Крыса

— А мне-то как жаль. Завтра тут точно работы будет куча — на выходные же шторм обещали, — она указала двумя пальцами на корзины, — Я надеюсь, наличными расплачиваться будете. А то терминал у нас сломался, а папа его чинить не торопится.

— Наличными. А что за шторм?

— Северный ветер. На канадском радио еще говорят «северянин», слышали, наверное, — у нее получилось «на кндацком», — Сильный ветер, ливень. Послезавтра обещают. Вы же где-то рядом с Говногой, ага?

— Да.

— Тогда, если не хотите застрять там на месяц-полтора, лучше хватайте свои покупки, собирайте манатки и дуйте домой, на юг.

Дрю эти слова даже не удивили. Тут, в ТР, если ты хоть всю жизнь в Мэне прожил, но не с севера штата, в глазах местных ты — городской хлюпик, который ель от сосны не отличит. А если ты с самого юга штата, с тобой даже не все разговаривать станут.

— Да я уж справлюсь как-нибудь, — сказал он, доставая бумажник. — Я с побережья. К нам с северо-востока такое приходит — мало не покажется.

Она посмотрела на него почти с состраданием.

— Это не северо-восточный, мистер. Этот — северный, он с самой Арктики прет. У нас говорят: температура упадет, как ложка со стола. Это сейчас восемнадцать градусов, а будет — три. Если не ниже. И не просто ветер, а снег с дождем. Застрянете там у этой Говноги. Надолго застрянете.

— Все нормально будет, — сказал Дрю, — Все будет…

Он осекся. Он чуть не сказал как под диктовку.

— Что?

— Хорошо. Все будет хорошо.

— Ну, дай Бог.

15

Всю дорогу назад солнце упорно слепило глаза, от чего разболелась голова (как будто не хватало других симптомов), а он думал о той самой бандане в соплях. И о том, как Рой ДеВитт из-за собственной вредности угодил в больницу.

Он мельком глянул в зеркало заднего вида на свои красные и слезящиеся глаза.

Да какой на хрен грипп! Работа прет — не до гриппа!

Вот только на кой черт он пожал руку этого сукиного сына, прекрасная зная, что она вся в микробах? Да таких, что без микроскопа увидеть можно! И, раз уж пожал, почему ума не хватило тут же сходить в уборную и руки помыть? Господи, детей своих научил руки мыть, а сам-то?

— Хрен я вам заболею, — сказал он и опустил козырек, чтобы солнце больше не слепило глаза.

Слепило? Или ослепляло? Или ослепляло — это уже перебор?

В это время он подъехал к участку. Он занес продукты в дом и увидел сигнал о новом сообщении. Люси просила срочно позвонить. Снова неприятное чувство, что Люси отслеживает каждый его шаг. Потом он сообразил, что дело вообще могло быть не в нем. В конце концов, у других тоже могут быть проблемы. Может, кто-то из детей заболел, или еще что случилось.

Он позвонил, и впервые за долгое время — вероятно, впервые с «Деревни на Холме» — они поругались. Ссора не такая страшная, как те, что были у них в первые годы брака, когда дети были маленькие, а с деньгами туго, но все же очень неприятная. Она тоже услышала про надвигающийся шторм (еще бы, прогнозы погоды — ее мания) и требовала, чтобы он немедленно собирал вещи и ехал домой.

Дрю сказал, что это плохая идея. Даже очень плохая. Работа задалась, он вошел в режим, все получается в лучшем виде. Пауза в один день (пускай даже два или три) для книги не опасна, а вот смена обстановки — да. Он думал, что после стольких лет она поняла, как много нюансов в творческом процессе — как минимум у него — но, видимо, не тут-то было.

— Ты даже не представляешь, какой это будет сильный шторм. Новости не смотришь, да?

— Нет, — а теперь уже ложь без всякой на то причины (просто он был зол на нее). — У меня тут ничего не ловит. Тарелка не работает.

— Так вот шторм обещают очень сильный, особенно на севере штата у самой границы. Много районов без электричества останутся из-за ветра…

— Значит, хорошо, что захватил отцовскую машинку…

— Дрю, ты договорить-то мне дай. Хоть раз.

Он замолчал, голова гудела, горло болело. Теплых чувств в тот момент он к жене не испытывал. Любил — конечно, и дальше будет любить, но разговор был ему очень неприятен. А сейчас она скажет «спасибо».

— Спасибо, — сказала она. — Я в курсе, что ты взял печатную машинку, но ты рискуешь на несколько дней при свечах сидеть, еду даже разогреть не сможешь.

У меня для этого походная печка есть. Этот ответ так и вертелся у него на языке, но он бы вывел ссору на новый уровень. Ему бы припомнили, что он никогда не прислушивается к ней, и все в таком духе.

— Наверное, походной печкой сможешь обойтись, — сказала она уже более спокойным тоном, — Но говорят, будет не просто ветер, а ураганный ветер. Повалит деревья, и ты там застрянешь, выехать даже не сможешь.

«Я и не собирался никуда выезжать,» — подумал он, но снова промолчал.

— Да, ты хотел туда как раз уехать на две-три недели, — сказала она, — но одним таким деревом тебе запросто может крышу пробить. Провода точно пообрывает, и останешься ты там без связи и без света. А если с тобой что-нибудь случится?

— Да ничего со мной не…

— Ну не с тобой, а у нас если что-то случится?