Крыса

Дрю пожарил пару яиц и съел половину завтрака, после чего желудок дал ему понять, что дальше его лучше не набивать, или еда будет отвергнута. Он выбросил остатки в мусорное ведро, сел за ноутбук и открыл текущий документ (БИТТЕР РИВЕР #3). Он промотал страницы до того места, где он остановился, глянул на белизну под мерцающим курсором и принялся набирать текст. Первый час работа шла нормально, а потом начались проблемы. Все началось с кресел-качалок, в которых шериф Эврилл и три его заместителя должны были сидеть возле тюрьмы Биттер Ривера.

По задумке они должны были сидеть прямо перед входом, на виду у всех, в том числе на виду у головорезов, которых нанял Дик Прескотт, потому что это было частью хитрого плана Эврилла, который собирался увести Прескотта младшего из-под носа у этих опасных ребят. Важно было показать, что все помощники шерифа на улице, в том числе и парень по имени Кэл Хант, который ростом и телосложением очень походил на Прескотта младшего.

На Ханте была яркая мексиканская шаль и огромная шляпа с серебряной тесьмой. Широкие поля шляпы полностью закрывали его лицо. И это было очень важно. Ни шаль, ни шляпа не были вещами Ханта: он признался, что в них чувствовал себя идиотом. На что шериф Эврилл не обратил внимание. Он хотел, чтобы люди Прескотта обратили внимание именно на тряпки, а не на человека в них.

Хорошая задумка. Сюжету на пользу. Но тут начались проблемы.

«Так», — обратился шериф Эврилл к своим помощникам. «Давайте подышим вечерним воздухом. И пусть все нас видят. Хэнк хватай кувшин. Надо, чтобы эти ребята на крышах увидели нас и решили, что глупый шериф и его еще более глупые помощники напиваются».

«И я должен надеть эту шляпу?» — спросил Кэл Хант с мольбой в голосе. «Да никто не поверит!»

«Это уже не твоя забота. Твоя забота — до утра так просидеть», — сказал Эврилл, «Все, идем. Давайте только вынесем на улицу эти кресла-качалки».

И вот тут Дрю остановился, пытаясь представить, как в крошечном офисе шерифа Биттер Ривера уместились бы сразу три кресла-качалки. Не три, а четыре — Эвриллу же тоже сидеть надо будет! Это было куда менее правдоподобно, чем огромная шляпа с полями, которые закрывали все лицо Кэла Ханта. И дело даже не в том, что четыре кресла-качалки — это до хрена. Кресло-качалка в офисе шерифа, пускай и в маленьком городе вроде Биттер Ривера, теперь казалось совершенно инородным предметом. Это только людей смешить. Дрю удалил почти все предложение и взглянул на то, что осталось.

Давайте возьмем эти…

Эти что? Стулья? А в офисе шерифа вообще можно найти четыре стула? Тоже вряд ли.

— Это не приемная, — сказал Дрю и почесал лоб. — Уж точно не…

Он чихнул, к чему был совершенно не готов. Все, что вылетело из неприкрытого рта, попало на экран, исказив буквы.

— Сука! Твою мать!

Он потянулся за салфеткой и обнаружил, что салфеток под рукой не осталось. Тогда он взял тряпку с кухонного стола и протер экран ею, после чего подумал, как же эта тряпка сильно напоминает бандану Роя ДеВитта. Ту самую, в соплях.

Давайте возьмем эти

Может, у него еще сильнее поднялась температура? Дрю отказывался в это верить. Он предпочел думать, что ощутимый жар в теле (как и пульсирующая головная боль) — это стресс из-за проклятых кресел-качалок, с которыми уже надо было что-то делать и двигаться дальше. Но ведь явно…

В этот раз он успел отвернуться. А потом он чихнул еще пять раз. Нос был забит. Он был как перекачанное колесо. Горло распухло, а ухо заложило еще сильнее.

Давайте возьмем эти

И тут его осенило. Скамья! В офисе шерифа точно могла быть скамья, чтобы людям было, где сесть и подождать, пока их не пригласят рассказать о своей проблеме. Он ухмыльнулся и одобрительно поднял вверх большой палец. Пускай больной, но работу не бросил, и стоило ли этому удивляться? Творческий процесс движется по своей трассе, и болезни тела пробки там не создадут. У Флэннери О'Коннор была волчанка, у Стэнли Элкина — рассеянный склероз, у Федора Достоевского — эпилепсия, а у Октавии Батлер — дислексия. Ну и что по сравнению с ними несчастная простуда, или даже грипп? Скамья это доказала, и это было прекрасное решение.

«Давайте вынесем эту скамью, сядем и выпьем чего-нибудь».

«Выпьем в прямом смысле слова?» — спросил Джеп Ленард. План был изложен ему во всех подробностях, но Джеп явно не был светилом…

Светилом науки? А если что-то более оригинальное? Лампочка в голове светила тускло? А лампочки в 1880-е у них там были? Люстры были. В салуне одна точно была! Будь у него интернет, он бы посмотрел, как это все выглядело в те времена, но интернета не было. Были двести телеканалов, в основном всякая чушь.

Лучше подобрать другую метафору. А это вообще — метафора? Дрю не был уверен. Возможно, это сравнительное что-то там… или просто сравнение? Нет, все-таки метафора. Он был уверен. Почти.

Неважно. Это не главное, и тем более он не домашнее задание по языку делал, а книгу писал. Свою книгу. Вот и пиши. Видишь цель, идешь к цели.