Кукла

— Что случилось? — поинтересовался адвокат, едва они сели в машину. — Ты выглядишь расстроенной.

— Брэндон вернулся, — пожала плечами Элеонора.

— Он тебе нагрубил? — посерьезнел Энтони.

Ему как никому было известно, какими нетерпимыми могут оказаться работодатели.

— Он пытался поставить Лину на место, — ответила королева, лишь потом осознавая смысл сказанных слов.

— А Лина это кто? — уточнил Энтони, заводя мотор.

Все это время на заднем сиденье в детском кресле сидела очаровательная маленькая девчушка. Темные кудрявые волосы заботливыми руками дяди были собраны в два хвостика. Розовое платьице и нарядные туфельки. Она очень готовилась к встрече с незнакомой тетей.

И тетя ей понравилась. Маленькая, словно фея, сошедшая со страниц детских сказок. Только глаза у тети были очень грустные. Оттого, видимо, она и не заметила девочку. Но Эмма была послушным маленьким ребенком, поэтому тактично молчала, позволяя взрослым решать свои проблемы.

— Лина это я, — немного подумав, призналась Элеонора.

Глупо отрицать очевидное. Ее душа заперта в чужом теле. Рано или поздно правда, что она не Элеонора, выплывет наружу. А она королева. Ей не пристало оправдываться в собственной лжи. Лучше уж вовсе не лгать.

Энтони вздохнул, собрал ладонь в кулак и несильно постучал по собственным губам.

— А почему о себе говоришь в третьем лице? — уточнил мужчина.

— В смысле? — не поняла Элеонора.

— Так словно речь идет не о тебе, а о какой-то другой Лине, — усмехнулся Энтони.

— Ты не поверишь, — вздохнула королева, неожиданно понимая, что Энтони со всем его ангельским терпением и понятливостью ни за что не поверить в волшебство. Ведь в Лимбо, как известно, нет магии.

Неожиданно с заднего сиденья отозвалась Эмма. Она упрямо тряхнула темными хвостиками и уверенным голоском произнесла:

— Тетя Лина, расскажите мне. Я вам поверю!

Элеонора вздрогнула, внезапно осознавая, что они в машине не одни. Конечно, приемная дочь Энтони! Королева обернулась насколько позволял ремень безопасности, и посмотрела на малышку.

— Вы похожи на фею из сказки! — улыбнулась Эмма, и Элеонора неожиданно для самой себя улыбнулась в ответ. Девочка оказалась милой и приветливой и королева расслабилась.

— Я не фея, — покачала головой Элеонора, — но я знакома с парочкой фей. Правда они маленькие, гордые и заносчивые. Думающие только о своих бальных платьях.

Энтони улыбнулся, когда Элеонора заговорила с Эммой. Да еще на такую любимую племянницей тему.

— Значит вы не фея? — погрустнела Эмма. — А кто же вы тогда?

Элеонора задумалась. Стоит ли сказать девочке всю правду? Энтони точно не поверит в переселение душ. А вот самой выговориться, точно не помешает.

— Я королева, — с улыбкой призналась Элеонора.

— Самая настоящая королева? — изумленно ахнула малышка.

— Самая настоящая! — подтвердила Элеонора.

— А вы живете в замке? — уточнила Эмма.

Теперь, когда тетя оказалась такой интересной спутницей, она не могла не кинуться с расспросами.

— В замке, — кивнула Элеонора, и адвокат снова улыбнулся. Лина красива и, вопреки собственным опасениям, прекрасно ладит с детьми.

— Красивом и светлом?

Королева задумалась. Замок был далек от совершенства. Внешне он производит впечатление, но внутри… Она вспомнила пронизывающий холод.

— Нет, — Элеонора покачала головой, — красивом, но очень сыром и холодном.

— Почему? — в глазах Эммы мелькнул неподдельный испуг.

— Потому что он сделан из камня, а он имеет обыкновение притягивать холод и сырость.

— А у вас есть слуги? — воодушевилась Эмма. Незнакомая тетя пробуждала в ней все больший интерес.

— Конечно, есть! — кивнула Элеонора. — У всех королев есть слуги.

— А принц как у Белоснежки? У вас есть прекрасный принц?

При упоминании о принце, Энтони снова улыбнулся. История Лины ему нравилась. Она определенно знает, как ладить с детьми. Эмма большая любительница сказок. Можно сказать, Лина подобрала верный ключик к ее детскому сердцу.

— Принца нет, — призналась Элеонора, — но от женихов нет отбоя.

— Но вы всем отказываете, — радостно захлопала в ладони Эмма, — потому что ждете того самого. Прекрасного.

Элеонора не стала уточнять, по какой причине отказывала заморским принцам, но версия Эммы определенно пришлась ей по душе.

— Эмма, не доставай Лину расспросами, — свернув на дорогу, ведущую к парку, Энтони с деланной строгостью глянул на племянницу в зеркало заднего вида.

Девочка недовольно надула губы и скрестила руки на груди.

— Я не достаю! Просто хочу узнать все подробности, — обиженным голосом произнесла она.

— Все хорошо, — Элеонора посмотрела на адвоката и, повинуясь бесконтрольному чувству, протянула руку и опустила сверху на пальцы Энтони.

Мужчина вздрогнул, бросив быстрый взгляд на спутницу.

Лина выглядела очень привлекательно. Длинные светлые волосы заколоты на затылке и струятся по плечам. Голубые глаза светятся от счастья, хотя совсем недавно в них плескалась грусть. Светлое платье очень идет ее молочной коже и стройной фигуре.