И всю дорогу через плоскогорье Кара-Дага мичман Зиняк травил байки — про Черного Спелеолога, Белого Альпиниста, Жука-Глазоеда и неведомую зверюгу Бабайку, которой боялись даже мутанты-отдыхайки. Словом, дорога прошла весело. Рассказчик из Зиняка был великолепный, пару раз пришлось сделать привал просто для того, чтобы нахохотаться вволю.
Ближе к сумеркам вышли к ущелью.
Хорошо, что Пошта шел первым — он успел заметить, как блеснула в траве тонкая леска. Пошта замер, вскинул кулак — отряд дисциплинированно остановился. Пошта присел на корточки и проследил путь лески в ближайшие кусты.
Это была классическая растяжка — два колышка, вбитых в землю, к одному привязана граната Ф-1, леска крепится к чеке, предохранительные усики заблаговременно отогнуты. Заденешь ногой леску, и через три секунды весь отряд посечет осколками, у которых радиус разлета — метров двести, убежать не успеешь.
— Так, похоже нас тут ждали. Или не нас, без разницы. Здесь ходить опасно, под ноги смотреть внимательно, обращать внимание на все — поврежденный дерн, слишком желтая трава, странные кусты и так далее.
В ущелье Пошта нашел и обезвредил еще четыре ловушки. Одна — тоже растяжка, но с самодельной миной-«лягушкой» (та же «лимонка», подпертая снизу пружиной от автомобильной рессоры; перед взрывом гранату подкидывает в воздух метров на десять, и она убивает даже тех, кто сообразил залечь). Вторая — простейшая мина нажимного действия, алюминиевая трубка с патроном от «калаша» внутри, под капсюлем — самодельный боек. Наступаешь — и пуля отрывает полстопы. Третья — еще примитивнее, остро заточенный кусок бамбука, измазанный фекалиями. Наступил, проколол ступню, получил заражение крови и гангрену.
Четвертая — сложная система веревок, валиков и шкивов, зацепишь такую — и на голову обрушится обвал здоровенных камней.
— Серьезно ребята относятся к собственной безопасности. — оценил матрос Воловик. — Дальше, подозреваю, будет хуже...
Поэтому на дорогу отряд выходить не стал, пошел по обочине, стараясь не шуметь и контролируя все на триста шестьдесят градусов. И не зря — за первым же поворотом их поджидал блокпост.
Блокпост представлял собой лишенный колес БТР, намертво врытый в землю и окруженный со всех сторон мешками с песком. На блокпосту курили четверо людей с оружием и в разномастном камуфляже, еще один отошел в кусты, видимо, отлить. Плевое дело для отряда, но Пошта решил блокпост обойти. Ну снимут они часовых по-тихому, не проблема, но все равно ведь смена караула обнаружит тела (или их отсутствие). Поднимут тревогу, начнут прочесывать окрестности. Оно нам надо? Нет. Поэтому стали дожидаться темноты.
— Будем надеяться, — прошептал Кайсанбек Аланович, когда Пошта объявил свое решение отряду, — что у них нет тепловизоров.
— У этих-то? — усмехнулся Воловик. — Да у них даже СИБЗов нет!
— Чего-чего? — переспросил Костя.
— Средств индивидуальной баллистической защиты, — пояснил Воловик.
— Это он выпендривается, — вмешался мичман Зиняк. — Бронежилеты он имеет в виду.
— Так, тихо! — шепотом скомандовал Пошта. — Сидеть тихо, ждать пока стемнеет.
— А пожрать можно? — осведомился Воловик. — А то так в брюхе урчит, что за километр слышно.
— Можно, — разрешил Пошта.
Открыли консервы, перекусили всухомятку. Стали ждать темноты. Пошта, измотанный длинным переходом по горам, умудрился даже задремать. Разбудил его дружеский толчок под ребра от Воловика.
— Машина, — прошипел матрос.
Потрепанный жизнью «камаз», натужно взревывая движком, подъехал к блокпосту и затормозил, зашипев гидравлическими тормозами. Ополченцы нехотя оторвали задницы от земли и приступили к досмотру, который заключался в проверке документов у водителя и откидывании тента с кузова. Последнее водитель делать категорически не хотел, а когда его под дулом автомата все- таки убедили, стало ясно, почему он так сопротивлялся. В кузове ехали свиньи — пять здоровенных зверюг по тонне весом каждая, и аромат они источали соответствующий...
— Я придумал, — зашептал Костя с энтузиазмом. — Пока они будут пропускать машину, догоним сзади по-тихому, и спрячемся в кузове, или под днищем, и проедем спокойно.
— Не отмоемся потом, — ответил Пошта. — Нет уж, лучше ножками. И как раз сейчас — самое время, пока они пытаются отжать одну свинку себе на барбекю...
И действительно, спор с водителем по поводу дорожного сбора настолько поглотил бойцов на блокпосту, что мимо них мог проскользнуть не то что отряд Пошты, а целая татарская тысяча, причем верхом.
Двинулись через кусты, цепочкой с интервалом в три метра, пригибаясь и глядя под ноги, чтобы не хрустнула сухая ветка и не вспорхнула случайно потревоженная птица.