КС АП А ХУЛИ ГАНКА

захотел. Когда грудничок в ваме, всем спать плохо.

Но дело не в нем. Ксапы в ваме нет. Жамах говорит, она в хызе. Сидит

на пустых ящиках и плачет. Я одежку накидываю, электрический фонарь беру,

разыскивать иду. Рядом сажусь, к себе прижимаю. Ни о чем не спрашиваю,

знаю, сама расскажет. Так и есть. Похлюпала-похлюпала носом, в меня лбом

уткнувшись, рассказывать начала.

- Я говорила тебе, что Медведев что-то замышляет. Сегодня ночью,

когда помогала маленькому памперсы менять, поняла наконец. Он тебе о

наркотиках рассказывал?

- Не помню. Вроде, слышал такое слово.

- Наркотики - это такая гадость, один раз попробуешь, потом жить

без них не можешь.

Мы же, вроде, свое едим и пьем. В больнице мы с Жамах вместе со

всеми ели. Не было в еде ничего такого.

Ксапа головой качает.

- У тебя на поясе нож висит. Он хороший?

- Очень хороший!

- А ты сам можешь такой сделать?

- Я - нет. Может, Головач теперь сделает.

- И Головач не сделает, - качает головой Ксапа. - В том-то все и

дело. Ладно, идем спать. Холодно тут.

Долго я уснуть не могу, ворочаюсь, над ее словами думаю. Ничего не

понимаю, если честно.

Утром просыпаюсь от гомона детворы. Выхожу на улицу - друг друга в

моей тачке катают. И ведь никто не показывал, как ей пользоваться, сами

дошли.

Ксапы нигде нет. Иду искать. Нахожу у Мудра. Сидит нахохлившись,

как мелкая птичка зимой. Мудр тоже сердитый.

- Ты, Мудр, мою женщину не обижай, - говорю.

- Обидишь ее. Знаешь, что она придумала? Мы не должны у чудиков

ничего такого брать, чего сами сделать не можем. Нам, де, от этого

поплохеет.

Я прикидываю. Ножи, топоры, миски всякие худо-бедно сами делаем.

Вот пила - вещь полезная. Головач говорит, ему такую не сделать. Бинокль

еще... Привык я к нему. Но раньше без него обходился.

Посмотрел на Ксапу, рассмеялся.

- Как же ты без зажигалки жить будешь?

Тут у нее подбородок задрожал. Утешать пришлось. Мудр тоже за нее

заступается.

- Ты, Клык, не смейся. Ей зажигалка не повредит, она же не у нас

родилась.

- Мне что теперь, свой нож Заречным отдать?

- А что? - оживает Ксапа. - Меновая торговля! Клык, ты говорил,

через два года здесь голод начнется. Вот и будем ножи на мясо менять.

- Откуда у Заречных мясо? Сами впроголодь живут, - отметает Мудр.

Ксапа опять нахохливается.

- Я вот зачем пришел, - говорю, - Ксапа, как ты узнала, как чудики

Жамах зовут?

- В паспорте прочитала, - удивляется даже.

- Вот ты не первый раз говоришь. И Михаил все время говорил, что

прочитал где-то. То в книге, то на вывеске. Объясни, что это такое. Я у

чудиков отнекивался, что по-ихнему читать не умею. Но надо же знать...

- Ты хочешь научиться читать и писать? - радуется Ксапа. А я

вспоминаю, что она еще осенью ко мне с этим приставала, но я тогда

отказался.

- А меня научишь, дочка? - спрашивает Мудр. Ксапа как солнышко

засветилась.

- Всех научу!

Оказывается, у чудиков этому с детства всех учат. Мы долго говорим,

с чего начинать, да что, как и где. Хотели Головача позвать, но он на

охоту ушел, его очередь. Мудр обещает с ним вечером поговорить. Ксапа

хочет с пацанов и девчонок начать, но Мудр говорит, они и подождать

могут. Первым делом надо уважаемых людей обучить. Если с малышни начать,

уважаемые люди не захотят детскими забавами заниматься. Я соглашаюсь. А

Ксапа задумывается, потом говорит, пусть все думают, что это Мудр велел ей

всех грамоте учить. Лисицей была, лисицей и осталась.

А Мудр соглашается. Балует он ее.

С грамотой оказывается не все так просто. То есть, писать по-русски

Ксапа может запросто всех обучить. А для нашего языка надо сначала

алфавит адаптировать да словарь составить. Ксапа с Мечталкой этим

занялись. Нехорошо вообще-то получилось. У вечернего костра Мудр

поручает Ксапе обучить охотников читать-писать, а Ксапа десять дней

отсрочки просит. Мудр только вздыхает да головой качает. Охотники смеются

беззлобно, да к другим делам переходят. Что пора Жамах свои две полоски

получить. Тут я рассказываю, как чудиков-надзорщиков обманывали, да что

с двумя полосками Жамах бы сразу распознали. А так она среди чудиков за

свою сойти может. Ксапа неожиданно меня поддерживает. Мол, Жамах у чудиков

уже была, все знает, у нее даже паспорт есть. То есть, чудики ее в свое

общество приняли. Охотники спорят. Жамах испуганно ко мне прижимается,

головой вертит, сама не знает, что выбрать. Полоски - это авторитет,

признание и уважение женщин. А то ходит как нипойми кто. То ли охотник,

то ли девчонка малая, мужчины не знавшая. Долго спорят. Решают пока как

есть оставить. Все-таки, охотница. А дальше - на мое усмотрение. Полоски

можно в любой момент нанести. Напоминают Головачу, что копье обещал, как

Жамах родит. Головач тут же поднимается и новое копье ей торжественно

вручает с теплыми словами. Ксапа в ладоши бьет. Потом объясняет нам, что

такое бурные, продолжительные аплодисменты. Малышне очень нравится. Да и

мы ладони отбили с непривычки.

Ксапа связывается по длинноволновой рации с Михаилом, уточняет,

что он сегодня не прилетит, и Мудр разрешает мне идти на охоту. А Ксапе

велит не бездельничать, а учить охотников грамоте. А раз не может, пусть