Кукла колдуна

Показалось, что внизу кто-то ловил рыбу и я попыталась различить происходящее, скрытое бликами яркого солнца.

— Лучше пройти чуть дальше — там обрыв гораздо выше, а внизу острые камни — стопроцентная смерть. Если же прыгать отсюда — есть шанс остаться калекой, но не лишиться жизни.

Я резко обернулась, чуть не оступившись. Он. Здесь снова был он, а я даже не расслышала, как кто-то подошел так близко. Пульс резко подскочил, то ли от испуга, то ли от притяжения, что сеял этот человек. Все было слишком: слишком внезапно, слишком неожиданно, слишком … сложно. Мы снова наедине. Я стою у края пропасти. И никто не знает, где меня искать.

— Не подходите!

— А то, что, прыгните?

Да, угроза была сомнительной. Мужчина же продолжал медленно наступать в мою сторону.

— Я вас пугаю? — он как-то горько ухмыльнулся, — Так почему же я все еще на свободе, Валенсия? Честно признаться, я был уверен, что тем же утром ко мне постучит отряд конной стражи и попросит проследовать с ними. Я бы не стал сопротивляться. Более того, я был полностью к этому готов и закончил все важные дела в тот вечер.

«Да уж, помню я его важные дела». Стало еще более не по себе.

— Вы в целом, я так понимаю, не любите долго сопротивляться? — видимо мое тело решило выдать протест за меня. Не силой, хотя бы словами.

— О чем это вы?

— О, не претворяйтесь, уже весь город в курсе о вашей «секретной» помолвке с Мелиндой Уореллс, — мне даже удалось картинно приподнять брови, якобы говоря «ну что, будете отрицать очевидное». Я ходила по невероятно тонкому льду и чувствовала, как он начинает медленно трещать под ногами.

— Так это вас привело ранним утром на край утеса?

«Снова отвечает вопросом на вопрос, вот же!»

— А вас? Что привело сюда вас?

— Меня? Возможно, вы забыли, но это, — тут он не менее картинно обвел руками пространство, — все же МОЕ любимое место, — потом, уже гораздо тише добавил — которое я показал только вам и которое вы самовольно решили испоганить.

— Испоганить?

«Мой Бог, что это за слово вообще такое странное — испоганить».

— Да, конечно. Ведь я не смогу больше думать о вечном там, где покончила с жизнью так понравившаяся мне девушка.

На последнем слове он подошел совсем вплотную, резко обхватив рукой за талию. Оказалось, что стою я на одной ноге, когда вторая уже давно занесена над пропастью. Сейчас его объятия ощущались не опасными, а, наоборот, спасительными, вырываться из них совершенно не хотелось, скорее прижаться теснее. На открытой местности было достаточно ветрено и как выяснилось, прохладно.

Его лицо, глаза оказались так близко. Мужчина начал наклоняться ко мне, то ли что-то сказать на прощание и отпустить вниз, то ли. Второе то ли я не успела как следует обдумать, как губы накрыл жаркий, насколько я могла судить страстный поцелуй. Он длился совсем недолго, скорее ужалил меня, но даже от осознания самого этого факта закружилась голова.

«Если ты не готов целовать меня дальше, лучше столкни вниз или не отпускай уже никогда». В голове бились совершенно странные и неуместные фразы.

— Попалась, — он резко поднял меня на руки и наконец отнес от этой злополучной пропасти, которая скорее висела между нами, чем за моей спиной.

— На самом деле, ты меня здорово испугала, ты, что, правда, готова была туда прыгнуть?

И сейчас я не знала ответа на этот вопрос. Непонятная эйфория схлынула также внезапно как и наступила. Я вспомнила, по какой причине пришла сюда. Я не забыла, от кого бежала и так боялась все это время. Я осознала, что, на самом деле, не так сильно меня волновали рыбачащие внизу люди, если они там вообще были. Я. Хотела. Умереть.

Глава 10 — Обещать — не значит жениться

Лицо девушки, еще несколько минут назад излучавшее скорее расслабленность и блаженство, вдруг резко переменилось. Взгляд на меня снова стал опасливым, даже каким-то затравленным. Голова опустилась, а вся ее поза выражала какое-то бессилие.

— Я, простите меня, леди Валенсия, я, воспользовался вашей беспомощностью, этого больше никогда не повториться. Просто увидел вас и этот обрыв. Право слово, вы очень здорово меня напугали, но даже это не служит оправданием.

— Не стоит, герцог Дартмут, это наименьшая из беспомощных ситуаций, за которую вам следовало бы извиняться.

Я не совсем понимал, что она имеет ввиду. Точнее, понимал вполне прекрасно и в голове были еще десятки наших встреч, одна не лучше другой, особенно последняя. Я ведь понял, ЧТО привело ее ко мне в ту ночь. Просто сразу не давал себе даже шанса обдумать, осознать. Впустить в голову. Но разве можно сначала удерживать девушку от побега, а потом, «провожая» ее домой в столь тесном общении, не заметить ее интересного одеяния. Тогда она пришла сама, добровольно и так, доверительно. А увидела. Увидела то, что увидела. То, что я даже не мог ей разъяснить, не ранив еще сильнее.