Кто-то просит прощения

Но так говорили «взрослые» – родственники и друзья родителей, знавшие девушку с детства. А стоявшая рядом молодёжь предпочитала помалкивать. Молодые плохо принимают смерть сверстников. Не потому, что боятся, а потому что она противоестественна. Молодые не считают время, думают, что его много и будет много всегда, и теряются, вдруг понимая, что невообразимо большое будущее способно съёжиться до размеров клочка бумаги со страшным диагнозом. Который тяжёлой надгробной плитой придавит все мечты и надежды.

Молодые молчали.

Их пришло человек пятнадцать – школьные друзья, сокурсники, просто знакомые, и они, несмотря на то, что не все знали друг друга, старались держаться рядом, словно близость сверстников поддерживала в них веру в будущее. В то, что времени много. В то, что смерть совсем молодой Рины – трагическая случайность, которая им не грозит. Они казались едиными, и только очень внимательный наблюдатель смог бы определить, что участники августовской поездки держатся особняком.

14 августа, воскресенье

Отдельно стоящие скалы всегда привлекают внимание.

Как люди, не желающие послушно шагать в строю. Не желающие быть такими, как все. Выходящие вперёд и гордо вскидывающие головы. Таких людей помнят. А таким скалам дают имена собственные – как людям. И как большим горам. И слагают о них красивые легенды. Или рассказывают о них правдивые истории, очень похожие на волшебные сказки…

Парус неподалёку от Геленджика, Монах на Кунашире, Золотые ворота в Крыму, Шаманка на Ольхоне – притягивающие символы, посмотреть на которые приезжают специально. Фотографии которых, даже сделанные на телефоны, больше похожи на видовые открытки. Красота которых не знала человеческих рук. Тайны которых не раскрыты.

Шаманка…

Зимой Феликс обошёл её по кругу – по льду, теперь же насладился восхитительным видом скалы в воде, поймав себя на мысли, что смотрится она совершенно иначе. Так же естественно, как зимой, но при этом – ярче, острее. И еще он бы с удовольствием посмотрел на Шаманку осенью, во время шторма, бьющего в неё изо всех сил. Посмотрел бы, как справляется скала с бушующими волнами. Как принимает их, оставаясь собой…

Затем Феликс поднялся на высокий берег, полюбовался Шаманкой с него – и сфотографировал, разумеется, и неожиданно услышал громогласное:

– Кого я вижу! Вот уж не ожидал так не ожидал! Привет! Как сам?

– Привет, – улыбнулся Вербин, пожимая Александру руку. – Скорее, это я тебя не ожидал.

– Почему? – удивился самолётный знакомый. – Я ведь говорил, что не только по работе – я ещё и турист! Только не тот, который в поход, в палатке, спальнике – упаси боже! А цивилизованный турист. На фоне Эйфелевой башни, с тобою селфи… гм… заделаем… Ну и всё такое прочее. Решил вот полюбоваться красотами чудесного Байкальского края, поддержать, так сказать, производителей диких скал и чистой воды, тоже знаешь, опыт… Почему не ожидал-то?

Как это «почему»? Потому что Ольхон был последним местом, где Феликс предполагал встретить бородатого питерского франта. На приёме у губернатора – естественно, в дорогом ресторане – пожалуйста, даже в ночном клубе – скорее всего, или в каком-нибудь «закрытом» заведении, только для своих. Там встреча не вызвала бы удивления. Но на Ольхоне? В месте, безусловно, знаковом, но не то чтобы хорошо обустроенном для подобных туристов, требующем от них определённой жертвенности. А с жертвенностью сибаритский образ Александра никак не вязался. С другой стороны, если подумать, то почему нет? Раз уж Александр поставил себе целью побывать на Байкале, то наверняка готов к страданиям, о которых будет потом взахлёб рассказывать в питерских салонах. К тому же, Александр явно готовился к походу – на нём был безупречно пошитый дорожный костюм, причём не тот, который он выбрал для самолёта, а другой, светлый, и подходящие костюму ботинки. По понятным причинам – слегка запылённые.

– Здесь, конечно, дико, с комфортом есть определённые проблемы, – доверительно сообщил Александр Вербину. – Но побывать на Ольхоне, я считаю, необходимо каждому русскому человеку. На Байкале, разумеется, но как можно побывать на Байкале и не полюбоваться закатом на Ольхоне? И не встретить рассвет? «От заката до рассвета», помнишь, да? Только у нас без вампиров – скрепы не те, более интересные. Шаманы там, бубны, и всё такое прочее… Кстати, о закатах и рассветах: Феликс – это Маша. Маша – это Феликс, мой большой и хороший друг – не так давно мы вместе путешествовали… Нет, родная, не как с тобой. Мы именно путешествовали.

Спутницей Александра оказалась стройная, азиатской внешности девушка с гладкими прямыми волосами до плеч. Изящная и очень приятная. Платье на ней было открытым, но достаточно консервативным, судя по всему, Александр объяснил спутнице, как она должна выглядеть рядом с его дорожным костюмом. И они действительно прекрасно смотрелись.

Она улыбнулась Вербину и зачем-то решила объяснить:

– На самом деле меня зовут…