Крыса

— Голова. Пулю себе туда пустил, — ДеВитту явно понравился собственный ответ. — Альцгеймер его совсем замучил. Судмедэксперт в бардачке машины записную книжку нашел — там чего только не было. Адреса, телефоны, имя жены. Даже кличка собаки. Задолбало его это все, короче говоря.

— Вот это да, — сказал Дрю. — Это ужасно.

Он ничуть не преувеличил. Билл Колсон был человеком приятным, воспитанным, опрятно одетым, следившим за собой. Он всегда и своевременно говорил отцу Дрю, а потом и самому Дрю, где что нужно было починить и сколько это стоило.

— Да, да. Раз ты не знал об этом, то тем более не знаешь, что сделал он это на вашем участке.

Дрю уставился на продавца.

— Да не может быть!

— Как было — так и говорю, — снова появилась бандана, еще больше соплей. ДеВитт высморкался в нее. — Серьезно. Подъехал на машине, достал свой винчестер, поднес дуло к подбородку и пальнул. Пуля прошла насквозь и разбила заднее стекло. Следователь Григгз как раз, где ты сейчас, стоял и мне об этом рассказывал.

— Господи, — сказал Дрю, и в голове у него что-то перестроилось. Энди Прескотт уже не держал дуло пистолета у виска девушки, а прижал его к ее подбородку. И когда он нажал на курок, пуля вышла через затылок и угодила в зеркало за барной стойкой. Мысль о том, что он так, почти хищнически, воспользовался рассказом этого старикана, его не смутила. Книга от этого только выиграет.

— Да, уж скверно вышло, — сказал ДеВитт. Он хотел, чтобы в этих словах прозвучала грусть, может, даже что-то философское, но его выдала наигранность. Дрю подумал, что он и сам это понял. — Зато он до самого конца оставался стариной Биллом.

— В смысле?

— В том смысле, что испачкал он свою машину, а не домик Баззи. Он бы так никогда не поступил — голова у него еще соображала, — ДеВитт снова собрался чихнуть, потянулся за банданой — и не успел. А чихнул он как следует. — Все-таки он там порядок поддерживал, так ведь?

7

Через пять миль после магазина асфальт сменился грунтовкой. Еще через пять миль Дрю оказался на развилке. Дрю взял влево, по дну машины застучали камешки гравия. Началась та самая Говнога, которая не менялась с тех пор, как Дрю впервые ее увидел, будучи еще мальчишкой. Несколько раз он сбрасывал скорость до двух-трех миль в час, чтобы объехать размытые участки дороги. Еще пару раз он останавливался, чтобы убрать поваленные деревья. К счастью, это были березы, к тому же легкие. Одна и вовсе переломилась, пока он ее оттаскивал.

Доехав до кемпинга Каллум, нынче заброшенного, заколоченного досками и с цепью на воротах, он стал считать столбы линий электропередач, их любимое с Рики занятие в детстве. Некоторые успели покоситься, будто пьяные, но, как и прежде, Дрю насчитал ровно шестьдесят шесть столбов, после чего добрался до участка с табличкой «ЧЕЗ ЛАРСОН». Табличку сделала Люси, которой помогали дети, в ту пору совсем еще маленькие. За участком следовало еще семнадцать столбов, а за ними — кемпинг Фаррингтон и озеро Агельбему.

Сразу за Фаррингтоном начиналась настоящая глушь, раскинувшаяся на стол миль по обе стороны от канадской границы, где электричества не было. Бывало, они с Рики добирались до этих мест, чтобы посмотреть на то, что они прозвали «Последним Столбом». Их сюда так и тянуло. Дальше цивилизация заканчивалась. Как-то раз Дрю решил показать Последний Столб Стейси и Брендону. Их это не впечатлило — дети были убеждены, что электричество — и уж тем более вай-фай — доступны везде.

Он вышел из Субурбана и снял цепь на въезде во двор, замок на которой не сразу захотел принимать в себя ключ. Надо было в магазине набор ключей взять, подумал он, но все не предусмотришь.

До самого дома ехать надо было еще четверть мили, и все это время по стеклам и крыше машины били ветви деревьев. Сверху, вдоль дороги, бежали телеграфный и электрический провода. Когда-то они были туго натянуты, теперь же — заметно обвисли.

Он подъехал к домику. Здание казалось заброшенным, забытым. Зеленая краска отколупывалась, а Билл Колсон уже ничем помочь не мог. Крыша из оцинкованной стали была завалена листьями и еловыми иголками, а спутниковая тарелка (куда тоже нападало немало листьев и иголок) вообще выглядела инородным предметом. Интересно, платила ли Люси за телевидение? Если да, то не стоило — вряд ли тут что-то ловило. Вряд ли провайдер вернул бы им деньги с комментарием «Ой, возвращаем ваш платеж, так как ваша спутниковая тарелка загажена». Крыльцо, хоть и старое, на вид оставалось прочным (но лучше не рисковать). Под крыльцом он увидел раскинутый тент, которым, скорее всего, были накрыты дрова. Возможно, последние дрова, привезенные сюда Биллом.

Дрю вышел из машины, встал рядом и положил руку на еще не остывший капот. Где-то каркнула ворона. Еще дальше — ей ответила вторая. Единственное, что он слышал помимо птиц, — журчание ручья, который бежал совсем рядом в сторону озера.