Крым-2. Остров Головорезов

—  Как говорил один мудрец: совпадений не бывает! — безапел­ляционно заявил Игорь, перешагивая натянутую посреди кабины леску и усаживаясь в одно из свободных кресел. Следующие пол­часа экипаж батискафа провел в молчании.

—  Судя по координатам, мы на месте, — неожиданно нарушил тишину голос Влада, — сейчас мы прямо над жерлом Кара-Дага.

Обшивка батискафа неприятно гудела, но зато внутрь кабины перестала течь вода. Как завороженные, Игорь и Марика следили за спичечным коробком, который все ниже и ниже опускался в сторону пола, натягивая вслед за собой леску.

— А что случится, если леска порвется? — осторожно спросила Марика.

— Если она порвется, то вслед за ней нас расплющит давлением. Ведь только благодаря этой леске стены батискафа и держатся, — попытался пошутить в ответ Игорь, за что получил от Марики бо­лезненный пинок. — Ай! С ума сошла?

— Тихо там! — прикрикнул на них Влад. — И так ничего не вид­но, так вы двое ещё мешаете.

Брюнет и рыжая виновато потупили взоры. За то время, что они опускались к тайному подводному проходу в бункер Кара-Дага, доктор и казак буквально на ощупь вели батискаф сквозь мутную толщу морской воды. В любой момент старенький аппарат мог выйти из строя и превратиться в общую могилу для их неболь­шого отряда. Не стоило исключать возможность столкновения с каким-нибудь морским монстром, которые в изобилии водились после Катастрофы в этих некогда тихих водах.

— Я что-то вижу, — вдруг оживился Верховцев, указывая паль­цем в иллюминатор, — вот там, Влад, чуть левее скалы, внешне на­поминающей трезубец.

Казак посмотрел в указанном направлении, но кроме упомяну­той скалы пока больше ничего разглядеть не смог. Спорить с док­тором он не решился, лишь молча повернул штурвал на несколько градусов влево и вниз.

Свет слабенького прожектора, установленного над иллюмина­торами, выхватил провал в поверхности вулкана. Это была пещера стены, которой образовывали форму ровного квадрата.

—  Никаких сомнений быть не может! — воскликнул доктор, — Это вход в бункер! Влад, полный вперед!

Казак не разделял оптимизма старшего товарища. Пещера мог­ла закончиться тупиком или завалом. А ещё она могла стать при­бежищем для какой-нибудь громадины, которая будет не рада столь бесцеремонному вторжению.

На этот раз Влад решил все же поделиться своими опасениями с доктором.

—  Скажите, Влад, разве у нас есть выбор? — Старик вниматель­но посмотрел в глаза казаку. — Мы прошли столь долгий путь, пол­ный смертельных опасностей, и только ради того, чтобы в самом конце дать задний ход? Вы это мне предлагаете?

Неизвестно, сколько бы продлилась эта молчаливая дуэль, но тут вмешался Игорь.

—  Давайте быстрее решать. А то воздуха у нас тут не много! — Брюнет демонстративно постучал пальцем по датчику запасов кислорода, в результате чего стрелка на датчике дрогнула и пере­местилась с отметки «шестьдесят» на отметку «сорок», — Ой!

—  Я же сказал, ничего руками не трогать! — рыкнул в сторону брюнета Влад. — Идем дальше. Молча. Экономим кислород.

Спутники решили, что спорить в сложившейся ситуации неце­лесообразно и послушно замолчали. Лишь доктор Верховцев ши­роко улыбнулся, предвкушая скорое окончание своих двадцати­летних поисков.

Квадратный коридор тянулся на несколько десятков метров в недра вулкана. Вопреки опасениям казака, коридор оказался пря­мым и необитаемым, так что вскоре батискаф достиг огромного зала, предназначенного для принятия подводных судов.

Труд, потраченный военными на возведение столь монумен­тального тайного бункера, был воистину героическим и невероят­ным. Стены зала, выдолбленные в толще затопленного вулкана, достигали в высоту пятидесяти метров. А его длина и ширина по­зволяли пришвартоваться небольшой подводной лодке. Или ба­тискафу.

—  Всплываем, — сам себе скомандовал казак, одной рукой акку­ратно потянув штурвал на себя, а второй пощелкал тумблерами, предназначение которых было известно лишь ему и доктору Вер­ховцеву.

—  С собой берем только оружие и оборудование, — распорядил­ся доктор, — Влад, вам придется остаться в батискафе, на тот слу­чай, если нам придется экстренно уносить отсюда ноги.

Казак кивнул, хотя такой расклад ему явно не нравился. В их группе именно он отвечал за безопасность, Марика и Игорь были лишь ассистентами доктора. Из самого Верховцева боец был со­всем никакой.

Марика, успевшая за время погружения переодеться в чистое, повесила на одно плечо автомат, а на второе чемоданчик с инстру­ментами. Игорь закинул на спину громоздкий аппарат с множе­ством индикаторов и встроенной клавиатурой. Вдвоем с доктором они подняли эту бандуру на железный помост, служивший прича­лом в подводном бункере.

—  Пожелай нам удачи, — махнул Владу на прощание Верхов­цев, и вскоре троица ученых скрылась в темноте.

—  Вот мы и достигли врат Нового Эдема! — голос доктора дро­жал от возбуждения.