Кукла из темного шкафа

– Правильно. Потому что нормой стало сейчас проходить мимо чужого горя. А если кто ведет себя иначе, это воспринимается как нечто ненормальное. А разве Конобеев нормально поступал, используя чужой труд и не платя рабочим? И если бы не Борис Тихомиров, скольким еще рабочим не заплатили бы зарплату? Поэтому и так трудно найти грань, разделяющую нормальные поступки от ненормальных, неординарных. Нужен конкретный анализ конкретной ситуации, как сказал бы один известный политический деятель.

– Интересно, а Людмила Николаевна «лечила» таким образом за деньги?

– Нет, – ответил Дронов, который, как оказалось, знал ответ и на этот вопрос.

– И они расстались как подруги?

– Представь себе!

– А что с Валерией?

– Думаю, что в обществе Людмилы Николаевны она потихоньку приходит в себя и делает выводы. Но это уже не наше дело, история с фотографиями слишком запутана. Я думаю… – сказал Сашка.

– У меня на сей счет свои соображения, – вдруг заявил Горностаев. – И мне кажется, что я знаю ответы на все вопросы, связанные с призраками, фотографиями, Романом и музеем.

Глава X Немного воска и фантазии

Ребята еще некоторое время обсуждали действия Тихомировых, споря, как бы поступили они, окажись в подобной ситуации, пока не поняли, что зашли в тупик. Дронов, который одобрял поступок Бориса Тихомирова в отношении Конобеева, был уверен, что Борис не брал денег у последнего. И уехал за границу на деньги, которые имелись в семье от аренды первого этажа особняка. И если Конобеев и передавал ему какие-то деньги через Леонида Викторовича, то лишь те самые, заработанные по́том, положенные ему по закону. В конечном счете все сошлись на том, что семья Тихомировых – это современные Робин Гуды. И что в нашем обществе такие методы, которыми пользуются они, неприемлемы. В случае, если Конобеев не станет мстить, можно будет считать, что Тихомировым повезло. Но ведь на месте Конобеева может оказаться и настоящий преступник, который, стоит ему оказаться на свободе, не остановится ни перед чем… Что касается способа похудания «по-тихомировски», то здесь Маша осталась непреклонной. «Я лучше буду жить одна, чем идти на такие жертвы…»

Когда все было сказано, возникла пауза, во время которой оказалось, что исчез Горностаев. Выяснилось, что последние несколько минут они спорили втроем: Маша, Никитка и Дронов.

Бросились его искать. Но он исчез. Его не было нигде. Маша даже заглянула (правда, в момент, когда ее никто не видел) в… холодильник.

Выбежали на лестничную клетку – и там никого. Вернулись в квартиру и увидели Сергея, сидящего в том же самом кресле, где он находился в начале разговора.

– Где ты был? Что за чертовщина? – спросил Дронов.

– Здесь и был, – спокойно ответил Сергей вполне серьезным тоном. – А вас где носило? Что вы забыли на лестнице?

Все переглянулись.

– Ты прятался? – догадалась Маша. – Ты нашел то самое звено?

– Нашел. Идите в кухню и через пять минут начинайте меня искать.

– Серега, – ухмыльнулся Пузырек, – тебе сколько лет?

– Да я уж и не знаю… Но только мне страсть как хочется поиграть с вами в прятки.

Все ушли на кухню, а Сергей спрятался. И друзья снова его искали везде, где только можно было, но так и не нашли.

– Серый, сдаемся, только выходи… – крикнул наконец, обращаясь к стенам, Никитка, не в силах понять, где прячется его друг.

– Машка, о каком таком звене он говорил? – спросил Дронов. – Что вы здесь темните?

– У него ото всех секреты. Это – его фишка, – ответила Маша, которой и самой не терпелось поскорее узнать, где же прячется Горностаев.

Он появился неожиданно. Словно вышел из стены. А ведь они простукали все стены в поисках скрытой ниши.

– Ладно, идемте…

Сергей подвел их к шкафу. Тому самому, на полке которого Маша сначала увидела голову Валерии, а потом Конобеева. Открыл все створки.

– Фокус-покус! – С этими словами он толкнул перед собой стенку шкафа того отделения, где должна была висеть верхняя одежда, и она уплыла куда-то в сторону. – Только ведите себя тихо. И еще… слабонервных и детей прошу покинуть помещение.

И он через шкаф прошел в большую комнату.

Размером она была примерно такая же, как и та, откуда ребята пришли. Некто превратил ее в мастерскую, где на полках стояли… отрубленные человеческие головы.

Но никто из ребят не закричал. Они во все глаза рассматривали «экспонаты». Некоторые головы – ну совсем как живые! – были насажены на манекены и выглядели потрясающе.

– Машка! Да это же ты! – вскрикнул Никита, увидев сидящую в кресле «сестру». Даже волосы были подобраны тон в тон.

– Теперь вы поняли, о каком музее шла речь? О музее восковых фигур. Роман делал слепки понравившихся ему «натур» сначала при помощи гипса, который он выдавал за питательную или увлажняющую маску, я не разбираюсь в этом… А потом, когда маска подсыхала, он отливал из воска форму головы при помощи все тех же манекенов. Вероятно, он прекрасный художник, раз сумел так точно нарисовать глаза, губы… Прибавьте парики – и копия человека готова!