Крылатая гвардия

В схватке двух истребителей самое страшное — иметь противника сзади, тогда от него не уйти. Копец был сзади. Он гонял «Хейнкеля» по кругу, и тот, имея на борту пулемет и патроны, тоже был по сути обезврежен. В конце концов Иван заставил немца удрать. Фашист, вероятно, удивлялся, почему республиканец не стреляет в него…

В это время самолет, который Копец ранил прежде, снизился, и группа наших истребителей добила его у земли.

На следующий день неутомимый Хосе — Иван Иванович Копец — вместе с четырьмя другими истребителями вылетел на фронт. Замыкал группу молодой летчик. Копец, шедший сбоку, вдруг отстал и изменил курс, — недаром говорили, что у него орлиное зрение, что он всё видит. Он заметил трех фашистов, атаковавших республиканский самолет, — метод у них был обычный: двое снизу, один — сверху. Республиканец оказался в коробке. Иван ворвался в бой. Этому трудно было поверить: тремя пулеметными очередями он сбил одного «Хейнкеля», второй моментально удрал, не вступая в бой, а третьего ранил и погнал за Мадрид. Все знали: Копец горяч и упорен, он не отпустит врага до тех пор, пока не добьет его.

Когда Иван Копец воевал в мадридском небе, ему не исполнилось еще и тридцати лет. Это был один из самых знающих, опытных летчиков нашей военной авиации. Он много раз успешно действовал на маневрах и побеждал в боях.

Сын балтийского моряка, пастух и беспризорник стал офицером советской авиации, большевиком-командиром, которого ценили и уважали в нашей стране. Иван Иванович был избран ленинградцами депутатом Верховного Совета СССР.

Копец отдал Родине все свои силы, знания и опыт, всё свое мужество и отвагу. Немало фашистских летчиков уничтожено им и его боевыми товарищами над Мадридом и у западных границ Советского Союза.

Жизнь смелого бойца, отличного летчика оборвалась в начале Отечественной войны на далеких от города Ленина рубежах.

Спустя много лет, весной 1963 года, Герой Советского Союза Василий Антонович Мациевич вспоминал, как перед Отечественной войной он вместе с Иваном Копецом участвовал в воздушных парадах в Ленинграде… Над Дворцовой площадью проносились быстрокрылые краснозвездные «ястребки», а радио передавало в это время авиамарш и полюбившуюся советским людям песню: «Любимый город может спать спокойно…»

Крылатая гвардия

Первые бои

«В 04 часа 04 минуты полк произвел первый боевой вылет на прикрытие колыбели пролетарской революции — города Ленина».

Эта первая запись сделана 22 июня 1941 года в журнале боевых действий истребительного полка противовоздушной обороны. По сигналу боевой тревоги, поданному с командного пункта, полк перешел на военное положение и вступил в боевые действия против войск германского фашизма. Истребители «И-16» сразу были рассредоточены по границам аэродрома. Это была первая защитная мера от возможных бомбежек.

Так началась непрерывная круглосуточная, круглогодовая вахта летчиков-истребителей. И закончилась она только в мае 1945 года — весной нашей великой победы.

…В моем блокноте военного радиокорреспондента много записей, сделанных в этом гвардейском истребительном полку. И главное — итог. За войну полк уничтожил 107 фашистских самолетов.

Вот некоторые факты, цифры, документы о боевых делах гвардейцев.

* * *

15 июля 1941 года. В полку узнали о подвиге Петра Харитонова — летчика одного из ленинградских подразделений.

Это произошло в первую неделю войны в небе над Псковщиной… В глубь нашей территории пробирался вражеский бомбардировщик. П. Харитонов завязал бой, но атаки истребителя не остановили «Юнкерса». Когда кончились боеприпасы, П. Харитонов пошел на сближение. Советский «ястребок» вплотную подошел к хвосту фашистской машины и винтом отрубил ей рули глубины. «Юнкерс» сорвался вниз.

Впоследствии таран совершили Степан Здоровцев и Михаил Жуков, а потом пионер таранных ударов П. Харитонов повторил свой подвиг.

Ленинградские летчики П. Харитонов, С. Здоровцев и М. Жуков первыми в Отечественную войну удостоились звания Героя Советского Союза.

25 июля 1941 года. Над железнодорожной линией Октябрьской магистрали на участке Тосно — Чудово В. Мациевич и два других летчика полка встретили три вражеских самолета. Один бомбардировщик «Юнкерс-88» они сбили, остальные спаслись бегством в облаках.

8 сентября 1941 года. «…В 19 часов фашистские самолеты произвели налет на Ленинград. К городу прорвалось небольшое количество самолетов, которые сбросили в отдельных районах зажигательные бомбы… Нашей авиацией и зенитной артиллерией, по предварительным данным, сбито пять фашистских самолетов» (Специальное сообщение Советского информбюро).

* * *

«11 октября 1941 года. В 23.50 младший лейтенант Скрипченко на самолете «И-153», патрулируя над Ленинградом на высоте 5000 метров, встретил самолет противника «Ю-88», который шел в направлении Кировского завода. При подходе к заводу самолет противника был атакован лейтенантом Скрипченко. После атаки «Юнкерс» ушел в направлении Средней Рогатки».