Кукла

Оставив по обыкновению сумочку и телефон в комнате, Элеонора легкими шагами спустилась на первый этаж. Энтони уже должен подъехать. Сложив ладони в молитве, чтобы мистер Смит не пришел, королева распахнула входную дверь.

Резкий порыв ветра заставил ее посильнее запахнуть жакет и почти бегом добраться до конца аллеи. Распахнув калитку, Элеонора буквально налетела на Энтони. Мистер Смит едва успел ее поймать.

Темно-синий брючный костюм, рубашка, галстук. Элегантность Энтони пришлась Элеоноре по душе. Ей нравился офисный стиль, который так приветствовался на официальных мероприятиях среди мужчин.

— Вы пришли! — вместо того, чтобы отпустить, Энтони вдруг крепко ее обнял.

Элеонора вздрогнула. Такие объятья непозволительны, но руки адвоката с такой нежностью сжали ее, что благоразумие отошло на второй план.

— Пойдемте в машину, — предложил мистер Смит, — вы совсем замерзли.

В салоне он включил кондиционер и, улыбнувшись Элеоноре, нажал на газ.

Элеонора отогревалась, только вот дрожь не прошла. Одного взгляда на Энтони было достаточно, чтобы благоразумие разлетелось на куски.

А ведь она несколько часов назад была уверена, что мистер Смит не в ее вкусе. Нет, черт возьми, он в ее вкусе!

Возможно, это обычное примитивное желание. Стоит лишь провести с ним ночь, как все пройдет. Благо королевская репутация не пострадает.

— Я купил билеты в кино, — улыбнулся Энтони, окончательно разбив сердце Элеоноры, — в театр не решился, потому как не знаю ваших предпочтений, но обещаю в ближайшее время исправиться

Элеонора кивнула не в силах вымолвить ни слова. Желание застигло ее врасплох.

Прокатившись по вечернему городу, они остановились на стоянке напротив кинотеатра.

— Прошу! — обойдя машину, Энтони распахнул перед дамой дверцу.

Элеонора подала руку, но сердце ее готово было выпрыгнуть из груди.

Подав локоть, Энтони медленно повел ее к торговому центру, на третьем этаже которого располагался кинотеатр.

— Эскалатор или лифт? — уточнил Энтони, но эти слова для Элеоноры не значили ровным счетом ничего.

Поднимаясь на эскалаторе, сердце Элеоноры замирало от восторга. Неужели такое возможно, чтобы лестница двигалась? Но, ни для кого из окружающих двигающаяся лестница не была поводом для восторгов. Поэтому королева, напустив на себя безразличный взгляд, сделала вид, что тоже не удивлена.

Купив билеты в кассе кинотеатра, Энтони предложил попробовать попкорн и колу. Элеонора, предоставив выбор спутнику, терпеливо ждала, пока он расплатится.

Она еще никогда не была в столь многолюдном месте. Казалось, все жители Лондона собрались в торговом центре. Даже в кафе на прогулке народу было меньше. Стараясь ни с кем не столкнуться, Элеонора держалась ближе к адвокату.

— Держите, — Энтони протянул спутнице колу и улыбнулся.

— Благодарю, — в ответ улыбнулась Элеонора.

— Как там Брэндон? — поинтересовался Энтони, пока они шли до нужного зала.

Элеонора призналась, что не звонила, потому что весь день провела с Алексом, а сын не должен ничего узнать.

— Я уже ревную, — в шутку рассмеялся адвокат. — Если захотите, могу отвезти вас в больницу. Пару дней его точно продержат под наблюдением, — он поправил очки.

Заняв центральные места в зрительном зале, Энтони поставил ведерко с попкорном посередине. С опаской попробовав незнакомую еду, Элеонора осталась довольна. Кола ей тоже пришлась по душе.

В королевстве еда была однообразна и не так вкусна, как в лимбо. Здесь каждое блюдо вызывало наслаждение ароматом и необычным вкусом.

Фильм был романтический и старинный. Рыцари, замки, королевы и любовь. Энтони словно чувствовал, какой сюжет может понравиться Элеоноре. Весь фильм она сидела, словно завороженная, не в силах отвести взгляд от экрана. Лишь когда включили свет, пришла в себя.

— Понравилось? — Энтони подал ей руку, помогая встать.

— Очень, — Элеонора мечтательно улыбнулась.

Поздняя прогулка с красивым мужчиной оказалась приятной и волнительной. Все-таки она правильно сделала, что приняла приглашение.

Путь до машины они преодолели, держась за руки. Элеонора чувствовала гулкие удары сердца и охватывающее ее волнение. А что если Энтони захочет ее поцеловать? Он ведь почти поцеловал, когда они прятались в темной комнате от Брэндона и его спутников.

Возле машины Энтони остановился, но не торопился открывать дверь. Вместо этого мужчина повернулся к королеве и заглянул ей в глаза.

— Элеонора, вы, думаю, понимаете, что очень мне нравитесь.

После этих слов Элеонора зарделась, а Энтони продолжил:

— Но я не хочу, чтобы между нами оставались недомолвки и сомнения. Поэтому, прежде чем скажу то, что собираюсь, я признаюсь кое в чем. Дело в том, что у меня есть дочь.

— Дочь? — эхом повторила Элеонора, понимая, что если есть дочь, значит, есть и мать. Неужели это означает, что Энтони не свободен?

— Нет, я не женат, — словно предугадывая сомнения Элеоноры, произнес адвокат.

— Эмма дочь моей сестры. Несколько лет назад они с мужем попали в серьезную аварию и погибли, а я взял на себя заботу о ребенке.