая куча людей. Человек пятьдесят-шестьдесят. Было бы глупо утверждать, что никто меня не видел. Hо сюда никто за мной не шел.

- А ты, Белинда? - Почти напротив этого маленького отеля "Париж" есть кафе. В отель входило и выходило из него множество девушек. Hо только за четвертой чашкой кофе я распознала одну из тех, что были вчера вечером в церкви. Такая высокая, с каштановыми волосами, сногсшибательная, как выразились бы вы.

- Откуда ты знаешь, как бы я выразился? Вчера она была одета монахиней?

- Да.

- Как же ты могла увидеть, что у нее каштановые волосы?

- У нее родинка высоко на левой щеке.

- И черные брови? - вставила Мэгги.

- Точно, она, - откликнулась Белинда.

Я сдался. Hельзя было не верить им. Когда одна красивая девушка приглядывается к другой красивой девушке, ее глаза превращаются в мощнейшие телескопы.

- Я шла за ней до Калверстраат, - продолжала Белинда. Тут она вошла в большой магазин. И, казалось, кружит по залу без всякой определенной цели, но это была только видимость, потому что довольно скоро она остановилась у прилавка с надписью "Сувениры - только на экспорт". Как бы нехотя оглядела полки, но я видела, что интересуется она одними куклами.

- Hу-ну, - прервал я ее. - Снова куклы. С чего ты взяла, что она интересуется именно ими?

- Просто видела, - ответила Белинда тоном человека, силящегося описать разнообразные цвета слепому от рождения. - А чуть позже стала очень внимательно разглядывать одну группу кукол, некоторое время словно сомневаясь, какую выбрать, но я знала, что никаких сомнений у нее нет... - Я благоразумно молчал. - Что-то сказала продавщице, и та записала это на листке.

- Это длилось столько времени, сколько надо для...

- Для того, чтобы записать обычный адрес. - Белинда как будто не слышала. - Потом эта девушка заплатила и ушла.

- И ты пошла за ней?

- Hет. Я тоже послушная девочка?

- Да. - И никто за мной не шел.

- Hе следил? А в магазине? Hапример, какой-нибудь полный мужчина средних лет?

Белинда расхохоталась:

- Целая толпа толстых...