Куда идем мы…

— Как ты говоришь, «вспомнила бабка, как девкой была». Мы 217 лет назад разбежались, вскоре после твоей посадки.

— Ни фига себе новости!

Псих уже открыл рот, чтобы задать сто миллионов вопросов, но Гуа одним щелчком пальцем забросила его в портал.

— Вали отсюда! — запоздало приказала она и снова рухнула на диван.

[1] Стихи Агнии Барто

Глава двадцать третья. Комсомольск-на-Амуре

(где две неуправляемых натуры ищут стыковки)

г. Комсомольск-на-Амуре

Хабаровской локации

50°33′ с. ш. 137°00′ в. д.

Усадьба Кривули больше напоминала средневековый замок. Причем средневековый замок, построенный хорошим специалистом в области оборонной фортификации.

Псих, не скрываясь, подошел к воротам. Калитка была крепко заперта, но можно было постучать. Для этого к воротам специально был прикреплен дверной молоток в виде игрушечного тарана.

Псих, разумеется, не отказал себе в удовольствии звонко поколошматить в дверь.

Калитка открылась мгновенно, как будто за ней уже стояли наготове.

— Здр-р-р-авствуйте! — прорычал привратник. — Чем могу служить?

Привратник был киноидом, то есть переродившейся собакой. Псих бы поставил на ротвейлера, хотя в исходниках мог быть и доберман.

— Здравствуйте! — поклонился Псих. — Буду очень обязан, если вы доложите Дмитрию Сергеевичу, что его аудиенции просит Мудрец, равный Небу, также известный как Псих. У меня есть определенные подозрения, которые я желал бы высказать ему tête à tête и буду счастлив, если он подтвердит или опровергнет их.

Пес честно посмотрел ему прямо в глаза и не менее честно сказал:

— Мужик, пр-р-рости, я уже начало забыл. Чо ты говорил?

— Понял. — кивнул визитер. — Просто скажи хозяину, что пришел обезьян по кличке Псих.

— Другое дело! — просиял привратник и захлопнул калитку.

Минут через пять калитка открылась и киноид кивнул:

— Заходи. Учитель ждет.

Кривуля принял Психа в библиотеке. И библиотека, и ее хозяин выглядели дорого-богато, причем в самом хорошем смысле слова.

— Здравствуйте! — хозяин, моложавый ухоженный мужчина средних лет, встал с кресла, встречая гостя, и протянул руку. — Рад знакомству со столь легендарной личностью. Слышал о вашем освобождении, но от поздравлений воздержусь. Я, знаете ли, стараниями наших общих друзей осведомлен о характере выполняемой вами миссии, и не уверен, что на это шило стоило менять прежнее мыло. Чем обязан вашему визиту?

— У меня плохо со временем, можно я сразу к делу? — обменявшись рукопожатием, ответил Псих. — Знакомы ли вы с бандитом по кличке Желтый Соболь?

— Первый раз слышу такой ник. — пожал плечами хозяин. — Фото есть?

— Да, конечно. — кивнул Псих. — Откройте «обмен», я вам переброшу скриншот.

Посмотрев на Соболя, хозяин на пару секунд завис, изменился в лице и хмыкнул:

— Да уж. Сколь веревочка не вейся…

— А совьёшся ты в петлю? — вопросительно закончил цитату Псих. — Знакомая личность, я смотрю?

— Более чем. — кивнул хозяин, и принялся набивать трубку. — Пить я давно бросил, но вот трубочку по такому случаю выкурю. У вас ведь есть минут десять?

— Да, конечно. — только и сказал Псих.

— Отлично. — кивнул Кривуля, раскурил трубку и выпустил дым от первой затяжки. — Соболь, говорите? Желтый? Есть все-таки какая-то стабильность в этом изменчивом из миров. Шушера совершенно не меняется.

— Шушера? — поднял брось Псих.

— Да, Шушера. — кивнул Кривуля. — Никакой он не соболь. Он крыса. Обычная серая крыса, часто именуемая «пасюком». А Шушерой назвал его я. В свое оправдание могу только сказать, что мне тогда было одиннадцать лет, и я не очень понимал разницу между самками и самцами.

В общем, это тривиальная, даже банальная история. Мальчик-затворник с детским церебральным параличом, который целый день сидел в одиночестве дома, пока родители с рассвета до заката добывали ему хоть немного денег на лекарства. И молодой любопытный крысенок, который следил за мальчиком из укрытия. Но однажды мальчик это заметил, и начал подкармливать крысеныша…

Наша лачуга была пристроена к складу, отец подрабатывал там ночным сторожем. Крыс у нас всегда было море. Родители очень боялись, что меня съедят, но куда им было деваться? Оставить меня было не с кем, а играть целыми днями на улице, как все нормальные дети, я просто не мог из-за болезни. Мама очень переживала, что у меня не будет друзей, но друг у меня появился. Мы с Шушерой играли целыми днями.

Именно тогда и проснулся мой талант к прокачке демонов. Шушера был одновременно моим первым клиентом, моей подопытной крысой и моим единственным в жизни другом. Книг у нас не то что дома, а во всем районе отродясь не водилось, в детстве у меня была одна-единственная книжка, которую папа нашел на помойке, когда помогал с переездом в центральных кварталах. В школу я никогда не ходил, правда, мама научила меня читать и писать. Вот мне и приходилось читать целыми днями встроенную в интерфейс справку, я ее почти наизусть выучил.